三天之后，翰林院递上一份哀报：翰林学士赵从中病逝。因为他曾是御前侍讲，所以报知皇上。
隆绪感到非常震惊，他下旨赏赐黄金绢帛助丧，派王继恩亲自送去赵府，了解赵学士死前的详细情况。王继恩回来禀报，赵从中最近两天很忙，没有什么异样。昨天忽然上吐下泻，卧床不起。请大夫看了，查不出病因，说可能是中暑，也可能在外面吃了什么不干净的东西，开了药方。才吃了一副药，夜里就断了气。家里人都觉得太突然了，非常伤心悲痛。他的老夫人哭得死去活来，自己也躺倒快不行了。他没有儿子，只有两个女儿，都嫁了人，一个在中京已经赶来守灵，另一个正在奔丧的路上。
”有遗书遗折留下来吗？“
”没有，他一定没想到会死，什么也没有留下，连遗言也没有。“
隆绪让王继恩退下，自己一个人对着桌案落下泪来。眼泪扑簌簌落到《讽谏集》封面赵从中题写的书名上，墨迹洇湿了一大片。隆绪相信先生是想了最妥善的办法自己寻死的。他一定安排好了所有的事，然后选择不连累任何人的方式默默离去。隆绪后悔那天没有向先生说一句原谅的话，甚至没有向他道别，给了他一个那么冷酷无情的表情，让他以为皇上再也不想见到他。其实他心里是想原谅先生的，他能体会先生是怎样在呕心沥血报答皇帝的知遇之恩。要是没有他，自己不可能平平安安渡过二十六年身居九重又悬崖处处的险峻生涯，不可能在难熬的岁月中体会读书赏诗的无穷乐趣，可能早就步入歧途。先生忠肝义胆，既要忠于旧主，又爱自己如子。他是怎样的两难，他竭尽所能，得到的却是嫌弃和厌憎。先生最后该是何等地绝望心冷。他在用一死剖白心迹。他以为皇上再也不想见他也不想听他辩解，所以没有留下一个字。先生静静地走了，他觉得已经完成了使命，皇上即将平安亲政，才放心离去的。此时此刻，隆绪下了对先生绝不食言的决心，他觉得这是唯一可以报答先生地下之灵的方式了，他多么希望先生能够感知到他的心意。
然而耶律德昌的计划没有来得及实行，事情出现了意外的变化。
七月的中京破天荒地阴雨连绵，内城雨水泛滥，外城一片汪洋。简陋的房屋泡在水里多日纷纷倒塌，许多百姓无家可归。暂摄中京留守王继忠是一个恪尽职守的好官，他上奏请求朝廷拨款，协助修缮房屋，大臣们意见不一，有的反对对提出的数字，有的反对官府出钱帮私人修屋。丞相决定亲自视察，了解灾情的实际情况。
德昌平时夜里住宿皇宫，白天在北、南枢密院办公。出了宫城正南的阊阖门向右转，百步之外便是两枢密院的衙府。这次是难得的一次远离内城到外城百姓杂居的地方。这天早上，雨水依然像漏了底的水桶一样哗哗下个不停，已经辰时，天空仍然浓云密布，漆黑一片。中京留守王继忠身穿蓑衣，带了五六个僚属和三十多名护卫们早已在宫门前等候。这个王继忠并非同名，正是那个南朝降将。他为澶渊和盟立了大功，朝廷也对得起他，赐了府邸宅院、大批金银珠宝，单是宫籍奴隶就赏了三十户。他舍弃了开封的妻儿老小一大家人，朝廷做媒，娶了北朝汉人世家大族女子为妻，又生了儿子，官做到了从三品的左武卫上将军，摄中京留守。
耶律德昌准时出现，为了不惊扰百姓，他只带了五十人的卫队，自己坐在一辆普通轻便油篷马车里。
一行人踏着街上的积水出了阳德门，沿着二十丈宽的朱夏大道南行。这条最主要的大道用加了石灰的夯土做地基，上面铺设砖石，两边建排水沟，路面光滑如砥，大雨浸霖之下依然干干净净。向左转进街坊里巷就是民居，他们经过大户人家聚居的街道，新建的房屋门楼高大院落齐整，大雨之中巍然屹立。然越往东走地势越是低洼，城墙之外就是土河，这里是城市的下风口和泄水道。积水变成汪洋，道路泥泞，房屋简陋。德昌掀起车帘，见到房屋成片倒塌，有老人、妇女和孩子躲在破漏的房檐下眼巴巴地看着他们。德昌的马车好几次陷在泥坑里，卫兵们费了好大力气才抬上来。
王继忠骑马走在马车旁边，指着前面一片巷子对车厢里的大丞相说道：
“这一带叫铁匠营子，早先有几间铁匠铺，现在铁匠生意做得好的搬走了，成了贫民住的地方。这里地皮便宜，房子建得简陋拥挤。有的一所房子里好几户人家租住，夏天暴雨、冬天大雪都免不了得垮。那些人说得其实有道理，朝廷没有责任出银子替私人修房，可是看着这些穷人流离失所也不是办法。中京城里缺不了这些人，好多下等活、脏活累活都是他们在干。”
德昌没想到一场称不上狂风暴雨的连绵霖雨就造成这么大的破坏，心里盘算着朝廷能做些什么。突然咣当一声马车掉进一个大水坑。路面的积水掩盖了这个坑的危险，车身深陷，泥水没入车厢，德昌一下栽倒在座位前面，额头磕在厢板上，好像被人当头打了一棒，震荡加上疼痛令人昏厥，额角流下汗水一样的东西。
在半昏半醒之中，德昌听见外面脚步纷杂，刀枪撞击，杀声四起，“嗖嗖嗖”的声音在头顶响起。许多利箭射进车厢，其中一支穿透低处厢板，钉在他的右肩上。德昌还有保留着些许清醒，知道遇上刺客，紧紧贴在底板上不动。只听王继忠