薛兰，豫州佩国相县人。汉桓帝延熹九年，党锢之祸已见端倪。时任阳东督邮张俭上书弹劾中常侍侯览。侯览命张俭乡人朱并，上书以及檀彬、褚凤、张肃、薛兰、冯禧、魏玄、徐乾为“八俊”，共为朋党。
灵帝下诏逮捕薛兰等人，但诏书上不写朱并的名字，以示保密。大长秋曹节因此示意有关官员上奏逮捕党人六百余人，党锢之祸彻底爆发。
薛兰等人在狱中备受折磨，直至次年党人在狱中故意供出许多宦官，中常侍恐牵连自己，才进言灵帝，大赦天下。
薛兰出狱之时，心灰意冷，辞官游历天下，直至遇到张懿，二人结成莫逆，至此追随张懿。张懿领并州刺史后，智斗并州豪强，背后出谋划策的便是薛兰。
经历过党锢之祸，薛兰早已淡泊名利，知其才情者寥寥。李封也是偶听魏姜提起，方才拜会过薛兰几次，没想到二人却因此成了忘年之交。
薛兰离开刺史府正堂，行走并不快。他料定吕布闻听刘封所言，必会派他来寻。
李封出门便见薛兰，也知道他早已料定自己会追来。薛兰闻听李封脚步声，转过头来，二人相视而笑，薛兰便跟随李封回到正堂。
吕布见薛兰进来，命李封看茶，对薛兰笑道：“先生此来，比有相教。”这句话吕布也不知道哪个电视剧看的，不过看三国演义的时候，吕布还真总是对陈宫说，请先生教我。
吕布态度转变有些出乎薛兰的意料，这吕奉先当真如此礼贤下士，便不会在这并州之内四处树敌了。
他本还想难为下吕布，不过既然吕布放低了姿态，他也就不必端着，对吕布说道：“晋阳之事，我有上中下三策，将军想听哪策？”
“果断上策！”吕布原以为古代谋士动不动就献上中下三策，只是演义而已，没想到他们真这样。
“将军可以退为进，交还军权与魏姜。宋代、魏姜二人素来不和，少了将军这一敌手，必二虎相争，将军可坐收渔利。”
薛兰此策，重在维稳。吕布交出兵权，宋代、魏姜相互制约，晋阳可重回正轨。再者，吕布最近一直在风口浪尖之上，右贤王之事已然引起军中哗然，如果再联合白波军，军中恐出现兵变。
薛兰也知道，吕布一定不会采纳上策。这吕奉先若知进退，又怎会接连开罪魏、宋二人。
听了薛兰的上策，吕布有些后悔把他叫回来了。这不就是直接认怂吗？老子又不是宋宪。想着，吕布收起笑容，继续问道：“那中策呢？”
“诛杀右贤王，切断与白波军联系。亡羊补牢，犹未晚也。将军在军中颇有威望，若此时顺应民意，宋、魏二人之计不攻自破。”
此策亦在维稳，丁原和杨奉在城外互相牵制，晋阳城不会有失。
相比上策，这个中策看起来更顾全大局。起码保住吕布在晋阳城内地位的同时，也可以让晋阳城在一个和平的环境下，修补城墙。
当然，那只是看起来。此策，宋、魏二人实力并未受损，待晋阳之危解除，二人再次发难，胜负未可之。
这还是屁话，吕布有些不耐烦了，这薛兰在这逗小孩呢？这办法，门口卖糖葫芦的老头都想得出来。想着，吕布对薛兰说道：“我有点想让你滚犊子了。”
薛兰闻言，也不生气，继续说道：“引杨奉白波军入城，尽俘城中汉军，丁原见状必全力攻城。待二人战出胜负，再悄悄放出城中俘军，我晋阳可全胜！“
这才叫办法嘛！吕布一拍大腿，对薛兰道：“你们这帮谋士，就是太爱卖关子了！”
薛的。他也不解释，因为不选下策，他就不是吕奉先了。
这下策是兵行险着，这就是吕奉先的作为。此策即便胜利，也是惨胜。孙子兵法有云：不战而屈人之兵，善之善者也。上中两策，都是制衡之策，唯有下策才是战策。
吕布对薛兰赞不绝口，李封确实诧异的看着薛兰。薛主簿深谙黄老无为之道，竟想出如此激进的计策，他真是对这个忠厚长者刮目相看。
谋划过细节之后，吕布便遣薛兰为使，说服杨奉入城。天上掉馅饼的事，总是令人倍感不安。杨奉初闻吕布请他入城，平定宋、魏二人叛乱，心中隐隐觉得不妥。
直到薛兰说道：杨将军若不答应，我家吕将军就要去求丁原了，方才答应。
杨奉所带皆为步卒，粮草不足、有无攻城器械，若是丁原进城，他们就可以直接打道回府了。
耳听得桥楼上鼓打二更，魏姜、宋代带领百人，围住了吕布卧房。
吕布闻听外面脚步嘈杂，推门而出，见外面剑拔弩张，笑道：“这是兵变？”
“吕奉先本为我晋阳客卿，何来兵变只说。”说话的是魏姜，说话间他面漏难色，继续说道：“你我本无恩怨，只是你联奉抗丁，无异饮鸩止渴、魏某人断不能让你毁了我晋阳城的基业。”
“业你妹！”吕布对这阵势，没有丝毫惧色，厉声道：“若是没我日日冲杀敌阵，你这基业早就没了。”
魏姜闻言一时语塞，宋代忙抢白道：“若不是你将魏大人送入白波谷，这晋阳也不至如此。”
这宋代打仗不行，到挺擅长强辩的。吕布闻言笑了，走到一早放好的梯子旁，对宋代说道：“那就是没得谈了？”
说完，吕布推到了梯子，梯子上面原本放着一支汉旗。汉旗一倒，刘封带十余名亲信打开晋阳城东门，引白波军入城。