二哥也带回女朋友，向家里宣布已进到订婚议程。母亲说弟兄三个同一待遇，订婚封360元彩礼，连同结婚共花1000元。
没想到二哥这么快就选定女朋友，他虽读书少，却有份好工作，骑上那辆250摩托车，在县城里跑起来特潇洒，总有姑娘围着他转，现在终于选定了女朋友。母亲常自豪：儿子个个有本事，媳妇抢着往家里跑，不像邻居家牛刚，快30了还打光棍。
过完年不到一个月，同学袁鸿华背着一篓青蒜来找韩红星，想请父亲帮忙到工地谋个事做。他家住四洼乡，家里田少劳力多，思想着靠一亩三分地永无出头之日，想找事做却苦于没有头绪，就请班主任黄老师出主意。经黄老师筹谋，叫他找韩红星父亲帮忙，先到建筑工地找个工做学门手艺求生存，以后再慢慢图发展。
袁鸿华家里穷，弟兄四个他最小，有他在家里正好能凑两对光棍。高一时班里发放贫困生补助，有二十五元、二十元、十元三个档次，他为了评特困生，花了一夜时间将家里的贫困状况写出来，感动得黄老师花半节课时间替他拉票。
父亲能帮的忙必帮，知道袁鸿华是高中生，建议到工地学个钢筋工挺好，现在彻房子钢筋用得越来越多，有这个手艺将来肯定吃香，活也不比木匠、瓦匠重。商议好了就这么定，没地方住先和韩红星一条被子睡，等工地安排妥当了自带被褥到工地住。
从小到大，韩红星的床经常被父亲安排给暂时没地儿住的工友睡。高一开学时，黄老师看到父亲的单位和姓名，主动说他也很小时曾经和韩红星睡过一张床，那时韩红星更小，所以一点印象也没有。听黄老师回忆说，那时他是跟在工地做工的哥哥到县城来见世面才住到韩红星家，他哥哥叫黄益龙。
提到这个名，韩红星的印象特别深：这个人矮瘦，一边脸上还长个肉瘤，导致半边嘴角上翘不关风，却非常能说。那时农村里穷得慌，每年他会以看脸上的病为由到生产队里请几次病假，然后队里工分照记，他到工地找活干，挣点钱回家救穷。
黄益龙每次只带点米到家里代伙，其他连被子都不带。受过苦、也借居过别人家的母亲知道他是穷得带不出被子，就安排他和自己睡一起。记得他常带自己到浴室洗澡，洗完后他到浴池里替浴客擦背，正常擦背是买背筹，二角钱一擦，他擦背收现金，一角钱一擦。浴室里人不允许他捞外快，他说是碰到熟人帮朋友擦，经常这样干，浴室里人想出办法来对付他，趁他擦完背到厅里收客人钱时抓个现行，然后给他扣投机倒把的帽子要整他，好在牛爹爹在浴室里做服务员，知道他的状况，总以残疾人的借口替他打圆场，大家看他的确可怜也不过分计较，只将他撵走。
黄益龙最后一次和家里打交道是有一年春节前，跟父母说可以将米换成面粉，然后扛走了20斤米就再没出现。母亲总说他是个苦命人，做的任何事情无论对错都是生活所迫。