元元的父母告别之后，牛幺婶和婆婆交换了意见，立刻将元元母亲的态度向家人详细说明，明确了元元在马家的新身份，即是奶奶的干孙女，马跑跑和牛幺婶的干女，马小跳和马小跑的妹妹，奔奔的小姑（奔奔有大姑和二姑，两个姑姑都是马小跳和马小跑的堂姐）。特别叮嘱马小跳两口子，以后不得再以元元和小跑的恋爱关系逗乐和取笑元元。
得知了元元母亲对于双方儿女关系的态度后，尽管牛幺婶心里相当难受，但是她理解元元母亲的那份心情，两家的家庭条件差距巨大，纵使小跑不出事，也不一定给得了元元应该得到的人生幸福，如今这小子人事不醒，更不知何时才能醒来，或者究竟醒不醒得来，空耗着人家闺女的美好青春。因此自元元的父母离开时起，她已认真将元元作为干女儿看待，心里不再存一丝一毫的幻想。
马跑跑得知元元的母亲对小跑与元元关系的意见之后，心里感叹，可怜天下父母心，尤其作为母亲，没有哪一个会忽视女儿的人生幸福。他理解元元母亲的心情，同时也完全相信元元父亲真情实意的表达。他信守不干涉儿女婚姻的原则，一如继往地对待元元。
马小跳两口子接到母亲的指示之后，再见元元时大多时候变得正经起来，不敢再随便拿元元取笑，与元元无拘无束交流的场景自然就少了许多。
元元依旧三天两头抽空就来，为马小跑的躯体洗脸梳头，帮着马跑跑择菜做饭，帮着牛幺婶看护奔奔，陪伴奶奶说话念经散步，然后还多了一件事，就是常常将蛐蛐儿捧在手心，有时将他逗乐一番，有时静静地凝视着他，既而常常陷入出思入神的状态之中。她深感这只蛐蛐儿的神奇，愿意相信奶奶的话是真实的，这只蛐蛐儿带着恋人的魂儿回来，不久一定能够唤醒恋人。
元元感受到了马家人对待她的细微变化，他们待她更气，更珍重。这种变化就马家人来说不是疏离，而是待她更好，在元元的感受上来说却象是一种疏离，她不知道为什么会发生这种变化。她猜测或许是与蛐蛐儿有关，或许是马家人已经知道小跑的某种命运，却不肯告诉她。
她早已习惯跳跳哥和嫂嫂用玩笑和逗乐的方式与她交流，虽然经常让她感到羞色满面，但是她并不感到难堪，反而时时感到快乐和幸福。而今他们客客气气正正经经起来，她心里反而产生疏离感和无聊感。
面对奶奶下达的任务，马小跳真是哭笑不得。
蒙达作为一条狗，一条畜生，平时就喜欢伙同花花玩虫子，教会它去保护一只蛐蛐儿，这不是天方夜谈吗？！
马小跑着实佩服奶奶周全的考虑，如果再让蒙达懂得保护他，那么在家里，他完全就没有危险可言了。
首先不再惧怕花花。尽管花花与蒙达狭路相逢，花花经常弓起身子，发出“呜呜”声相威胁，但是大多数时候还是以花花的退避甚至是逃离收场。他如果爬在蒙达身上，那花花绝不敢伸爪到蒙达身上去捉他。
其次也不再惧怕三只鸡，借给它们仨一万个胆，也不敢跑到蒙达面前来放肆！
还好蒙达好歹接受过父亲的训练，虽然不那么专业，依然学会了双脚站立，拱爪拜福，将扔出的东西捡回来等动作。加上蒙达非常通人性，特别会看主人的脸色行事。因此马小跑断定，哥哥训练蒙达保护他，应该不是高难度的事情。
马小跳丝毫不敢拖延奶奶下达的任务，尽管这个任务看起来不太可能完成。每天下班回到家，第一件事便是开始对蒙达的训练，备课和批改学生作业等工作，一定是留到夜晚去完成。
他把对蒙达的训练分成四个步骤实施。
第一步，先让蒙达熟悉蛐蛐儿。为此，他将蛐蛐儿捧在手心，让蒙达近距离嗅它，久久地注视它，这个过程持续了一周多。
第二步，让蒙达充分感受到全家人都珍爱这只蛐蛐儿。因此让蒙达瞧见蛐蛐儿在每个家人的手心、身上爬着的样子。当然，这个过程与第一步差不多同时进行。
第三步，将蛐蛐儿放到蒙达的背上或者头顶上，让蒙达明白不但不能将蛐蛐儿抖落下来，反而必须心甘情愿地背着它。这个过程同样持续了一周多。
最后，马小跳将蛐蛐儿放在蒙达面前，有意离开蒙达一段距离，装着不向它这边瞧，却暗瞟着蒙达的举动。
蒙达趴在地上，双脚前伸，将下巴放在两只前爪上瞧着蛐蛐儿，一副低眉顺眼的样子，丝毫没有表露出要伸爪玩弄的迹象。
马小跑读着蒙达的眼神，发现与蒙达在桂花树下第一次相遇时，它所表露的神情一模一样，充满了友好。或许那时蒙达便透过蟋蟀的外壳，认出里面住着它主人的魂魄。很多动物的感知能力，人根本望尘莫及，也不可理解。不过他心里依旧有所警惕，一旦蒙达有异动，他立刻跳走。
马小跳藏到门背后，继续观察没有人守在旁边，蒙达与蛐蛐儿单独面对时，它会如何对待它。只见蒙达依旧趴着一动不动，低眉顺眼地望着蛐蛐儿，无论他藏多久，蒙达也不会上前捉弄或者离开。
马小跑跳开两步，试探蒙达的反应，只见蒙达向前匍匐两步，然后继续趴着，依旧与他保护半米的距离。
马小跳将蛐蛐儿放到蒙达背上，吩咐说：
“将蛐蛐儿带到奶奶房间去！”
蒙达当真载着蛐蛐儿走向奶奶房间，并且走得小心