安静肃穆的祠堂里，四周满都是木牌牌，阴气不是一般的重。
这样的环境里，陡然响起似有若无的哭声，突兀，且又让人头皮发麻。
老祖宗活了快九十岁，见多了魑魅魍魉，自是不怕这些。
他沉下脸，冷声道：“谁？”
嘤嘤的哭声顿了一下，但很快，又响了起来，音量比刚刚还大了那么一丢丢。
老祖宗的脸更黑了，嘿，这是哪个不肖子孙啊，打定主意要在除夕祭祖这天闹事儿？
不过，哭声的声音大了，老祖宗倒是能辨认出声音从那个地方传来——右侧的女眷队列中。
老祖宗眼睛花了，却依然锐利，两道如刀锋的目光射过去，女人们顿时如潮水般退了开去，只剩下中间一个捂着脸啜泣的中年妇人。
那妇人并不是真的埋着头，她只是用帕子捂住了脸，一双眼睛通过缝隙偷偷打量着四周。
眼见自己周围的人都闪开了，自己成为众人瞩目的对象，她的心里有些紧张，但一想到“她”对自己说的话，用力咬了咬牙，勉强撑住了。
“老九家的，怎么又是你？”
看清哭的人是谁，老祖宗冷峻的脸上闪过一丝无奈。
这妇人姓王，是他最小的堂弟的儿媳妇，过门没两个月就没了夫君。
李家重规矩，可也不是陈腐的家庭，并没有强行要求王氏给丈夫守节。
王家也是世家，虽不是琅琊王氏、太原王氏这样的全国闻名的老牌世家，却也是地方豪门。
王家觉得女儿可怜，正欲将她接回来，给她再寻门亲事。
偏巧在这个时候，王氏查出了身孕。
啧，这可了不得啊。老祖宗的堂弟这一房一直子嗣不旺，早逝的儿子更是独子，排行九郎，也只是家族大排行。
听闻唯一的儿媳妇怀了遗腹子，因为失独而伤心欲绝的老两口顿时活了过来。
王氏的公爹立刻找上了当家堂兄，捉着堂兄的袖子就是一通哭，那个可怜啊，饶是硬心肠的老祖宗都被哭得有些心软了。
无奈之下，老祖宗只得腆着一张脸去王家，恳请王家，就算非要把王氏接回去，好歹等她把孩子生下来。
否则，他可怜的堂弟就要绝后了。
王家也不是不通情达理的人，再者，他家虽是世家，可在庞大的李氏面前，真心不够看。
说实话，王氏父母内心深处并不想跟李家断了姻亲关系。
有个孩子做纽带，哪怕日后王氏真的嫁了人，李家也不会对她不管不顾。
如今李家的当家人又求到门上，着实给了王家脸面。
里子、面子都有了，王家便顺势答应了下来。
十月怀胎、一朝分娩，几个月后，王氏生下一个白白胖胖的男婴，可把公婆给高兴坏了。
生完了孩子，做完了月子，王氏的任务算是圆满完成了。
喜得金孙的公婆更是大方的表示，除了归还王氏的所有嫁妆外，还会另外拿出五分之一的家产给王氏做补偿。
王家人如约来接人，可王氏看着白胖可爱的儿子，又舍不得走了。
当着李氏族人和王家人的面，郑重表示，她要给亡夫守孝，要留在李家将儿子抚养成人。
见王氏无比坚决，王家人和李家人都不好再劝。
王氏的公婆心里甚至有些窃喜，他们自知年岁大了，且因为独子亡故而悲痛过度，直接伤了身子。
本来他们还担心自己活不到孙子长大，如今听闻儿媳妇要留下来，顿时松了口气。
有亲生母亲护着，就算他们两个老东西没了，宝贝孙子也不会被人欺负了去。
何止是不会被人欺负啊。
因为觉得他们这一房可怜，自老祖宗起，李家上下对他们都很照顾。
其它几房族人，做家长的更是整日里对儿子们耳提面命：千万别招惹十一郎啊，他可是九房的独苗苗，若是出了什么闪失，老子打死你都不够赔罪的。
在这样的教育下，李其琛这一代的兄弟们对可怜的十一郎无比照顾，偶尔有摩擦，也不敢动手，唯恐一指头把人戳死了。
王氏公婆果然没有等到孙子长大就先后亡故了。
王氏一个人带着儿子，虽有族人扶持，但到底不如人家有丈夫、有公婆过得舒坦。
老祖宗以及几个族老见王氏寡妇失业的，日子过得着实艰难，就格外照拂与她。
那时李家没有分家，王氏母子都住在李家大宅里。
李家住房紧张啊，似李寿这样的嫡长孙都要跟堂兄合住一个院子，就更不用说别人了。
可王氏母子硬是被分到了一个独立的院落，份例、四季衣裳以及各色开销，都是标准的双倍。
在家族的扶持下，十一郎顺利长大成人，娶亲生子。
但他们这一房仿佛受到了诅咒，十一郎刚刚做了父亲，就在外出踏青的时候，不慎落了水，被救上来时就断了气，留下了母亲、妻子两个寡妇，和一根独苗苗。
唉，太可怜了。连李家最刻薄的人，也不再眼红九房的种种优待，暗暗的说一句“可怜”。
青年丧夫、中年丧子，王氏经历了太多的磨难，早已磨炼得心如钢铁。
送走了独子，又安排儿媳妇再嫁，王氏便一个人带着孙子关门过日子。
这一回，老祖宗和李家族人们对九房不单单是照顾了，而是格外优待。
似柳氏这般有些小气的人，对九房也不敢有丝毫克扣，送去的东西样样都是最好的。
柳氏怕啊