中缉门两大主事带人回到刑部，搜罗了各自的信息上交给韦尚书。朱见新从梁州回来的路上，反反复复的考虑裴宁的话，最后他还是决定隐瞒下来，多做多错。如此敏感的节骨眼上还是不上报了，谁知道她是不是乱攀扯的。
然后他和纪良宸、沈子健一道对新一期的预备捕快做考核，最后周学荃和纪如涵都被淘汰了。两人拿着各自的评价书，气得鼻子里冒烟！
纪如涵第一个抱怨开来，对着她哥嚷嚷：“不懂察言观色，行事如莽，不会婉转的与人交际……我有那么多缺点吗？”
其余两位主事瞧着兄妹俩要开炮，纷纷逃离现场。周学荃闻言合上自己的评价书，心中总算吐出一口气，看来对他的评价还算好的了。
纪良宸这回是疾言厉色，丝毫不留情面，“你在青州打了地方豪绅，被其捉到官府，你怎么辩解？朱大人和李太傅是秘密行动的，你这么闹还有理了！”
“那人强抢民女。”纪如涵小声嘀咕为自己辩解。
周学荃不小心嘿嘿笑了两声，惹得两人都看了过来。
“我收到的消息可不是那样，学荃你说说，怎么回事。”纪良宸问，他决心狠狠打击小妹，让她老老实实回家，找户殷实人家嫁了。
周学荃爽快的开口：“那员外捉到偷窃且外逃的丫头，正要抓回去用家法。”然后纪如涵只闻那丫头的“救命”之声，上去就打了人，最后被闻讯赶来的一大帮子家丁扭送到衙门。
“没话说了吧。你们俩都回去吧，好好把上头说的毛病改了，来年再来参加考核。”
纪如涵气哼哼的跑了。
周学荃闻言高高兴兴的和上官道别，脚步轻快的就往外头走，不防和李典狱撞了个满怀。不等他说什么，李典狱就撇下他，急急往里头走，没进屋子就焦急地喊了起来：“纪主事，大事不好，那犯人忽然、忽然死了！”
“哪个犯人？”牢房里条件不好，偶尔死个犯人也属正常，纪良宸没放在心上。
“钱、钱贵！”
纪良宸蓦地站了起来，二话不说就往外走。李典狱抹了头上一把汗跟上去，“刚才送饭的时候还是好的，狱卒去收碗筷发现他一动不动，且死、死相非常惨。”
周学荃好奇，一路尾随到大牢门口，狱卒竟然没拦他，想必还不知道他被刷下来的事情，于是他大模大样的就跟了进去。
牢中昏暗无比，只高高的几个气窗透露些明亮，但是光线也只能照到墙壁，照不清每个牢房中的情景。
周学荃垫着脚尖，脸紧紧贴着木头栅栏，只瞧见那犯人一动不动躺在地上，身体被扭成一个不可思议的形状！
纪良宸亲自把人翻了过来，每根手指都是折断的，或者说身上每个关节都被折断了。他再检查口眼鼻，以及一旁洒落的饭菜——没有毒。“他被折成这样，你们就没有听到惨叫声。”
一旁的两名狱卒惶恐的摇头，“大人，我们真没听到，连隔壁牢房的犯人也没注意到。”
“谁说我没听到的，老夫分明听到破碗落地的声音了。”忽然隔壁牢房里出了声音，一张胡子邋遢的老脸，凑到栅栏旁，被火把照得忽明忽暗。
“老国公，您就听到这点？”纪良宸忙问道。
“就这点。”礼国公扣着鼻子，一点不顾及形象，继而又抓把头皮，好似很痒，“就是觉得很冷，阴风阵阵的。小纪啊，是不是再给我加条被子，总不能判决下来前就把老夫冻死在里头吧。”
“过会就给您送来。”纪良宸拿他没办法，“您老就服个软，出去安享天年不好吗。”
“得了吧，皇位两次交替，我都支撑太子，那是因为太子是正统！先王当年若不是太子，人人都会选燕王！”礼国公拿栅栏蹭了蹭背，“咱又不是吃不了苦，当年咱带着元嘉小皇帝南下打土族的时候，也是睡的土坑。”
他礼国公是当年带着新帝他爷爷平乱的功臣，是四朝元老，杀他就是杀一片老臣的心。
“您老跟我上刑讯室走一趟吧。”纪良宸一说完，李典狱就掏出钥匙给礼国公开了门。礼国公耸耸肩高兴极了，说道：“这回来壶老君眉，咱喝不惯大红袍。”
一群狱卒纷纷往外走，周学荃极力缩小身影，混在人群中，却仍是被纪良宸认了出来，“你小子怎么进来的。”
“我找您有事汇报。”周学荃被抓包，只能正儿八经的说，“我们单独说。”
纪良宸朝狱卒挥挥手叫他们先走，两人则留了下来。周学荃却拉着他进了牢房的角落，在他耳边轻轻说：“纪兄，这人肯定是妖怪杀死的。”
纪良宸就要转头骂他，他着急的扣住对方肩膀说：“您别不信！我细细跟你说……”
于是周学荃就把他在七里香村的见闻说了个清楚，关于被寄生的怪人，关于学子们使用的奇异手段，“就巴掌大的纸，甩出去就是熊熊大火，再甩出去就成闪电。咱这些去了的人都是见过的，不信你问冯佳人。”
纪良宸被闪电牢牢抓住了心神，真的有人能用闪电！他牢牢抓住周学荃的手臂，沉声问：“他们真能用闪电？”
周学荃猛的点头，“我还见过真正的妖怪呢，一头两丈高的巨兽口吐人言，能腾云驾雾。不过你可别和上头说，会出事的。”
“好小子，我记你一功。”纪良宸拍拍他手臂以示鼓励，“明年我力挺你加入中缉门。”
周学荃讪讪的，摸着脑袋