篝火正旺，铁长老的目光落在了李天启右腕的檀香木佛珠上，眉宇之间微微一动似乎仿佛他正在思考着什么。
李天启想起了蓬头老者也是叫化子般的打扮，此前并未留意到他肩背多少布袋，不过兴许可以从铁长老的嘴里问出点什么讯息？
想到这里，李天启便问道：“铁长老，您似乎对这串珠子有看法？”
铁长老道：“若老叫花子没有认错的话，这串紫檀木佛珠应该是天机神算所佩戴之物啊，不知……还望李少侠莫要见怪，或许这也是你与天机神算的某种缘分。”
木言远哗然，“天启，你这造化实在了不得啊，居然能与神算有缘相见？”他的眼神中流露出艳羡之意。
李天启摇头道：“说来话长，不过此物却是个蓬头老者所赠，他似乎也是丐帮弟子呢？”
铁长老道：“李少侠莫要开玩笑，老叫花子身为九袋长老，并不记得有哪个弟子有戴过此物，就连相似的都没有。”
木言远说道：“丐帮弟子何止千万，说句得罪话，铁长老您也并非人人都了解吧？”
“不。”铁长老道：“此物微泛红光，不是凡物，亦非寻常人可戴得的。若属下有人佩戴，如此显眼必然会有消息传到我这执法长老的老叫化子的耳朵里。”
木言远说道：“那会不会是贵帮帮主萧风？”
铁长老摆手道：“萧帮主没有这东西。李少侠，你所说的蓬头老者会不会就是乔装打扮的天机神算？”
李天启想起他与天机神算相处的情形，摇头道：“应该不是。他虽然将此物赠于在下，但却几乎没有过相关交谈，因此这才让人纳闷。”
“天机不可泄漏……不过，显然此举必有深意，不是我等凡人能窥破的。”铁长老感慨说道。
木言远说道：“对了，天启你这说了半天还未把蓬头老者的面貌特征说说呢，把他的容貌向长老描述一下或许曾遇到过呢呢？”
李天启便赶紧将蓬头老者的容貌详细地描述了一遍，不过铁长老还是没有印象，看来蓬头老者并非丐帮人物也不经常在人前露脸。
李天启又说道：“铁长老，在下曾偶然了解到这蓬头老者与那玄境门的了凡师太似乎有些联系，不知长老对了凡师太可有所了解？”
“哦？有这回事？”铁长老没想明白蓬头老者与了凡师太的关系，便又接着说道：“你是说玄境门的了凡师太？若问起别人兴许老叫化子还不一定了解，但若问起了凡，老叫化子与她还是有些渊源啊。”
“真的吗？长老请讲。”李天启顿时来了兴趣，他一直不清楚了凡与蓬头老者之间到底有何关系，以致当初在玄境门时还颇有波折。
“本来老叫化子不愿在此谈论别人的是非，但……”铁长老他瞧了瞧两人，然后喝了口老酒，清了清嗓子说道：“但既然与你俩居然能在此遇上，又与这串手串有缘，那就说说吧。你们可知道吗？了凡师太并非自愿遁入空门的，她的俗名叫苏蓉，有个武艺高强的爹爹苏嗔……”
“苏嗔不认识。”木言远登时插话道：“那就是说蓬头老者是她爹爹？”
李天启说道：“木兄，你别打岔，若是她爹爹，那铁长老自然就会认出来了，对不？”
铁长老笑道：“没错。方才李少侠描述那人的相貌并不是她的爹爹苏可嗔，说起苏嗔你可能不认识，但若说出他的名号，也许你马上就知道他是谁了。”
木言远道：“他是……”
铁长老道：“半仙居士苏嗔。”
木言远顿时想起流传江湖的一段话：“半仙居士，藏于山，隐于市，踏破铁鞋难觅其踪，的是他卜卦异常准，但却没人知道他藏身何处。想要找他的人也实在太多了。”
“对，苏嗔成名于二十年前，而且江湖大多数只传出他的外号，却不知道他的真实姓名就是苏嗔。”
“原来如此……”木言远不由感慨道。
难道蓬头老者确实就是苏嗔吗？蓬头老者就跟在天机神算身旁，自然对天下事也是了如指掌的，卜卦准确也就不是什么难事了。
李天启不由说道：“长老请继续说下去。”
“好。”铁长老又继续说道：“那应该是三十多年前的事了，对，隋朝末年。”
“三十年前？那不正是半仙居士未成名前？”木言远唏嘘道：“好多年前啊。”
“嗯。我这老叫化子当年还并未加入丐帮，却总想成就一番丰功伟绩，于是趁着年轻气盛又学有些本事就到处闯荡。”
李天启想起了自己由于无奈而被迫踏出的江湖之路。
铁长老又喝了口酒，“结果在一次闹饥荒的时候，看那些朝廷拿着俸禄却不发放救济粮的官兵甚为不顺，便带着饥民夜里抢粮，怎料官兵接连成群出现，我等一时竟被围困，老叫花子当时自然可以抽身而退，但那一群百姓可就苦了，可凭一己之力又完全没有办法将他们全数救出，情急之下苏嗔出现了，我俩一起合力，这才将大多数人救走了，因此相识，后来也见到过苏蓉。”
他看了看李天启，“老叫化子与苏兄并没有太多言语，不过却有些意气相投。当时并没有察觉出他有异禀，只是其武功本领的确高强，像他这般高手早就应在江湖扬名立万了，但当时的江湖却没有他的传闻，可说是另一种境界啊，实在高！也就是那时起，老叫化子方知山外有山，人外有人，这才收心养性，苦练本领。”
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