一个直径大约是一千米出头的彗星碎片，在木星上砸出了一个直径大约为六千千米的坑。如果说，这个彗星碎片砸到了地球上……
“看起来，那个理论或许会得到证实……”灰原哀心情复杂道。“说真的，我以前以为小行星撞击地球这种事情根本不会有什么影响的。”
“你是指……希克苏鲁伯（cxulub）？”千羽大概意识到了灰原哀大概的思路。“我记得那个应该是……”
“是啊，”灰原哀点头。“造成恐龙灭绝的潜在嫌疑人。”
1991年，亚利桑那大学的一位学生和他的指导教授在一本期刊上发表了他们的研究成果，指出有地质学证据表明在哥伦比亚北部或古巴的西边这一地区很可能有一个大型撞击坑。该报告引起了国际地质学会的高度关注，同时根据休斯顿纪事报的一位记者的提示，他们发现早在1987年就有一位地球物理学家在为墨西哥石油公司工作时，曾经在尤卡坦半岛北部的地底发现了可能是陨石坑的一部分的巨大弧形构造，其宽度大约为180千米。
事实上，对于这个论点，主要的争论在于这样的一个陨石撞击现象是否有可能真的导致恐龙灭绝——但随着苏梅克列维的碎片的惊人演出，这样的争论的主动权将发生完全逆转：制造这样一个庞大的陨石坑的可能并不一定是一颗非常罕见的巨大陨石，而可能只是一个相对而言常见很多的小家伙，这使得这件事情的发生概率从几近于不可能变成了非常罕见，也就是一个很有可能曾经发生过的事情。
总之，随着苏梅克列维a碎片惊人的碰撞结果，或许会对多个领域的学术知识产生强而有力的冲击、甚至是颠覆性的革命。
“所以接下来还是看苏梅克列维的后续影响了，”千羽耸肩。“如果木星的大气层真的遭遇了什么严重影响的话，或许可以说陨石确实能够对地球造成毁灭性打击。”
“我更关心的是另外一个问题，”灰原哀摇了摇头。“如果我当时看到的文献没有错的话，那些科学家对于这颗陨石的预估是直径5千米以上，这也就意味着这颗陨石要比苏梅克列维的本体加起来还要大。”
“所以你是觉得只出来那么一个小坑不合理？”千羽挑眉。“呃……或许这个要去问专业人士了，反正我不清楚。”
“算了，反正你我的专业又不是这个，”灰原哀突然想到了什么，然后自嘲地摇了摇头。“这种事情到时候看看最新的地质学期刊就是了，再怎么没耐心我们也没必要自己思考这些事情。”
“哦，对了！”千羽突然想起了什么，然后露出了恍然大悟的表情。“那个……”
“？”灰原哀愕然。
“没啥，”千羽眨了眨眼睛，然后摇头。“只是一个改进无痕伞的设想罢了。”
只是一个改进无痕伞的设想吗？当然不是，而是更重要的东西，至少对于千羽自己的生活来说是这样的。
“我们能观测到的第一个碎片是什么时候？”灰原哀突然问道。
“晚上，在这期间我们没有什么可做的，所以先耐心等待吧。”千羽耸肩。
是啊，幸亏还有足够的时间来准备这些，要不然自己的计划可就都泡汤了。
……
在补充了一部分给养之后，飞艇在上午十一点再次启程，准备从新西兰向东航行，尽可能抵达适合观测碎片c的区域。
下午六点三十分，c碎片预计碰撞时间前四十五分钟，一间相当密闭的房间。
灰原哀有些狐疑地打开了房间的灯，警惕地看了一眼房间里面——里面一个人也没有。
“这个笨蛋去哪里了？”灰原哀皱起眉头，自言自语道。
从吃午饭的时候开始，她就已经没有见到过千羽了——所有人都说自己没见到他，而且打电话也显示千羽的手机无法接通。
这个笨蛋，去哪里了？
【难道说……他出事了？】重新拨打了千羽手机号的灰原哀的脑子里只是闪过了这个念头，随即便否决了这个想法。【应该不会……他有辅助单元的话应该不会出事……】
但如果他真的没有出事的话，他为什么没有回应？就算是手机坏掉了，千羽的辅助单元也应该同样能够胜任这个工作才对。
就在这时，灰原哀突然听到了熟悉的铃声：那是千羽的手机的震动铃声——重新购买了一个同款新手机（旧的那个在350章左右的时候损坏了）的千羽在软件系统层面进行了重新处理，这使得千羽的手机的振动模式和正常款式的手机有微妙的区别。
寻着震动声，灰原哀没费多少工夫就找到了千羽的手机，然后发现这是一条短信。
【准备完成。】——发送者是一个没有标记姓名的号码。
“？”灰原哀微微皱眉。然而就在这时，她身后的门打开了——有些疲倦的千羽走了进来。
“嗯？”千羽显然有些惊讶。“灰原你怎么来了？”
“啊——”灰原哀眨了眨眼睛，然后将手里的手机递给了千羽。“我一直没找到你，所以来你房间找你，结果正好看到你的手机在响。”
“我刚回来，手机在房间里没拿，”千羽无奈地摇了摇头。“之前在……和中森警官他们讨论事情，所以从中午消失到刚才。”
“那帮家伙还在想着基德？”灰原哀的脸色有些不太自然。“都已经严防死守成这个样子了，怪盗基德还有可能重新混上飞艇？”
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