崇祯六年，农历十一月二十四日前夜，气温骤降，急转直下，好像要冻裂这片天地似的。狂风怒吼，雪花飘落，两者交织在一起，宛若鹅毛在空中飞舞一般，天地仿佛陷入白色的海洋之中，万籁俱寂，唯有呼呼的风声。入眼之处，灰蒙蒙一片，黑夜失去了它应有的色彩。
寒风刺骨，天气冷的让人牙齿打颤，浑身不自觉地颤抖。
怀庆府济源县附近，一个个帐篷扎在那里，被厚厚的积雪所掩盖，不时有兵卒穿梭其中，身体冻得瑟瑟发抖，但依旧手持着冰冷的武器，到处巡逻。
某个帐篷里，火光摇曳，白气蒸腾，一个铁壶汩汩地响着，里面的开水不断发出声音，几个人影围坐在周边，双手不时地接近火焰，以便取暖，还有发颤的交谈声回荡在营帐里。
“玛德，都来到这里了。再走两天，就能走出河南，回到陕西，偏偏在这个时候下起了鹅毛大雪，真是触人霉头！”
“哈...哈...好冷，老天爷真能折腾人，还好老大让人购买了那么多棉衣。否则，非得有不少兄弟冻病不可！”
“娘的，真是怪了，早不下，晚不下，偏偏在个时候下起了大雪，真ta倒霉透了，诸事不顺！”
......
各种哈热气的声音此起彼伏，围坐在火炉旁边的正是李自成、田见秀、刘芳亮等人，全都是早先加入李家军的元老。
众人各种的闲聊，李自成却是愣愣的坐在那里，一语不发，发呆的看着火炉，似乎在想着什么。
这时，聊得正兴的刘芳亮看向李自成，搓着双手，兴奋地忽然说道：“老大，你想什么，想的这么入神？”
看到李自成没有理会自己，刘芳亮比那个不在意，依旧是一脸的兴冲冲之色，哈着热气，看向众人，提议道：“哥几个，天这么冷，距离王屋山又是这么近，咱们不如去王屋山根据地，弄一些红薯在这里烤，怎么样？大冷天的，在这火炉上放几个红薯烤着，吃起来肯定爽！”
然而，不等其他人回应，一个悠悠的话语响起，彻底打消了刘芳亮的念头。
“不行，如果让其他起义军发现了红薯的存在，要是追问起来的话，肯定又是一个麻烦事儿。”
听到李自成这样说，看到老大一脸的认真模样，众人张了张嘴，将到嘴的话语全都咽了下去，刚想转移话，却见李自成再次说道：“见秀，等一会儿过后，深夜之时，其他起义军和那些负责押送的官军放松警惕，你带着一队人马出去，趁着大雪弥漫，视野变得模糊，沿着黄河沿岸走一趟，看看那一带的情况。”
“是，老大。”
看到田见秀虽然露出一丝疑惑之色，但还是一口答应下来，没有任何的犹豫，李自成满意的轻轻一点头，再次交代道：“同时，如果黄河水面结冰的话，顺便向附近的乡亲们打听一下，每年这个时候，黄河水面上的结冰情况如何？是否能够通行人马？”
“是，老大！”
随着田见秀爽朗的答应之声响起，众人已经为之恍然，明白了李自成的意思，老大这是想再次起事，不想返回陕西，南渡黄河，率军进入河南的腹地，进一步的发展壮大。
然而，李自成的声音没有停止，依旧在交代着事情，下达一系列命令。
“一功，芳亮，明天一早，你们各带一千人，到附近各处收集干草，越多越好。如果有人问的话，就说天气实在太冷，用于取暖之用。”
“是，老大！”
“汝义，贺珍，明天一早，你们两个人也是各带一千人马，在济源这一带转悠，寻找荒芜的村落，收集各种门板，也是越多越好。凡是无人之家，全都将其门板卸来。若是被人发现，有人问起，就说同样的理由。”
“是，老大！”
“至于其他人，分头秘密交代下去，暗中传我的命令，让所有的兄弟们准备好，甲不离身，一切都要准备好。一旦等到我的命令，随时都能行动，进行千里急行军！”
“是，老大！”
......
一时间，李家军的营地暗流涌动起来，各个营的士兵开始暗中准备，棉衣之下，全都裹着一层铠甲，兵器更是不离手，或者枕在头下。
就连各自的战马，也都是一连几顿的草料喂养，精神与体力保持在最好的状态。
第二天一早，天蒙蒙亮之时，李自成依旧在睡着觉，随着一阵急促的脚步声响起，门帘被人挑起，一股寒风裹挟着雪花，挂进大帐里，惊醒了李自成。
“老大，情况打听清楚了，黄河水面已经结起了厚厚一层冰，足有两三尺。根据附近的乡亲们讲，每年这个季节，河面的结起的冰足以支撑人马而走。”
看到李自成一倔而起，坐在床榻之上，田见秀兴奋之色丝毫不减，边向李自成走去，边拍了拍身上的积雪，同时继续说道：“而且，为了验证那些乡亲们所言真假，属下还验证了一下，亲自带人在冰面上驰骋。几个来回之后，河面上只有战马留下的马蹄印，冰面没有一丁点的破裂。”
闻听此言，李自成困意全消，精神为之一振，面色虽然还是一脸的平静之色，心里却是喜不自胜，连忙说道：“行，我知道了。你立即去将顾军师他们聚集一下，还有邢红狼等人，将我昨晚的命令传达一下，让他们做好准备，做好随时出发的准备，南渡黄河。”
“老大，那你呢？”田见秀楞了一下，下意识地问了一句，进一步