吴思琪无心去想自己再次折桂会让多少人背地里暗恨，她和赵明霞、李清如道别之后径直回了安国将军府，马车才停稳，她还不曾起身下车，便听到熟悉的声音笑着道：“姑娘可算是回来了，太太一直再等姑娘呢！”
吴思琪反射性的蹙了蹙眉头，在今日随她出门的大丫鬟暮雪的侍候下踩着脚蹬下了马车，看着满脸红光和笑容的婆子，眼神微微一暗，嘴上却笑着，道：“妈妈在这里等好一会了吧！”
“姑娘折桂而归，奴婢就算等得再久，心里也是欢喜的！太太也在等姑娘呢！”余妈妈一脸与有荣焉的样子，她是安国将军府姑太太，也就是吴思琪母亲洪易萍身边最信任的得力人，是洪易萍尚在闺阁之中就跟在身边侍候的，而她口中的太太指的自然也就是洪易萍了。
吴思琪淡淡一笑，问道：“太太在等我？可是有什么话要交代？”
“太太知道姑娘再次夺冠，心里高兴，想和姑娘好好的絮叨絮叨而已！”余妈妈笑着道：“之前满京城都在传闻，说沈那位姑娘如何如何的用功，准备今年的比拼之中一雪前耻，太太心里不知道有多担心。姑娘今早出门之后太太就一直挂着，暮雪请人送了信，知道姑娘赢了之后一颗心才落到了实处……阿弥陀佛，真是菩萨保佑啊！”
“我都忘了要第一时间给太太送信，还好暮雪机灵！”吴思琪淡淡的夸了暮雪一句，而后便快步往洪易萍所住的宁思院走去。
宁思院在安国将军府内院一侧，是整个将军府最偏僻也最安静的院子。洪易萍早年丧父，夫家除了同族的几门亲戚之外再无旁人，无依无靠的她就带着吴思琪回娘家，在宁思院一住就是十一年。吴思琪没有与她同住，而是被她送到了老夫人身边，说是代她承欢膝下，孝敬老夫人。
说到吴家，倒也是官宦人家，吴思琪的父亲吴逸楷年幼的时候家道中落，父亲不到而立之年便过世，由寡母抚养长大。吴逸楷也是个成器的，书读的极好，中进士的时候也才二十二岁，算得上是年轻有为。其母吴张氏有些见识，儿子中秀才的时候推了找上门的乡绅的女儿，儿子中举的时候也拒绝了吴父以前的同僚家的姑娘，一直耐心的等到他中了进士之后才开始给他张罗婚事，最后，娶了洪易萍。
洪易萍是洪家唯一的姑娘，自小养在祖母跟前的她深得其祖母的疼宠，在千娇万宠之中长大，其祖母特别心疼她，对她的婚事也格外慎重——高嫁世家豪门，既担心和满府的人精勾心斗角会吃亏，也担心夫家门楣高，孙女婿对她不好娘家却未必能给她撑腰，低嫁又担心她吃苦受累不说，还得应付一拨又一拨上门打秋风的穷亲戚，最后挑来挑去，选中了刚刚中了进士的吴逸楷。
吴家的家境是寻常了些，却也是京城本地世代耕读的人家，家族兴旺，家风不错，吴家虽然没出过什么不得了的大员，但五六品的官员每代都会有那么几个，算得上是不错的家族了。尤其让其祖母满意的是吴逸楷家中人口简单，除了孤儿寡母之外，只有几个在吴家侍候了一辈子的老家人。
吴张氏一直不肯给儿子张罗婚事，原本就抱着儿子考中进士，娶一个能给他仕途带去助力带贤内助，洪家这边才递了话，她就忙不迭的上赶着巴了上来，甚至主动提出，若儿子外放，她会留在京城守老宅，让媳妇跟着儿子上任，照顾儿子生活起居。
吴张氏的识趣让洪易萍的祖母格外满意，两人的婚事很快就成了，成亲后，洪家这边为吴逸楷谋了一个外放的实缺，成了一县知县，洪易萍包袱款款跟着吴逸楷去了任上。吴逸楷也是个有些真本事的，一县父母官做的不错，考绩极佳，加上洪家在京城的运作，四年之后就被调到夔州任同知。
夔州远远比不上江南鱼米之乡那般富庶，却也是繁华所在，夔州同知也是很多人争抢的好职位。而老人看上这个职位最重要的还有一点，那就是洪州铭兄弟驻守的燕州和夔州相邻，有他们兄弟照应，孙女婿只会越来越好。
为孙女婿谋了这么一个实缺，确定孙女会越过越好，心中最牵挂的事情有了着落，年纪越来越大，身体越来越不行的老人半年之后便撒手人寰。但她没想到的是，就在她去世的第二秋天，年纪不大的吴逸楷便染病去世，丢下才二十出头的洪易萍和年近五岁的女儿吴思琪。
洪易萍带着女儿扶丧回京，看到儿子棺材的那一刹那，受不了白发人送黑发人打击的吴张氏当场昏厥，没几天也跟着去了。给两人办过丧事，下葬之后，洪易萍自己也熬不住倒下了，最后被接回了将军府，一直住到了现在。
洪易萍此举吴家宗族那边也不是没有意见，不止一次的说她就这样带着女儿住在娘家不好，不知道的还以为吴家对她们孤儿寡母不好，也提过让她们回去的话。只是，洪易萍听不进去，而洪家也摆明了护着她们的态度，吴家虽然心有不满却也无可奈何。
“姑娘终于回来了！”吴思琪一进宁思院，便有婆子迎了上来，笑着道：“姑娘快往里请，太太都等急了！”
吴思琪淡淡的点点头，没有说话，顺着婆子便往里去，一进宁思院的正屋便看到脸上满是笑容的洪易萍，立刻上前见礼，洪易萍笑着道：“别将就那些虚礼，快坐下，好好的与我说说今天的事情！”
“是，太太！”吴思琪坐下，将今日的比拼简单的