徐明躬身谢道：“多谢二位将军抬爱，实不相瞒，下官也向往疆场，只是下官和民团一样，都需要经过锤炼。”
“好吧！”吴济雄道，“本将今日收到荣国公帅令，如今天堂寨叛兵已平，本将也要率部回山西，徐大人好好操练民团，后会有期！”
而张云寿率人押解囚犯和缴获，浩浩荡荡数万人前往黄州府，等待上边发落。这捷报和功劳薄，更是差人快马送往武昌。徐明也领着民团，返回蕲州，而之前选择押运粮草的那些原民团成员，则只能在一旁羡慕地望着，心里头尽是后悔。不是一条心的人，再有本事徐明也不要。
半个月后，圣旨下达，徐明升任蕲州同知兼任民团镇抚使，敖天印、杨征、周瑜、丁奉、廖永忠赐封总旗，民团其余人各有封赏。徐明也终于放下心来，有董彬在，这同知一职没什么可操心的，把主要精力投入到民团的操练上来。不光是山地训练，还有水战训练，阵形、潜伏、刺杀以及兵法学习，训练课目都是徐明与周瑜等人一起商定的。另外，徐明还在赤龙湖中间的白鹭洲上建起工坊，王铁带着一众工匠，开炉炼铁。总之，民团的发展渐渐迈上了正轨。
从天堂寨回来后，徐明几乎整日都在赤龙湖，苦练武艺，勤学兵法。杨征伤愈后，也辞去齐昌副捕头，到民团当起教头。至于民团医疗队，徐明计划待李时珍归来后再行筹建。
一想起李时珍，徐明不禁也念起黄晓琴来。
“二少爷！”
蓦然听到这声急切又显慌张的喊叫，徐明心绪突然感觉全乱了。