这九十九人向公主行过礼之后，随着常公公的一声令下，今日的驸马选拔就正式开始了。
两个小太监从大殿两侧拉出两道帘幕把公主和那九十九人隔了开了，使得他们不能轻易地看到公主的尊荣，这也算是皇宫中惯用的保持神秘和出于安全考虑的一种做法吧。公主自从进到中元殿之后就没有太多的表情，整个脸像是僵掉的一样，就连刚刚孝子江革的一举一动她也只是稍微注目了一会并没有些许言语，也不称赞也不呵斥，让人猜不透她心里面到底在想什么。
鲁小鱼则一直看着帘幕后面的公主，总觉得在哪里见过她，却又说不出地方来。卢晓余和杨香武还一度以为鲁小鱼真的垂怜于公主的美色呢。
其实这次选拔驸马的题目公主早就预备好放在一个锦盒之中锁上，现在才由常公公拿出钥匙开启。常公公边开那锦盒边不经意地看向底下的一个候选人，卢晓余眼尖早就看到那人就是家眷没有陪同着来而是仆人跟着来的一位衣着华丽的公子，看样子这人应该就是个官二代了。看他和常公公眉来眼去的样子，卢晓余敢肯定这锦盒中的考题想必这候选人早就熟记于心胸有成竹了。
果然和常公公对完眼神之后，以为没有被注意到的那位公子脸色一下子变得神采奕奕，一副势在必得的样子。
常公公也拿出第一卷纸条笑眯眯地向公主请示道：“公主殿下，咱家这就公布第一道考题了。”
公主仍然默不作声只是微微点了点头。
“底下的候选人们仔细听好了，公主殿下的这第一道考题的题目是听音辨位。下面我会为大家介绍这比赛的形式，请陪同的家眷到侧室观看比赛。”
原来这中元殿两侧还有两个可供休息的厅堂，在这里原本是监察上朝的大臣有没有开小差的地方，现在公主执政之后，这里就很少派上用场了。今天考的第一题听音辩位因为受到场地的限制，所以把候选人的家眷支开到一边，也好让选手们不受干扰不徇私舞弊。
等到常公公把听音辨位的规矩一讲完，候选人们都一副吃惊的表情连鲁小鱼和杨香武这样天不怕地不怕的人也直摇头。原来听音辨位是两两候选人为一组，此由抽签决定，然后双方蒙上眼罩，每人手持一根鞭子，只要打中对方三鞭就算获胜，失败者直接送出皇宫没有再比试的机会。
这样的话比试的就不只是能力了还有很大的运气成分，要是对手弱那自然是获胜的良机，要是对手很强也只能自认倒霉，没有任何翻身的余地。鲁小鱼和杨香武见其他四十八个候选人都摩拳擦掌跃跃欲试的样子，他们两却面面相觑不知道如何是好。
这个听音辨位对于南楚人来说很陌生，对于西夏人来说却再平常不过了。他们老祖宗当年骑马打天下的时候，靠的就是一匹战马和一副鞭子。练到最后不用看要打的地方直接能辨别出哪里有危险需要攻击那里。所以耍鞭子算是西夏好儿郎必备的一门技术，在五十人除了杨香武和鲁小鱼各个都是好手。
见身为家眷的卢晓余要被带到旁边的侧室去，鲁小鱼向他投以求助的眼神，鲁小鱼比着口型，“不用慌，有我在。”
听到卢晓余这么说，鲁小鱼紧张的心情放松了一半，但是还是不能掉以轻心，这可不是闹着玩的，一鞭子下去半条命都没了。杨香武则没有鲁小鱼那么紧张，反正他想好了，到时候他技不如人大不了就直接走人，反正他一路进来已经摸清了皇宫中的布置和守卫分布，到时候直接再偷偷进来盗宝就是了，做驸马可不是他这个糟老头要做的。
常公公拿出一个中间挖了一个洞的木盒，有点像我们抽奖时的那种盒子，里面放置着一到二十五的号码纸，每个号码各两张。鲁小鱼选中的是二号，杨香武后抽，两人最希望的就是抽在一起，那样好歹能够有一个一定会胜出，但是事宜愿为杨香武抽中的是二十五号最后一个进行比试，压力山大啊，杨香武和鲁小鱼两难兄难弟苦着脸看向对方。
很快场地布置好，第一轮听音辨位的比试开始了，上来的就是那个刚刚和常公公眼神交流的公子和另外一个长得非常壮实的大汉。
常公公手上拿着两个眼罩，他走向那位公子笑眯眯地说道：“仔细戴眼罩可不许偷看哦。”随后背着公主的视线，眼睛瞪了瞪眼罩上一个非常细小的洞，这是他刚刚用针扎出来的，虽然是一个非常小的孔，但是戴在眼睛上足够能够看清前面的一举一动。而当常公公把另一眼罩递向那壮汉时，故意在眼罩上用手抹了抹，同样笑眯眯地对他说道：“小伙子长得真壮实，咱家看好你能赢乐这一场。”
壮汉以为自己得了常公公的赏识，变得眉飞色舞光顾着谢谢常公公的吉言而没有关注到自己的眼罩上多了一股刺鼻的味道，等到戴在眼上时才意识到不对劲。但是比赛规矩是一旦戴上眼罩就不得摘去，摘掉的人直接视为认输。所以那壮汉也不得不忍着眼睛上的刺痛感，拿起手上的鞭子对上那位华服公子。
比试一开始，壮汉直接向华服公子发难，举起长鞭重重地向前打去，这鞭子将近三米长有两根手指那么粗要是被打中一下就直接要倒地不起了。好在那华服公子眼罩上开了一个小孔，要是这时他没提前看清对方的举动一定生生受了这一下。
壮汉虽然身材魁梧但是心思却细腻，听到华服公子躲过自己鞭朝他