大家唱着国歌离开礼堂。学生们排队进学校食堂吃午饭。校食堂是最吸引人的地方。热爱教育的校长大人为了增加学校的吸引力，给所有学生每天提供一顿免费午餐，于是许多本来计划让孩子在念完小学就退学开始干活的家。想想校长大人挺艰难的，到处厚着脸皮讨钱支撑学校，为这，大家更使劲吃，而且还偷偷往家拿。
今天伙食特别好，有肉吃！当然，猪牛羊肉是不可能的，我们吃的是一种叫作“灰鼠”的动物肉。这种动物体型有一尺多长，牙齿锋利，爱偷粮食，还破坏房屋，如果哪家农民家里住进一窝灰鼠，没多久房子就会被啃塌，存粮颗粒不剩。灰鼠，在乡下是被严厉打击的动物，不过好在这种动物繁殖力低下，否则，整个世界都得被啃光。乡下农民抓到灰鼠，通常会到镇上卖，也算是填补了阿尔镇肉类市场的空白。校长偶尔也会买点，在过节的时候给我们改善伙食。但灰鼠肉非常难吃，肉又硬又糙，嚼起来象干牛皮，而且有股怎么也去不掉的骚臭味，不过，大家才不管这些，都吃得很香。我盛了不少灰鼠肉在饭盒里，趁人不注意。
下午是数学课，瑟列斯坦老师上完课，把我叫进办公室：“李小姐，我这里有你一封信。”
我接过信封。信封是用那种质地很厚的纸做的，看起来很豪华，上面有一个复杂的印章，是一个侧面的女神像，周围印着一圈字：自由、创新、包容、求实。不久前，瑟列斯坦先生帮我去信给弥涅瓦大学，把我的几首诗附上，推荐我入学。我一直在等回音，但说实在的，对那么著名的学府，没报多大希望。我急忙展开信，信总共两页，纸张非常好，拿着沉甸甸的，上面用优雅的字体写着：
尊敬的辛德瑞拉?李女士，
我们审阅了您的在校成绩及您呈上的作品，我们非常惊讶。您拥有罕见的才华，您的诗歌具有一种震颤灵魂的感动！我们非常荣幸并诚挚的邀请您进入弥涅瓦文学院深造。
然而，您提出的奖学金申请，很遗憾我们现在无法实现，学校资金有限，目前文学院还没有设立奖学基金。如果您仍有意来我校学习，请于今年九月以前持录取通知书（随此信后附上）来弥涅瓦大学文学院报道。我们衷心期待您的到来。
此致
敬礼
弥涅瓦文学院院长米歇尔?舒马赫
1999年4月7日
我感动得热泪盈眶。我没有想到弥涅瓦大学丝毫不因我是女子而敷衍我，甚至歧视我，他们尊重我，赞扬我的才华，他们称我为“尊敬的女士”，从来没有人用这种高雅的称谓敬称我，这让我内心得到被承认的极大满足感。即使他们没有提供给我奖学金，但我完全理解，战争年代，奖学金肯定优先没有那么受重视，我仍然非常感谢弥涅瓦大学，尤其是文学院院长高贵的米歇尔?舒马赫先生给予我肯定和机会。
我又喜悦的反复读了几遍信，遗憾的把信收起来。没有奖学金，我根本付不起学费。而且妈妈已经详细打听过了帝都的生活开销，非常高昂！她算了算，根本不可能支付得起。“对不起，老师，我不得不辜负您的推荐。”我伤心极了。
“不必对我说对不起。”瑟列斯坦先生叹了口气，他知道我家的经济状况，“那你以后有什么打算吗？”
“我——可能会嫁人。”我羞涩说，眼前立即浮现让的形象，心里顿时踏实了。嫁给让，即使不上大学也没关系，因为让绝不会让我后悔今天的决定，他不会上战场，不会离开我身边，与让在一起，我这长长的一生都有保证。
瑟列斯坦先生朝我温和的笑起来：“那我就提前祝你幸福！”然后他正色道：“李小姐，即使很遗憾你不能去读大学，作为老师，我仍然希望你不要辜负了你的才华，不要停下你的笔。你可以试着给一些报纸投稿，稿费能给你的家庭提供些经济帮助。”
如果能以稿费为生当然好，可是报社不会刊登女人写的文章。虽然我知道确实有些女性在报纸发表一些有关时尚的文章，但她们的文章在署名时都不得不使用男性的名字，例如她们丈夫的名字，如果丈夫觉得妻子这么做会让自己显得无能，那他就会禁止。我要是想给报社投稿，首先要征得让的同意，用他的名字。但我想让一定会同意，让从来不对我的任何要求说不。
现在想这些还太遥远，我一个中学生，写出来的文章水平怎么能比得上那些多年摇笔杆的职业男性？但半个月后我就毕业了，走出校园后，我确实急需一份工作赚钱帮助家里。欣喜的是，我的工作已经有眉目。阿尔镇附近有一家军医院，主要收治军港的伤兵，我在军医院做志愿护士多年，因为表现出色，而且上个月通过了理论考试，主治医生贝朗特已经提出要正式聘请我。
其实，我不太适合作护士。怎么解释呢？我这个人很容易感同身受。我看见别人打针，会觉得针头扎在自己身上，别人的伤口破了，我也会觉得疼。所以，我每次给病人打针或者包扎的时候都特别小心，然后，不知不觉的，我竟然成了医院里最受欢迎的护士。但我还是对这份血淋淋的工作没有兴趣，确切的说是缺乏激情，医院里总是会看到死亡。
但我现在真的非常需要这份工作。毕业了，我不可能再游手好闲依靠妈妈，而且我也需要为自己攒点钱。我想要有我和让自己的房子，想要房子里有漂