柏候舞阳恍然大悟，拍席大笑道：“明白了！怪不得人们又叫它杯中物：陶潜在《责子》诗中写道：天运苟如此，且进杯中物；杜甫在《戏题寄上汉中王》诗中写道：忍断杯中物，眠看座右铭。”
钓诗似赞似嘲地笑道：“不错。孺子可教。”“钓诗不可无理！”妙音娇嗔。柏候舞阳似有所悟，撇了辛然一眼，笑逐颜开：“姑娘不要客气，小生不知，理当请教姑娘。如此说，又可叫壶觞、壶中物：陶潜在《归去来辞》中写道：引壶觞以自酌，眄庭柯以怡颜；张祜在《题上饶亭》诗中道：唯是壶中物，饮来且自斟。是否如此？”
辛然感觉到胭脂力流失的越发快了，急忙争取主动，鼓掌笑道：“阁下不过是不务此道，这不就入门了。来，为新入门者干杯。”
大家举杯欢饮。饮过后，柏候舞阳急忙主动道：“这么多人，最好的方法就是斗句，取奇、险、幽、丽、苍、荒、壮、阔、疏、淡各一字，随意选择，斗过一番后，由大家评说。学生先以奇句起头：洞蛮鞚象作宛马，河伯结螭为海梁。”
“好！”辛然赞叹一声，赶紧抢夺主动权，笑着接道：“赤县梦游烟九点，青天醉睨月双圆。”“奇句占尽，只好捡险句了。”苏小妹笑道：“二分垂趾悬崖侧，一发牵舟恶浪中。”“险恶之极矣！”妙音惊呼着，忙笑道：“崖风落石人酣卧，山雪迷途虎夜追。”钓诗一边笑道：“太凶险了。我还是幽居吧：松杉老屋眠秋士，瓜果空楼祭晓仙。”“妙极！”辛然喜笑颜开，望着钓诗笑道：“古图宫女描黄额，孤塔观音坐白衣。”
绿玉等跃跃欲试，但才智达不到这种境界，只好为四人鼓掌助威，娇呼声一片。苏小妹笑道：“短衫舞镜天悬月，破帽沾花夜雨霜。”
柏候舞阳说：“太幽静了让人气闷得不行。我还是用丽句冲冲这老气横秋之气：隔帘花底啼鹦鹉，悬镜屏间照凤凰。”辛然接道：“鲛人夜织垂蚕锦，龙女春妆坐蜃楼。”妙音道：“帝子妙传蝴蝶影，神仙双跨凤凰飞。”钓诗道：“太俗！且听荒句：黄沙滚地驰胡马，白草连天戏洞蛮。”
“荒的够味儿！”辛然鼓掌大笑：“且听我‘狐鼠夜鸣罗刹国，牛羊秋下伞圆山’。”“不好不好，到底不能让人痛快淋漓。”柏候舞阳毕竟正是傲视天下的年岁，进取心盛，摇头大笑道：“且听我的壮句，冲杀荒芜：扬帆沧海封王去，走马天山杀贼回。”钓诗淡笑：“杀得荒无人烟。听我阔句补救：疮痍遍地干戈后，贫贱论交宇宙间。”
这一番龙争虎斗，不仅仅令在坐之人如醉如痴，还引来新的听众。
这其中，就有另外两个九品六莲生，钟曲和柳飞扬，立在叶琳佳娃和妙音先前所藏的大树后面，眉飞色舞、跃跃欲试地听着。
就听苏小妹作疏句曰：“斜阳溪上逢僧话，细雨山南采菊来。”
柳飞扬再也忍耐不住，坏笑着插嘴：“丑女簪花春有恨，庸医卖药鬼相随。”苏小妹凤眉一挑，笑盈盈地立即反击：“春归蒿老无青草，如何冒出多嘴驴？”哗啦，哄然大笑。辛然大笑着高声道：“佳客即有雅趣，何不现身，与我等乐谈。”柳飞扬大笑着携钟曲，从树后转出，大笑道：“驴脸太长，恐惊雅士和佳丽的清兴。”
众人起身相迎。苏小妹边万福边笑道：“青史声名戏输出，六经传诵仗时文。诸葛驴脸传千古，至今未闻惊煞人。”柳飞扬笑道：“无故远游贫士志，多方作态显官身。怪事易传村老口，神工难画馆师形。”苏小妹笑道：“俗客相逢惟点首，故人乍见忽留须。”
众皆大笑，或捧腹喷涕或跌坐翻滚。
唯钟曲、柳飞扬与钓诗、妙语相视一愣，以目传意诈作不识。同时，也不与柏候舞阳相认。如此一来，辛然更加惴惴不安。不知道有多少高手来此。这样下去，用不着多久，自己就得暴露无遗。
众人笑了好一会，才一一见礼，寒暄着坐下。
柳飞扬拱手对苏小妹笑道：“学生平生最爱集句、斗句、钟诗之类，一听到有人集句斗诗便忍耐不住，冒犯之处，还请勿怪。”苏小妹还礼笑道：“公子不怪小女子嘴损，小女子就万幸了。哪里还敢见怪？”
“别客气了。”妙音插嘴：“说好是斗句，正好缺少评判之人。既然柳公子和钟公子来巧了，就给我等做个评判，将大家的句子评判一回。”
柳飞扬笑道：“各位之句皆登峰造极。即便李杜重生亦无法一评高下，一个和局。”绿玉不服气地说：“既然如此，那就选别的再比过。不见高低，终究没啥趣味儿。”九公主不高兴了，俏目一翻，冷声道：“比就比，用不着请人捉刀，你我比。”
辛然觉得，胭脂力在快速流失，急忙抓住主动权，笑着叱道：“绿玉小姐不可孟浪！你会什么，就敢跟人叫阵？易安居士等人且不说了，那是千古名流。就是柏候公子、柳公子，哪个不是昨日神童今之名士，就不怕他们嗤之以鼻？”
“不敢......过奖......”柏候舞阳、柳飞扬急忙谦逊。
八闲王息事宁人地大笑道：“刀不磨不利，艺不较不精。姑娘们一心上进，无可指责。不过，也得劳逸结合。斗了半天了，先喝酒闲话一番，歇息歇息。想斗，酒足饭饱之后，来一场挑灯夜斗。”
众人纷纷响应。八闲王便命主事人苏小妹：“苏丫头，有什么好酒好菜，尽管上