奔下东南山后，曹操仍心有余悸。为兵之道，划万全之策。这吕奉先却好兵行险招。别看他此时凯旋而归，单骑斩敌二百有余，并斩敌将。但是其中凶险曹操全看在眼里。
再看吕布，周身是伤。内衬白衣早已被鲜血染红，看着都疼。吕布此等性格，虽能百战而无一败，然则若有一败必是身首异处。自此曹操下定决心，再不与吕布赴险。
非是曹孟德怕死，然则死有轻重。这吕奉先贵为大司马，他司隶校尉也是殿上之臣，为了区区三百羌骑送命，实在是太不值了。而且是在三百对二的兵力对比之下。
曹操满脑子想法，吕布却一直讪笑看他，问道：“怕了？”
“焉能不怕？”曹操虽是官宦之家，但其父曹嵩乃是宦官养子，在这朝中也算出身低微，也没士大夫那些架子，吕布有问，谦逊答之。
老实说，若没曹操那滚木，吕布实难脱身，说来着曹操也是智勇双全之辈。想着，吕布没有挖苦曹操，而是一本正经对曹操说道：“曹孟德谦虚了，今日你也算救我一命，他日若沙场为敌，我便饶你一次相抵。”
好大的口气！曹操想着但没有说，他从吕布所言之中听出了话外之音。他日沙场为敌，莫不是这吕布要叛汉不成？
吕布见曹操沉默，眼神无光，知道他又在思考什么。到底是一世奸雄啊，随口一言，都在脑中算计着，怪不得你得头风病呢？
归途之中，二人遥见西方尘土飞扬，不知是宋建的部队，吕布便要拉着曹操一探究竟。
曹操见状，连连摆手。看这阵势，人马不下五千，这吕布要是发起狠来，直冲入敌军，准保骨头渣子都剩不下。
二人登山之际，高顺却在上郡挠头。他原本在上郡、北地一代安逸的置堡寨，缓步推进。有着匈奴的一万“长工”周边各郡又雇佣不少民夫，这工事建造速度可想而知。
北地羌零兵过万，屡屡来此想要拆此堡寨，高顺民夫便向后遁逃。他自帅陷阵营、擒王营以及匈奴五千骑抵挡。
高顺只守不攻，又有堡寨，羌零骑兵也只能望而兴叹。起初他们还攻过几次，高顺已强弓劲弩抵挡，羌零骑兵，根本攻不入。
同时他们进攻之时，这汉匈民夫又在其他地方建立堡寨，羌零部落不厌其烦。这仗打得既惬意，又舒服。高顺本还算着日子，待堡寨建到了北地身处，便可以与羌零和谈，招降北地羌零部落，也不无可能。
谁知此时，朝廷来诏，让他尽快扫平北地，牵制安定诛羌。若只是朝廷诏命也就算了，其中还夹杂吕布书信，命他务必尊诏。
现在并州，绝非之前的并州了。吕布在时，他占五原一地，虽兵少但都未精兵。其他郡县，吕布能管则管，管不了就准其自治，五原兵少，但自保有余。
如今吕布领并州牧，并州之地尽收于内。并北四郡：朔方、五原、定襄、云中，虽早已在手中，内部安定。但北有光禄塞、鸡鹿塞邀守，向东还要驻军防守平城匈奴于扶罗。
并州南部外敌不多，但上郡、上党、晋阳皆有世家豪强伺机而动，更有盗匪为祸乡里。这都需要兵啊！当然，兵是可以征的，将领却太少了。
成廉、刘何、王贺、李封、李邹无人人，算是可战之将，但是无人可以独当一面。侯谐、李黑、陈卫原本是暗影组搞情报工作的，也被高顺派出去剿匪了。就连匈奴降将查克图，此时也是独守鸡鹿塞，高顺仅排亲随监军。
如今要打北地羌零，高顺数日不眠，手中兵书都翻烂了，一直在纸上写写画画，却未有一对策。
高顺严谨，行兵谨慎。先立足不败，再谈取胜之法。然羌零骑兵，那可是以一当十之辈。并州兵唯有陷阵营能与之一战。但陷阵营不过七百余骑啊，怎敌得过人家上万铁骑。想了数日，高顺都未得良法，未有修书九原，向薛兰问策。
薛兰在九原城中，早知了此事。他有心助高顺一臂之力，怎奈政务缠身，唯有找赵庶商议，二人商议之后，再又赵庶转与高顺商议。
二人这商议起来便是数日，修堡寨的开销甚大，薛兰苦于财政吃紧，一连否定了几个方案。
赵庶也知薛兰难处，见高顺书事，知此时刻不容缓，方才对薛兰说道：“我知你余钱不多，但汉相萧何，可保太祖钱粮、兵员无忧。今你在这九原主政，何不能行这萧何之事？“
这天下几百年才出一个萧何啊？薛兰闻言苦笑道：“我是真愿为奉先之萧何，可我薛兰岂有萧何之能？”
“这不都是硬着头皮干出来的吗？护吕研、小丢北上之时，我赵庶一个手无缚鸡之力的书生，不也挑着两个孩子北上千里吗？”说着，赵庶一声轻叹，对薛兰继续说道：
“你啊，深通黄老之道，崇无为之治，本不是什么坏事。百家争鸣，一展所长。但这黄老之道，无为之术，在我看来，留有太多余地。有的时候，不逼自己一把，怎能知道可为或可不为？”
薛兰闻言轻叹一声，对赵庶说道：“赵兄且立即启程，奔赴上郡。我立即着茂长南下长安，置舟五百，以供高顺驱使。”
薛兰口中的茂长，是其子薛永的字。船五百，需钱千金，如此大事，薛兰自不会派外人前去。赵顺闻言，满意的点了点头，告别薛兰，前往上郡。
高顺此时在上郡简直愁白了头发，他虽能划万全之策，行必胜之兵，但也是巧妇难为无米之炊啊