列加男爵正站在阿特丽斯教堂前,饶有兴趣地打量着它。高耸的尖顶,蓝色瓦片覆盖着教堂的顶部,宽大的屋脊下方是象牙白的墙壁。列加知道,那位和他为教堂而争斗了许久的主教,和那几百名被困城中的信徒就在里面。
此时教堂已被卡塔纳的居民们围得水泄不通,人们手里拿着各式各样的器具,身上大都是朴素的布衣。就战斗素质而言,这些人恐怕连信徒都比不上,至少后者现在有了较好的制式装备。但居民们胜在人多,人数是被围信徒的三四倍。
列加骑着战马围绕教堂转了一周,检查着居民们的进攻准备。在群众们的眼中看来,这位男爵真可谓是春风得意,那嘴巴笑得,都快咧到嘴角了。“这回,新仇旧账可得一起算!”列加心中想着,驱马再度走到教堂大门的正对面,开始大声叫喊起来:
“耶尔!你现在投降的话,我可以考虑给你条活路!”
教堂依然紧闭着门窗,以沉默回应着列加的喊话。见状,列加冷哼一声,手一扬,身后的居民们纷纷散开,让出一条通路。三十名重装亲卫抬着一根粗大的树干,越过人群,走到了教堂大门前。
“最后一次机会!”列加再度吼道。
依然没有回应。
顺从着男爵的示意,亲卫们抬着树干,齐齐呼喊口号,不断加速——咚的一声,伴随着木片剥落的声响,树干的前端结实地撞上了教堂大门。随着一次次撞击,木质大门的表面剥落得越来越严重,终于在又一次冲撞下,破开了一个占据了门面大部的窟窿。
列加高声笑起来,亲卫在他的指令下迅速退开,表情狂热的居民们一拥而上,争先恐后地往教堂里面冲。
但不一会儿,大门里便传来痛苦的喊叫。被这叫声一吓,居民们大都停止了前进,面面相觑。接着,已经冲进大门里的人们逃了出来,不少人身上带着大量血迹。见状,列加气急,大声叫骂起来:
“冲啊,你们在做些什么?”
居民们显得畏畏缩缩,其中胆大的一人站出,说道:“大人,他们在里面等着呢,一排排的长矛,我们根本冲不过去。”
“没用的东西。”列加骂了一声,接着便让亲卫们领头再度冲入大门。
——
耶尔紧张地注视着破裂的教堂大门,身旁手持精钢长矛的信徒们列成横阵,在教堂有限的空间内,严密的阵列没有一点缺口。再次,蜂拥的人群挤进大门,这次最先冲进来的不再是身着布衣的居民,而是一群重装链甲的战士。他们不像之前那次的平民,没有丝毫惊诧与犹豫,直接冲杀向最近的信徒。
当头的信徒们和那群战士一样身着重甲,只是武器不同,一边重剑,一边长矛。但一接手,信徒这边便露出了惧意,在亲卫们强硬地冲撞下有崩溃之势。站在后排的信徒们急忙出矛,矛尖穿过前排信徒的缝隙,不断刺向交战的亲卫们,对后者造成很大威胁。
不得已的亲卫们只好稍稍拉开距离,双手大开大合,以剑尖攻击着前排的信徒,但如此一来杀伤效果几乎等同于零。身旁的卡塔纳居民们见到这幕,更是不敢胡乱冲锋,只能在旁边叫喊着,完全成了看热闹的群众。
就这么拖延了许久,进攻方感觉无望,只得让一名亲卫出去报信。
得到了消息的列加愤怒异常,简直想直接砍了面前这报信的废物。他本想等着生擒耶尔后,让对方跪在自己面前,自己再好好地告诉他这座教堂到底是属于谁的。
不管怎么样,绝不能放过教堂里的这几百名信徒。只要能消灭他们,不光宣告了这场战斗的胜利,而且对自己来说也是大功一件。列加让已攻入门内的部队退了回来,接着走到五辆满载木桶的马车面前。
其实按照计划,他本不用强攻,这一摞摞木桶里的油会将对方烧成灰烬。之所以选择强攻,只是为了他的私心——他与耶尔的个人恩怨。既然暂时强攻不下,列加也不可能不计伤亡地持续攻击,否则伯爵问起责来自己可担不起。
听到列加的命令后,居民们立刻行动起来,五辆大马车转瞬间被搬光。教堂的墙壁上、窗户上、大门上都被泼满了黑漆漆的油渍,还有几个木桶被扎了洞,流淌着黑油从大门滚进了教堂内,虽然很快就被推了出来。
啧啧,列加不满地咂着嘴,这群没用的东西,打起仗来没屁用,干杂活倒是挺快。不一会儿,存油便被消耗完毕,大多数人都自觉地与教堂拉开了距离。
“点火。”
手持火把的亲卫听见指令,走上前,点燃了地上的油渍。火苗腾地窜起,飞速蔓延,很快便成为熊熊大火,笼罩了整座教堂。人群依然将教堂围得死死的,为了截杀狗急跳墙冲出的信徒们。
大火依然在燃烧着,发出噼噼啪啪的声响,炽红的火光直冲天际。周围的人群中不断传出赞叹之声,大多数人从没有见过如此巨大的火焰。列加望着面前的情景,脸上露出满足之情,虽然没能当面嘲弄耶尔是莫大的遗憾。
随着时间流逝,火焰渐渐小了下去,被烧得焦黑的墙壁露了出来,教堂的木质结构已被燃烧一空,整幢建筑看起来只剩半拉儿。不知从哪儿传来“咔嚓”的一声,教堂顶部蓝色瓦片组成的屋脊突然解体,轰地砸了下去,火苗乱窜,掀起阵阵烟尘。
持续了近一个小时的燃烧过程,没有一名信徒逃出。
列加男爵思考着,是现