李为止进殿见了太后，除了该有的恭谨，摆出的也还是一贯的严肃面孔。太后问他什么，他答什么，绝不多言。
“李司教，今年招选的新司徒，长信最多，可要你费心了。”刘姬并不急着说正事儿。
“微臣职责所在。”李为止郑重地应了一句，便无下文。
与他谈话，是极无趣的一件事。刘姬想了想，还是直奔主题，“公主招选驸马近在眼前，你可想好了？”
“微臣想好了。”李为止毫不迟疑答，“微臣初心不变，矢志不渝。”
此言一出，刘姬忍不住将手中小袖炉重重地放在身旁桌案上，冷声道：“李司教，哀家好说歹说你都不听，难道要哀家请天子赐婚不成？”
李为止不慌不忙跪到地上，却是一言不发。
“李司教，”刘姬方才平息了怒火，几近苦口婆心道，“你是李氏宗亲，流着皇室的血，哀家如此考虑，也是为了李氏血脉的纯正！你当体谅哀家才是。”
李为止低眉敛目，身子跪得笔直，半点不畏惧，“太后执意要将公主下嫁与微臣，微臣也只能遵旨。但，这无论如何都不是微臣本意。”
可是，既然是要招选驸马的，他李为止首先要有所行动才是。若是一道圣旨能解决的事，刘姬还会三番两次与他费这口舌？适才赐婚的说法，也不过是她一时之气罢了！
这个李为止，她实在拿他没办法！若不是他祖父，也就是太祖皇帝的亲兄弟，曾在战场上对她有过救命之恩，她恨不得一刀砍了他。
“罢了！你且退下吧！”
终又是一场不欢而散的谈话。
李为止走后，刘姬脸色愈加难堪。一阵沉默之后，她兀地自语一句，“年轻人，总喜欢自以为是。”
五十多岁的年纪，年轻时再有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，经过光阴的洗礼，也难逃岁月的痕迹。此时她眼角眉梢攀爬的皱纹，因为面露了狠绝，显得更深了些。那双眸子，也透着许多老谋深算之意。
离开慈安宫的李为止则也微蹙了眉宇。他其实并没有在太后跟前表现得那般泰然自若。
太后有意要他应选驸马，虽三番两次和颜悦色，语重心长循循善诱，可事到如今，他坚决不应的态度，怕已耗尽了她所有的耐心。他唯恐太后想做的事，无论用什么方法，都会促成……
正午时候，凌奉迟又一次敲响了撄宁和陈将的屋门。此时陈将历经一上午的高热不下，身子倒是好了很多，听到敲门声很快就醒了，可刚一张口，竟一连打了好几个喷嚏，一时间眼泪鼻涕都下来了。
撄宁彻底醒了过来，忙下床去给凌奉迟开门。
凌奉迟一脸严峻，先是问：“你身体可好了？”
撄宁不安地点了点头。
“那赶紧穿衣裳，跟我走。”凌奉迟道，“李司教要你过去，跟大家一起练功。”
“啊……”撄宁本以为今天可以一直这么睡下去呢！
“还是早间那个校武场。你穿好衣裳，快些过去。”凌奉迟急急忙忙留下话，人便跑了，跟早上的温吞与和善比，判若两人。
他走后，撄宁不禁回头问陈将，“你可觉得奉迟兄他……没早上有耐心？”
陈将擦着鼻涕和眼泪，道：“他在李司教身边做事，大概是太忙了吧……阿嚏！阿嚏……”
“你没事吧？”撄宁无奈地走过去，“我就知道你要受凉。”
“没事，大夫给我开药了，待会我去煎了……阿嚏——”话未说完，陈将又长长地打了个喷嚏。
“你这个样子……”撄宁有些着急，想了想道：“我先去给你把药煎上。”
“不用不用。”陈将忙道，“李司教喊你过去，去晚了怕是要罚你的。”
“罚就罚一顿好了。”有了早上的经历，撄宁以为自己再没什么好怕的。
陈将拗不过她，只能任她去了。
撄宁煎上药，嘱咐陈将半个时辰后去看看，抓了一个早上吃剩的冷馒头，急急忙忙便往校武场的方向赶了去。
她赶到时，十八号老人已经在练功了，有对打的，有跟木桩子过不去的，也有练基本功的……人虽少，场面却有些混乱。李为止在其间，瞅谁的功法不顺眼，就要言辞犀利地批评几句。
撄宁心生忐忑，半天不敢上前报到。可偏偏这个时候，凌奉迟竟是不在……
凌奉迟不在，撄宁简直有种走夜路摸瞎的感觉……
她纠结了半天，突然触及李为止看向自己的冷冽：目光。直到这一刻，她才不得不硬着头皮走上前去，鼓起勇气道：“李司教，我来了。”
然而，李为止睨视她一眼，之后便走开了……走开了。
这就是他的惩罚吗？无视她的存在？
撄宁再次上前，“李司教……”
他又一次走开了。
“李司教……”第三次，李为止再要走开，撄宁果断伸手，抓住了他的衣袖，不服气道：“我迟到了是我不对，但人有三急……奉迟兄喊我起来，不能连个厕轩也不让我上！李司教因此无视我的存在，未免有些不讲道理！”
李为止看了她抓着自己的衣袖，微皱了皱眉，旋即依着身高八尺，居高临下看进她不忿的双眸，冷声道：“去那边，扎马步。可以偷懒，但我没说停，就不准停。”
再多的怨怼之言，撄宁也只能堵在胸口。
她走到一边，扎起了马步。
李为止继续训练那些老人，却是瞅见萧显几个一边练着