沈昌苦着脸跟在他身后，沈康却不看他，蹲在院子角落，捧起一捧雪两手压成雪团搁在嘴角冰敷，心里念着，但愿明日不要肿起来。
“我不是气你。”
沈康轻哼一声：“难道是气爹娘？”
沈昌努努嘴道：“不是。”迟疑着，道：“我是气自己，什么也比不过你。脑子不如你，口舌不如你，读书不如你，习字不如你，人情世故不如你。最气的是，你知道自己要做什么，所以总是自信满满，可我呢。”
他砸吧砸吧嘴，接着道：“我们是至亲的手足，同父同母，我比你还大了四年。”
沈康轻笑一声问道：“我们同父同母，同一日拜师进学，既知道不如我，为何不奋进追赶？你这样想，让我瞧不起你。”
他随手将雪团扔到了墙角，起身往回屋里走去。
二人错开身的一瞬间，沈康微微一笑，沈昌是个外表憨直，内心通透敏感的人。想来自今日以后，沈昌都会奋力追赶他，再也不会放松了。
这很好，这样的信念，会让沈昌有一个不一样的未来。
他回到房中，正逢杨家三口儿被沈家夫妻送出门来，杨承礼打着酒嗝，问道：“你二兄呢？”
沈康笑着道：“二兄去茅厕啦，村长要回去了？”
“嗝。”杨承礼打了个嗝，道：“嗯，明日还要早起去量地，得早点歇下。”
沈康点点头，道：“听说村长改日要去县里送驴，不如让我爹赶牛车带您去吧，县里的路我爹都认识。”
杨承礼忙点头，转头拱手道：“那就拜托沈兄弟了。”
“村长客气了，哪日要去，来知会一声就行了。”
“好，好。”
杨武氏扶着杨承礼，拉着杨四娘，歉意的看着沈成，又朝着沈王氏点头致谢，这才出了院门而去。
沈成将大门拉紧，转头问道：“小三，为什么要进城？”
沈康本就没想瞒着，便如实道：“他今日喝醉了酒，不好说正事，等他得闲，咱们得跟他买地。”
“好。”沈成长出一口气，斜睨向站在角落的沈昌，没好气的道：“还不进屋去，脸拉得跟个冰窟窿似的，谁欠你债了！”
这是还在为沈昌方才要去当兵的话生气呢。
沈昌冷哼一声，转头朝门里冲了进去。
沈康嚅动嘴唇，劝道：“爹，即便是亲生父子，也会被冷言冷语说得生分。二兄十三岁了，他...知道自己想做什么。”
“小孩子家家，你懂个屁！”沈成抬手一巴掌拍在他脑袋上，却是抿着嘴进门：“老二，灶上还热着，烧点水烫烫脚再睡。”
“诶！”沈昌登时便冰块开化了，乐颠颠的去舀水。
沈康轻叹一口气，武举，但愿他没有选错。
于是乎，问题来了。这文人好寻，武人却不好找。行伍多混迹镖局之中，鱼龙混杂，有武有德之人，究竟去哪儿找啊。
半夜里，沈康照常与沈昌对面练字，二人分别写了两遍三字经百家姓，又将千字文的前半部分默写两遍。
不过一个月的时间，两人不但学会了大部分常用字，字迹也一日日的好了起来。因为刘源要求二人先学楷书，所以字体上都是中规中矩的。
往日吵着拿笔比拿锄头还累的沈昌，出奇的静默，二人之间隐隐的形成了一股竞争的意味，并且互不相让。
沈康有些困倦了，不由得有些走神，看着一滴滴落下的蜡油，不禁想到，幸亏如今沈家不缺钱，否则这蜡钱都是问题。
又胡思乱想到了五十度...灰。呃，不是他变态。他是个曾经年近三九岁的男人啊，虽然身体变回孩童，但灵魂却没有改变。
他狠狠的摇了摇头，才九岁的身体，想女人有什么用。为了身体健康着想，怎么也得等到十六岁以后才行，十六岁，七年，他奶奶的...
沈昌被忽如其来的念想勾住心神，没来由的兽血沸腾。总之是难以平心静气了，索性便将笔在破碗里涮干净，收起文房四宝，走出门去打了井水洗了把脸，赶紧溜进被窝里，不过一会儿便起了鼾声。
沈昌虽然还在练字，但却无时无刻不关注着沈康的一举一动，不知他怎么忽然乱了气息..他打了个哈欠，再次埋头。
次日一早，沈康早起跑步，怕吵醒了沈昌便蹑手蹑脚的起炕。谁知，他才一动，沈昌却似打了鸡血似的起身。
他叠好了被子，沈昌已经先他一步趿拉着鞋出门去。
院子里传来窸窸窣窣的声音，只见沈昌背着扁担，抄着柴刀出门去了。
沈康哑然失笑，这孩子，当真是把他当成对手了，他无声的干笑两声，摇摇头，照常练了一套五禽戏开始慢跑。
沈昌出门后，直接奔向后山，就着林前歪歪倒倒的树枝便开始砍柴。
时值二月中旬，山下的辛阳河冰面发薄，流水声渐渐大了起来。可山上的积雪却还没有松动的迹象，这大概是自沈昌出生以来最寒冷、最漫长的一个冬天。
沈昌昨夜睡得晚，今早又起了大早，免不得困倦。他连打了几个哈欠，将扁担放在地上，一手扒着枯枝，一手挥舞柴刀。
“救...”蚊子叫似的微弱声音传来。
柴刀挥舞的声音将这微弱的呼救声淹没，“笃、笃、笃...”砍柴声越来越大，越来越密。
“救命！”
发自内府的，一声嘶叫传来。
沈昌身子忽然一滞，停下了手中的动作，侧耳倾听。
这时候，离他不远的