短须小贩又蹲下来，对李天启说道：“说吧，把你的底细说说。”
“如不说呢？”
“不说也没所谓。反正今夜你插翅难逃。说出来给你个痛快，不说的话，自然慢慢折磨然后再咔嚓。反正你身上那些财物，都将是我的。”
“老大，为何不先将他身上的那些东西都搜出来呢？”麻子脸男子突然发话道。
“你们担心它们会飞啊，慎重点好，谁知这小子是什么来头？问清楚，再动手不迟。”短须小贩怒喝道。
“老大英明。”麻子脸男子赶紧低下头。
“不说是吧？”短须小贩将门板上的短刀抽了下来，作势就要往李天启身上捅。李天启正准备运劲挣开绳索，忽见他动作停住了。
短须小贩问道：“白日我瞥见你腰间那金印徽章，是什么来路？”
“你猜？”李天启被他提醒，险些忘记了自己鳄雀堂主的身份，而且紫霞山庄在绿林中一定享有极高的地位，不然那紫楠苑的中年男子也不会如此害怕，这伙人想必听说过紫霞山庄。
短须小贩忽然笑了：“调皮，你太调皮了。”
“哦？如何说？”李天启的内力通畅运行，双臂正暗自使劲。
“老大，我看一锤子下去得了。”方头男子不知何时手里握着一把大铁锤。
短须小贩回头骂道：“你这个蠢货，假如他靠山是厉害角色，那我们岂不要完了？”
方头男子也立刻低下了头。
短须小贩对着李天启说道：“爷没有耐心，也不想和你玩游戏，你这个金牌，少说也值好几百两银子，足够爷对付几天了。”
“紫霞山庄。”李天启悠悠道。
“什么！”短须小贩果然一惊，心想这下坏了，不如一不做二不休……转而却露出了凶相，“你居然敢冒充紫霞山庄的人，那就休怪爷不客气了。”说完，挥刀狠狠地扎向李天启的大腿。
李天启就势往旁边一翻，双臂用力一挣，绳索断裂成数根，他扬腿就是一脚，那短须小贩哪想到这外乡少年居然有如此本领，措不及防之下，顿时被踢中下巴，牙齿都磕掉几颗。
疼得他哇哇大叫，手里的短刀也掉落在地。
方头男子挥起大铁锤就往李天启扑来，李天启对这两人恨之入骨，本想着人不可貌相，此时这两人却让自己两次误判，看到他挥铁锤过来，立刻闪身躲开，运气提拳，一记重拳打在
此人的软肋之上，方头男子大叫一声，扔掉了大铁锤，捂着被打断两根肋骨的地方，嗷嗷大叫。
麻子脸男子挥拳打来，李天启高高跃起，一个横扫脚，踢得此男子血箭飞出，满地找牙。屋内顿时吵杂一片，均是这三人的哀嚎之声。
短须小贩忍痛，再次拣起地上的短刀，趁李天启飞身踢向麻子脸男子的时候，往他后心刺来。李天启余光瞥见身后有人，立刻弹身跃开，躲过了危险的一击。
李天启看到这短须小贩居然如此歹毒，不由怒意渐浓，他弹身而起，避过小贩的短刀，用膝盖狠狠地撞向此人的下巴，“咔嚓”一声，此人满嘴碎银，舌头也被他自己的牙齿咬掉了一截。
短须小贩痛不欲生，啊啊痛哭。
“这是你们咎由自取！”
李天启找来绳索将三人捆在了一起，用烂布堵住了他们的嘴，在屋内居然还搜出了三个金锭！他们的不义之财当然是纳入囊中，又找到了一些下井用的烛火绳索用品。
他略一思索，在房内寻得一些笔墨纸张，写了些词句在上面，然后整理好身上的衣裳，转身出大门，在大门上贴上了一张告示后离开。
告示上写着：盗盐贼之家，禀官府请赏。
李天启来到了那棵银杏树下的枯井前，取下石锁和铁板盖，将绳索系于银杏树干上，遂顺绳来到了枯井下。
点亮了烛火，果然看到井下一侧有个三尺高的幽深通道，从通道壁上坑洼的凿痕上看，应是短须小贩一伙秘密挖掘的通向盐场的地道。
还未进入地道，就有一股潮湿的味道迎面而来，通道口上的苔藓还有被人不久前踩踏过的痕迹，李天启猫下腰，钻进了通道之中。
走了约莫一盏茶的功夫，有一块巨石挡住了地道，李天启使力推开，地道豁然开朗，还闻到了咸腥的海水味道。已到地道出口。
李天启从地道出来，举起烛火，发现站在一黑暗的甬道中。甬道散落一些透明白色有棱有角的“石块”，这就是海盐吗？李天启顺着掉落的那些“石块”形成的路线，很快就找到了一个铁板挡着的洞口，挪开铁板后，洞口仍旧被一木板挡着，木板后还有个拉环，显然是那短须小贩一伙为了方便从里把木板合上而安装的。推开木板从洞口往里瞧，显然就是一个大仓库。
李天启吹熄了烛火，戴上了蒙面巾，他从洞口爬了出来，回头一看，那块木板的前面原来是个放着扫帚的木柜，他悄悄进到了仓库里。
借着屋顶落下的好几块月色，隐隐能看到许多麻袋装好的海盐已堆叠满满。
去哪找寻线索呢？李天启在仓库了逛了一会，却毫无头绪。不过他看到如此大的仓库倒是在里面塞个好几百号人是不成问题的。他走到窗边，看到户外是宽广的盐田，而像这样的仓库还有五六个，原来盐田与海水相连，从城墙上另外开了个水闸门，而那些船只就是从水闸门进来的。已有些大船离开，此时只剩三艘还停靠在岸边，随风晃动。船的旁边有