转眼之间，又是半年的时间匆匆流逝了。
半年之中，元起终日悉心教导孙权，让孙权的学问和治国之道突飞猛进，处理事情也是越来越沉稳，现在的孙权回到江东之后，一定会是孙策绝佳的帮手，他们兄弟二人，孙策主外，而孙权主内；孙策负责东征西讨，而孙权负责运处理政事，再加上这兄弟俩本身的感情极好，元起有理由相信，江东在这兄弟俩的通力合作之下，一定会更加稳定，为以后天下大一统打好坚定的基础。
一年之约，随着时间的流逝，终于到来了。孙权十分不舍得离开元起这位良师益友，可是孙权明白他肩上的责任，他知道自己最终还是要回到江东，去帮助兄长孙策一臂之力，想必让江东稳如泰山，也是元起的心愿。于是，在一年期满这一天，孙权向元起提出了辞行，元起也没有挽留孙权，正所谓学以致用，孙权学的的理论知识再多，那也是虚的，必须要辅以处理日常事务的锻炼，才会让孙权真正的成长起来。
孙权离开燕京的这一天，元起和孙尚香亲自送孙权出城，看着孙权离去的背影，孙尚香忍不住流下了两行晶莹的泪水，依靠在元起的怀中，频频向逐渐远去的兄长挥手作别。孙权不时回过身来，回以孙尚香一个个洒脱的微笑，并大声叮嘱着：“妹妹，千万要保重自己啊，江东的事情有某和大哥在，你就放心吧，有时间的话就回来看看。还有，照顾好师父。”
当孙权的声音终于消逝，当孙权的身影再也看不见，元起这才环抱着孙尚香，策马飞奔回了燕京城内。刚刚进入城内，元起就看到李儒带着焦急的神色。向城门跑来，显然，他是有什么紧急的事情要通知自己。
“发生何事？”元起沉稳的问向李儒。李儒是个天生的密探统领，如果不是特别大事，是不会让他露出焦急的神色的，元起深知这一点，但还是显得十分沉稳，上位者的气度和胸襟，体现无余。
元起的沉稳，让焦急的李儒感受到了。在元起气息的带动下，李儒也平复了下来，从怀中掏出一张小纸条，一言不发的递给了元起。作为元起麾下的潜龙统领，李儒知道有些事，是不能宣诸于口的，尤其是在大庭广众之下，这是密探的基本规则。
接过小纸条，元起只看了一眼。别把它捏在了手心里，随后转头向身后的十几名天归军精锐喝道：“通知百官，速来府中议事。”天归精锐们不敢怠慢，留下数人继续跟在元起身后。其余的人立刻策马向四面八方散去。
“怎么了？”坐在元起身前的孙尚香，脸上带着些许的担忧，回头问向元起。元起缓缓伸出右手，把手心的纸条打开。孙尚香看到纸条上用红色的朱砂写着一句话：宇宫照烈率军十五万，意欲西取汉中。红色，是潜龙成员显示谍报重要性的一种体现。只有十万火急的事情，他们才会用红色的朱砂来书写。孙尚香虽然不懂军事，但她却知道这一行字，代表着十万火急，说不定潜龙成员为了把这条消息送到元起的手上，已经不知牺牲多少人了。
孙尚香不懂军事，看不清楚宇宫照烈的意图，但元起却看得很明白。这是宇宫照烈觉得中原四周，北有元起，南有荆州的关威，江东有孙策，西南有泰山，这几个人都不是轻易便能够解决的，因此，宇宫照烈把目光放在了汉中张鲁的身上，意图一举拿下汉中，扩充自己的地盘和实力。再说，汉中地理位置十分重要，既可以南下进兵泰山的益州，也可以北上攻打元起的凉州，甚至可以来一个迂回，掉头把兵锋所指，对准元协直接掌管的关中地区和三辅地区。而最后一点，才是元起真正担心的，一旦宇宫照烈拿下了三辅地区，那可就是在元协的地盘上，狠狠地钉了一颗钉子，再想拔除他，可就难了。
元起回到燕王府后不久，文武百官陆续赶了过来。元起向旁边的李儒一点头，示意他把事情告诉大家。李儒会意，走上两步，然后把刚刚收到的潜龙成员送来的消息，说了出来。
百官们在听到这个消息之后，心中的推断和元起先前的推断差不多，这是宇宫照烈要扩充实力，进而威胁天子的节奏。如果让宇宫照烈把元协捏在手中的话，那可就太被动了，以后的一切事情，就都要受到宇宫照烈的节制了。前提条件是，宇宫照烈必须有那么大的野望，肯冒天下之大不韪，敢于向元协伸出魔爪。
不管怎么说，防患于未然是必要的，不能让宇宫照烈掌控元协是必须的，否则元起苦心建立起来的大一统雏形，就要分崩离析了。鉴于此，百官立刻统一了意见，决定发兵汉中，抢在宇宫照烈之前击败张鲁，如果不能的话，至少也要陈兵长安，把宇宫照烈挡在长安之外。不能让他进入三辅和关中。统一了意见之后，元起立刻做出部署，决定征调幽、冀、并三州的部分兵力，组成大军出征。
最后，元起在幽州抽调了五万人，其中包括天归军和飞龙军各一万名，普通士兵三万人；在并州抽调了两万人，将由并州牧郭淮亲自统领前来与元起汇合；在冀州抽调了三万人，同样由冀州牧、燕国相国诸葛亮亲自统领，同行的还有徐挡，张纵则是暂时接替诸葛亮的工作，负责镇守在冀州。同时，元起还传书给镇守凉州的马越，让他带着一万地归精锐和四万大军，从凉州先行出发，联合镇守武都郡的庞德，暂时遏制住宇宫照烈，不要让他夺取汉中