“不佞租借大梁便是为了共拒强秦，魏王为何不愿？既然不愿，如何会盟？”熊荆反问。
“大王，大梁乃魏之都城，岂能租借？”白宜几乎要哭出来，他本以为自己能说服熊荆，却没想到熊荆如此固执。
“那便如此……”熊荆招了招手，一旁的长姜会意递上一幅大梁周边的地图。
大梁本是仪邑，处于郑、卫、宋之间，是军事重镇。城周都是湖泽，其西有圃田泽、荣泽、中牟泽；西北有沙海，东南有牧泽，正南有蓬泽。此前，魏都安邑地处晋南盆地，并非魏国地理上的中心，又过于靠西。迁都前魏国正在大力开拓东地，国都太过靠西极为不便。迁都仪邑，同时开凿鸿沟，不仅能掌控中原，还能遥控淮上，沟通长江。
迁都之后，鸿沟的开凿费了几十年的功夫，先是挖通荣泽和圃田泽，将黄河水引入圃田泽以西，等大梁初具规模、建立城郭后，再将鸿沟水引入北郭，联接诸水。等于说，沟水先从大梁北郭经过，再流至淮上诸水的。但也不是说，淮上舟楫非经大梁北郭不可，大梁东南有牧泽，舟楫可以出牧泽从南济水绕过大梁。
熊荆想租借大梁，要的就是大梁北郭的鸿沟，而非要整座大梁城。看着长姜递来的地图，他指着北郭道：“不佞只要此半城。魏王无信，且又无勇，若此北半城租借于我楚国，秦国再要借道伐楚自然不能；他日秦国灭魏，那也要先拔下楚军驻守的北城不可。对楚，据此半城对魏国放心；对魏，失此半城秦人再无借口。今后秦人再伐楚，魏人坐观中立便是。”
“半城？”白宜的脸恢复些血色，他相信熊荆确实不是来灭魏的。
魏间忧虽然保持沉默，心里也觉得熊荆的话有几分道理。秦伐楚借道于魏，不就是为了这条能沟通江河的鸿沟吗？既然鸿沟如此烫手，秦楚两国又剧烈相争，不如索性租借出去。
军帐里的气氛终于缓和了下来，白宜又问了些租借的细节，这才和魏间忧出了楚营，被城头的魏卒掉上城去。可惜，听完两人的转述，魏增变幻不定的脸最终一沉，道：“寡人不借！”
“大王不借，楚王自取，借，尚能收到些许租金。”魏间忧道。“他日秦人伐我，还需先拔北城，一拔北城，自然是与楚国为敌，楚国必然助我。大王以为楚军不能战否？”
“大王，若北城借于楚国，楚国舟师必巡于大河，魏国从此不惧秦人攻伐，此存国之举也。”白宜也揖道，他越想越觉得这事情可行。把北城借于楚国，等于是楚国帮魏国守卫北境，秦楚两国再怎么打再也和魏国无关。
两个臣子去谈判，商议出来个割让半个都城结果却好像占了天大的便宜一般。魏增更怒，喝道：“天下诸国，岂有都城割半于他国之举？！”
“大王，这是借。只借二十五年！”白宜咬死了借字。
“如何是借？楚王兵临城下，此借与夺何异？”魏增更怒。
“敢问大王，秦人借魏道伐楚，此与夺又有何异？”白宜不敢再言，身为公族的魏间忧仍出言相驳。
这句话驳得魏增面红耳赤，只是他仍不想借，愤道：“秦王已召举国傅籍之卒，此战是胜是败尚未可知，楚王欲借半城，再败秦人再说。”
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