大唐景业五年，秋，十一月十三日，宜嫁娶祭祀，忌开市动土。
“北莽军神慕容龙城亲率十万大军南下西流关，棠无愁重伤，薛穿云身死，西流关不日即破。”
消息像是深秋的枯叶，一夜之间就在苍凉寒风的拂迎下铺满了西流城的大街小巷。人们奔走相告，谈论着，吵嚷着，嘲讽着，但没有一个人显得惶惶不安，平日里繁华的街市酒家依旧喧嚣热闹。
只是谈论的话题，从谁家姑娘水灵好看，那家的酒水辛烈有劲，那个刀客在街市中比武丢了性命等等，变成了北莽铁骑、慕容龙城和西流关。
在百姓眼里，西流关是牢不可破的；西流关边军是不可战胜的，就连那些外来做生意的商旅游客，也几乎有着盲目的自信。
就算西流关破了，还有他们这些百姓，当拿起刀剑时，他们就是可以为西流城、为家国流血牺牲的人。
他们不是不害怕死亡，生死之间有大恐怖，就算那些见惯了死生的江湖豪客，亦有蝼蚁尚且偷生一说，更遑论他们这些平头老百姓。但西流关边军将士中，有他们的亲人，有他们的朋友，亲人朋友可以为保护他们而死，难道他们就不能舍了性命以血还血，以命还命？
边城人的骨子里，不缺争勇斗狠的阴戾，亦同样不缺情义肝胆的血性。
只是这样的盲目和热血，在这风雪天，又能持续多久？
黑夜，厚实的阴云沉坠在西流城上空，没有一缕星光月华渗落，像是一块黑色的帷幕，围裹住了这方天地一般，显得沉闷而压抑。
夜晚的西流城和白天不同，宛如深闺里退去了红妆韶华的妙龄女子一般，尽显静谧和柔美。西流城地处北方，素有抱着火炉吃西瓜之谓，白天气温高如炉火，夜半时分却尤为清寒，尤其是深秋寒冬时节。所以夜晚基本上没人上街闲逛，呆在家里，红泥炉火温清酒，老婆孩子热炕头，方才是最惬意的日子。
不过，今夜的西流城，却注定不会像往日那般祥和安宁。子时刚过，一道道黑影悄无声息地出现在寂静无人的西流城内，没有任何言语，只是相互间打了个手势，点点头，便各自掠向不同的方向。
一炷香的时间后，西流城中大大小小数十条街巷里弄，忽然有明亮的火光绽现，初始只是星星点点；然则风助火势，顺着秋风，星火肆无忌惮地蔓延开来，瞬时就是火龙燎原的焚天之势。
着火的地方都是一些百姓聚居店肆林立之地，房屋鳞次栉比，一旦一家着火，火势很快就会蔓延至整个街巷民居，难以控制。只是短短数息时间，阴沉黑暗的西流天空，便被耀目的火海撕裂开一条口子，狰狞而恐怖，火海之中，叫声、喊声、哭声、嘶鸣声，声声不绝于耳。
西流粮仓，箭楼之上，望着西流城中的火光，洛溪雨眼神阴沉的可怕，仿似悬挂在天际浓重的化不开的阴云，透着无尽的深沉和漠然。
“大人，是否派一些人去灭火，救援安抚百姓？”
洛溪雨身旁，一名年约不惑，身材魁梧，面容粗犷坚毅的男子望着西流城中的熊熊大火，焦虑道。
男子是西流州参军，名为石恺，主管一州军务，平日里西流城大小的巡护、防务、缉捕工作都由他负责。
石恺曾是龙蛇边军的一个校尉，后因伤退伍，被征辟为西流州参军，受边军性格的影响，军纪素来严明，以往如果发生这种事情，他一定会第一时间出现在火灾现场，灭火救人，安抚百姓。
但是今天中午，他被刺史秘密召见，派他率领所有人看守粮仓，一切事宜听从眼前洛溪雨的安排。
虽然离开了前线，但石恺依旧时刻关注着西流关的情况。慕容龙城南下，棠无愁重伤，薛穿云身死的消息，他自然有所耳闻，不同于百姓的盲目自信，他知道这些消息意味着什么。在被任命驻守粮仓时，他就明晰了其中缘由。
粮草为兵之重事，若粮草后勤出事，将无疑使西流边军雪上加霜。因此，北莽人会打西流粮仓的主意他一点也不意外，就像现在这场大火，西流城南辕北辙的四个方向同时起火，且皆是距离粮仓较远的地方，明显是北莽人的调虎离山之计。
但知道是一回事儿，无动于衷却是另外一回事。望着远处明亮如昼的火光，纵然听不到丝缕的声响，但他依然能想象到那火光之中撕心裂肺的痛哭与悲怆，亦有那无情的谩骂和诅咒。
石恺有些愤愤，他不怕背负责任与骂名，他只是于心不忍。
“你看，那些火光是不是很美？”洛溪雨微眯双眼，背负双手，望着西流城中的熊熊大火，漫不经心道。
“大人，那不是火，而是血。”石恺皱了皱眉，语气有些生硬。
“正因为是血，才美啊！”
“如果我们现在不去灭火，你知道有多少百姓会被烧死，有多少人会家破人亡，又有多少人会戳着脊梁骨咒骂我们吗？”深吸了口气，石恺将心中的愤怒压下：“大人，你知道吗？”
“呵呵，这世上任何成功的事情，都需要付出相应的代价，有时候甚至包括无辜的生命，不是吗？”洛溪雨打量着被火光映耀通红的天空，似笑非笑。
“生命？”石恺被洛溪雨脸上的漠然激怒，愤恨道：“恕末将无法苟同大人的意见。”说罢，转身向箭楼下走去。
“石大人难道想抗命吗？”洛溪雨开口道，依旧微笑着，却笑得讽刺而无情。
石