然而，同样也是在这一天，元起甚至都来不及为刚刚降世的女儿取一个名字，便不得不舍下刚刚出生的女儿，率领着五十万精兵踏上了征程。
“等父王回来，在为你取名。”这是元起对女儿说出的第一句话.
开元二年八月十五，北方数个大州的兵力集结于冀州治所邺城，北方军团、关中军团和河北军团三大军团的主力军会师于此，三个军团的八十万主力大军以及四支精锐部队的二十万精兵悍将严阵以待，在邺城祭师出征。
和往常出征时一样，元起令人将忠烈碑摆在了点将台上，忠烈碑上密密麻麻的名字，激励起了八十万精兵无与伦比的斗志。
和往常出征时不一样，为了打赢这一次的决战，元起几乎动用了麾下所有的精英，龙虎二将、五虎上将、八部良将、十方全才悉数跟随于军中。只有坐镇荆州的庞统和不愿与宇宫照烈为敌，而主动留守在燕京的郭嘉未曾前来，阵容可谓是空前强大。强大的阵容也从侧面激励着将士们的斗志，每一名精兵的脸上，都因此而带着对胜利坚定不移的渴望，天下英雄尽聚于此，他们还用担心失败吗？更何况，为了这次决战，元起用了大量的钱财，为每一名将士都装备了具有绝对优势的武器装备，优良的铠甲和锋锐的武器，也让将士们的信心暴涨到了巅峰。
开元二年八月十六日，在元起祭师出征的第二天，镇守荆州的庞统也在荆州与江东交界的柴桑向宇宫照烈发出了宣战，以荆州、江东地区组成的南方军团倾巢而出，共计四十万大军进行了战前宣言，与元起统率的北方三大军团形成了呼应。一南一北的将宇宫照烈牢牢地按在了中原。
虽然南方军团的阵容没有北方三大军团那样强大，但以周瑜、吕蒙等名将为首的阵容，却也令人不敢小觑。再辅以数十位荆州、益州和江东等地的大将和谋士，再加上四十万士气高昂的大军，迅速在南方掀起了一股暴风，让很多魏国郡县的官员，都陷入了恐慌之中。更何况，南方军团的军事长官是庞统，凤雏之名，天下谁人不知？凤雏、卧龙。得一便可安天下，如今卧龙在北方辅佐在元起身侧，凤雏却在南方撑起了另一股浪潮，当真可谓是珠联璧合，相得益彰。
开元二年八月十七日，西南军团的徐庶也做出了呼应。他召集起西南军团的三十万主力军，与孟获、祝融夫人率领的南中十万蛮兵，向中原方向进发，最终在汉中驻扎了下来。和元起、庞统形成了合围之势，堵死了宇宫照烈撤出中原的道路。围三阙一的军事布局，至此宣告成型。
然而，围三阙一却还不是元起最想要的布局。他深知宇宫照烈之能，只要稍微留下一点缝隙，他就有可能逃离战场，然后远遁海外。以图东山再起。为了彻底困死宇宫照烈，避免日后再起波澜，元起还下令对青州东边的海域进行了封锁。
开元二年八月二十一日。在孙策的统率下，水军对近海领域进行了封锁。与此同时，坐镇江东的孙权还让老将程普和黄盖率领五万水军与孙策会师，彻底掌控住了东海所有的出海口，断绝了宇宫照烈有可能遁逃的最后一条路线。
从开元二年八月十五日到八月二十一日，短短的六天时间内，两百多万将士以迅雷不及掩耳之势完成了合围，声势滔天的将宇宫照烈压缩在了中原地区，没有留给他丝毫的伸展余地，完美的将元起规划好的战略纵深勾画了出来，在这个过程中，潜龙成员这些幕后英雄们的穿针引线起到了相当大的作用，正是他们不停地传递消息、不停地对宇宫魏探子的刺杀、不停地在中原地区制造混乱，为四路大军争取时间、创造时机，一举完成合围之势奠定了坚实的基础。
在元起的战略构想中，他是想以北方三大军团为主，在正面战场消耗宇宫照烈的绝大部分兵力；以南方军团为辅，进一步分散宇宫照烈的注意力；而西南军团和孙策统率的水军，则只是起到牵制作用，同时做好对东西两侧的防御，扰乱宇宫照烈的耳目，防止他对西南用兵或者向东海遁逃罢了。等到时机成熟，战机出现的时候，四路大军同时出击，将宇宫照烈的势力在中原地区连根拔起，彻底摧毁当今天下阻碍一统的最后一个割据势力。
同时动用了两百多万将士，元起的大手笔，令天下为之震动，一时之间，风云变色！
许昌，魏王府中。宇宫照烈有些坐不住了。面对两百万精兵的四路侵袭，没有谁能够做到面不改色，即便是一代枭雄宇宫照烈，同样也不能。
宇宫照烈自然不甘心就此束手待毙，即便明知自己并不占有任何优势，但他仍然做出了奋起抵抗的决定。新近征召的八十万大军大部分已经训练成军，中坚力量的补充也趋于完成，这多多少少让宇宫照烈的心中多了一些底气。于是，一道接一道的命令从魏王府中传达了出去，征召令像是雪片一般，向中原各地飞散。
在宇宫照烈的诏令下，镇守在青州的泰河起兵二十万，和大将孙策统率的水军隔海相望，伺机重新夺回