太乙深山中，令狐易躺在榻上，脸色苍白。
已经回到隐居处好些天了，他的皮肤迅速地老化，不复光泽，身上如同被吸干了血肉，变的干瘪衰弱。
现在，师兄彻底地失去了功力，无力地躺在那里，等待死神的召唤，而钟魁却不能做什么，只能每隔半天为师兄输入一些真气，勉强维持着师兄的生命。
从某种意义上讲，他们师兄弟是这世上最孤独的两个人，一个为了承诺，从古代来到现在，忍受千年孤独，一个机缘凑巧，在某种神秘力量的控制下，从未来穿越时空来到现在。
令狐易自不必说，在钟魁内心深处，他看待身边的人和事，总免不了用很超脱的视角观看，冷眼旁观。也只有令狐易知道自己的秘密，他对师兄从来没有什么不可以坦白的，而今这个秘密就只能珍藏在自己一个人的内心深处，再也无人可以分享。
而今这种跨越千年的相会，即将走到了终点。
感受到生命力的飞速流逝，令狐易的话也变的多了起来，絮絮叨叨地讲了很多事情，有时说着说着便陷入了昏迷之中。
“北邙山那座坟里，有一件至关重要的宝物，我已经告诉你标记，如果你不想去那就算了，曾受人所托，未料却物是人非。想来那重宝在当今社会也没什么用处。”
“我死后，你把我火化了，一部分就洒在深山里，一部分带去我的故乡并州，我一千年没有回去了，那里如今应该是桑海沧田，你恐怕找不到我家族后裔了，随便找个地方洒了就是。”
“你身怀九阳血脉，如今修行略有小成，将来需慎防一个‘情’字，如果爱侣只是凡人，韶华易老，而你如无意外，将长久永葆青春，你要有看着她慢慢变老的思想准备。慎重、慎重！”
“须知天外有天人外有人，要善于藏拙，不耻于学习他人长处！修行到了极至之处，一滴水可见大海，一叶而晓整个森林。”
……
钟魁一直守在旁边，衣不解带，细心地照料着师兄，直到某天夜里师兄永远地闭上了眼。
对这一天，钟魁早有预料，但真到这一天，他却接受不了这个结果，内心苦闷却无处诉说。
那天夜里，不止一位山民听到有人在深山里怒吼，龙吟之声传出十里之外，亦有在深山里过夜的猎人，亲眼看到有个黑影在群山间奔跑如履平地，以为神迹云云。
那一夜，钟魁发泄着自己所有负面的情绪，挥舞着赤血剑，折断了无数棵大树，杀死了无数遭了池鱼之灾的野兽。
但终究要回归现实，遵照师兄的遗愿，钟魁将师兄火化了，一部分骨灰洒在太乙山深处，另一部分则妥善保存起来，将来要亲自带回他的家乡安葬。
他又在秘窟里待了十天，这十天里他几乎很少进食，日以继日地修习，企图以此来忘掉师兄已经永远离开的事实。
当锦毛鼠再看到钟魁的时候，他吓了一大跳。钟魁身形消瘦，满脸憔悴，像是大病了一场。
钟魁又休息了几天，这才恢复点精神。
先是回太乙村看了看，以免爹娘牵挂。李青见他消瘦不少，心疼不已，钟魁自称是学习紧张，以后会注意饮食，这才让李青打消要去陪读的念头。
村里的农业公司已经开始了运作，但还看不出什么前途，听说要修路，倒是引起村民们的热议。
开山修路，虽然要用到炸药和机械，但最不可缺少的却是人。太乙村连同沿途的几个村庄，所有壮劳力都派上了用场，每天管饭，还且还有不菲的报酬拿，因为在这样的桑拿天干活着实有些吃不消。
再次回到学校，已经是八月末。钟魁的出现吸引了全班同学的注意，因为上学期末，他考了全县第一名，放了一个不小的卫星，而整个暑假补课期间，钟魁却没有出现，这不得不引起别人的好奇，觉得钟魁是不是太放纵了自己，成绩好就可以不补课？
初三毕竟是初三，除了混日子等毕业的差生之外，其他学生都知道努力了。学校也是题海战术，除了少量新课，其他都是每周一小考，每月一大考。令人瞠目的是，钟魁也没见怎么学习，仍然每次都拿第一。
那些学习很拼命但成绩总是上不去的同学，只得暗暗认为这是智商问题。殊不知，初中的课程对于钟魁原本来说就很简单，不要说他现在有些变态的记忆力，如果换成高中课程，钟魁就没那么轻松了。
钟魁没有忘记与同桌李小东的约定，帮李小东提高学习成绩。为此，钟魁花的时间不算少，他自己平时根本就没怎么记笔记，尤其是数理化，他按照自己的理解，归纳了知识点和典型题型，让李小东看，被看成了秘笈，没用两天，班里人人都复制了一份。
授课老师拿到一看，哟，比我总结的还要好，结果整个年级都有了。
日子一天天地过去，转眼就到了秋天。
正是农家一年最好的时光。远远看上去，像是红灯笼似的是柿子，玛瑙般的是大枣，那长满刺的板栗球已经张开了口子，早熟的已经落到了地上。至于弥猴桃，从八月中旬起，就开始进入了成熟期。
农民心怀喜悦之情，但钟魁兴致不高，他是被钟三爷硬拉上山的。
“弥猴桃，我们专挑个大卖相好的，统一贴上标签，用县里纸箱厂特制的礼品盒装上，每二十颗果子装一盒，箱子顶上一面是透明的塑料，看着就让人喜欢。”钟三爷滔滔不绝地说道