塔兰科东南—23里处
奔跑着的骑兵们渐渐慢了下来，方向却没变，依然向已成圆阵的佣兵们挺进着。他们组成一列平行推进的横队，像是一道宽广的海浪，正朝着孤零零的小岛扑去。现在双方距离小于两百步，圆阵中央的尤利塞斯已能清晰地看见对方的装备。
和哨兵描述的一样，这些骑兵除了身上的锁子甲外没有其他防护。尤利塞斯心中不再紧张。虽然骑兵们看起来浩浩荡荡，但那是他们采取了松散队形的缘故，这种队形没有任何冲击力。
自己属下的圆阵有整整12人的纵深，士兵与士兵间贴合地十分紧凑。假如对面的指挥官想要撕开他们的阵型，至少得先组成有冲击力的密集阵。但要是他这样做，无重甲的骑兵们就得面对长弓手撒下的箭雨。
形式在自己这一边。
“弓手准备！”尤利塞斯大吼道。
圆阵中央的长弓手们纷纷将箭搭在弓上，手指扣上了弓弦。
尤利塞斯紧盯着对面，他的手高高扬起，只等对方变阵。
骑兵们的步伐越来越慢，随着领头的一人扬起手臂，部队最终停在了离圆阵大约一百五十步处。尤利塞斯有些疑惑，继续等待着，但对方仍旧没有动作。
尤利塞斯向旁边的一名军官示意。军官拿起一把长弓，搭箭，箭尖斜斜指向天空。随着嘣的一声，长箭射出，划过长长的一道弧线，落在了骑兵们很远的前方。
还不够近……尤利塞斯皱起了眉头。接战的主动权在对方手里，他只能静静等待。
又过去了十多分钟，对方依旧没有动弹。尤利塞斯看出了端倪——这支骑兵很可能只是一支先遣队，更大的拦截力量就跟在后面。
尤利塞斯着急起来，这无疑是最糟的情况。假如公爵的主力乘虚攻击塔兰科或萨克顿，那都关系不大。一座城而已，丢了还可以再抢回来。但现在在这的三千人要是被灭，第三军团也基本等同于报废。
士兵们必须继续朝城市推进，赶在被追上前入城。
但面前有近千轻骑虎视眈眈，等待着自己露出弱点。圆阵虽然可以同时防御所有方向，但其机动性基本等于零。
尤利塞斯没有犹豫，立刻召集军官们，将变阵的要求交待了下去。待军官们全部归位后，随着一面条纹信号旗的高举，士兵们开始了动作。
圆阵背向敌人的一方，出现了一个5人宽的缺口。200支12人的纵深小队拼成了圆阵，此时它们中的末尾一人，第十二人离开了队列。整整200人从缺口涌出，在圆阵外面组成了两支100人的方形中队。
接着小队第十一人离开队列，第十人离开队列……圆阵变得越来越薄，方形中队变得越来越多。
骑兵们很快便发现了异样，一些人冒险驱马前探，但碍于对方圆阵中央长弓手的威胁，不敢太过靠近。
尤利塞斯满意地看着变阵的进行。此次变阵的核心在于，在保持圆阵不散的情况下缓慢重组。虽然相比起完全打散重组，这种方式变阵时间极长，但过程中防御的圆阵是存在的，为未成形的新阵提供了极好的屏障。
当百人方形中队达到16个时，随着尤利塞斯一声令下，他们迈着整齐的步伐走向前方，将已经变得单薄的圆阵保护在了中间。接着，圆阵瞬间崩解，在几分钟内组成了余下的14个百人方形中队。
骑兵们依然没有动弹，尤利塞斯鄙夷地望了对面一眼。假如他是对面指挥官，刚才那一下就会立刻选择骑兵冲锋。一百五十步的距离，从加速到接战只要十多秒，而佣兵们此时只有一半兵力——16个方形中队对抗。这一波冲锋将造成极大损伤。
假如不是考虑到公爵主力正在赶来，尤利塞斯根本不会进行这种有风险的变阵。
新的阵型被尤利塞斯叫做棋盘阵。它由30个百人方形中队编成，中队像一个个格子似的，组成一个更大的矩形，好似棋盘一般。
之前的圆阵以3000人为基本单位，不可分割，让其变得毫无机动性。而棋盘阵不同，它的基本单位是100人的方形中队，灵活性好得很。而且由于基本单位的相似性和平均排布，它们组成的矩形从前后左右看来是一样的，这点和圆阵相似，让其没有了薄弱的侧翼和后方。
虽然和圆阵相比，棋盘阵的防御力要差上那么一些。
“前进！”
一声令下，整齐的脚步隆隆作响，第三军团3000人开始向塔兰科移动。
骑马们回过味来，驱马骑行在棋盘阵的右侧，但显然，他们没有太好的办法阻止对方行动。
尤利塞斯骑行在中央方阵中。接下来是速度的比拼，现在距离塔兰科二十余里，假如在体力全盛的情况下，赶到目的地不要两个小时。但士兵们之前消耗了太多体力，现在速度根本上不去。
突然，尤利塞斯发现了骑兵们的异动。对方开始加速，队形越来越密集。
“停！”
棋盘阵的移动戛然而止。
“右转！”
黑甲士兵们集体转身，正对着骑兵集结的方向。
“准备！”
棋盘阵由5*6个方形中队组成，每个中队由10*10人组成。
矩形正面6个中队立刻内部改组，长矛手走到了第一，二排，同时下蹲。120支雪亮的钢矛被抵在了地上。而60名长弓手站满了第三排，他们换上重箭，牺牲射程，换取了50步距离以内强大的杀伤力。
一千骑兵如一股龙卷风般地旋