今年，玉川母子果然没办法回秋田了。雪千代在家中休养了半个月后，正式踏上了‘追寻力量’之路，刚刚起步的事情，总是不好很快就中断的。
清泉寺后山是一片葱郁的森林，古木参天，遮蔽了大部分的阳光，只有些许光线透过林间的缝隙，在地面形成影影绰绰的光斑。虽然雪千代不是第一次来这里，但每次都会对京都这种千年古都中竟能残存有如此大片的古木感到赞叹。
玉川纪子领着身着宽松袍服的雪千代来到了清泉寺后山，离染轩修行之所。说是修行之所，只不过是在大树下堆了个直径有两米，高半米的土台，离染轩每日就坐在土台上盯着眼前的树林发呆，当然，按照他的说法是在道法自然，明心见性，顿悟可期。搞得雪千代都不知道这已经入道了的和尚，到底是哪门哪派的了。
按说，清泉寺所属的临济宗，是扶桑三大禅宗之一，确实将‘坐禅’作为修行的不二法门。但是临济宗和只管一味坐禅的曹洞宗又不太一样，作为深受官方支持以及武士认可的老牌教派，临济宗的修行除了坐禅之外，还有一些典籍需要记诵，也就是‘参话头’。不过离染轩这样只是坐禅，倒像是奉行‘默照禅’的曹洞宗。
仔细叮嘱了一番之后，玉川纪子将雪千代交与离染轩，离开后山。按照众人的计划，雪千代每日清晨开始，在后山跟随离染轩打磨自己的体质。到中午时分，回清泉寺中，跟随道义研习汉学。傍晚时分，再次到后山进行锻炼，一直到晚上7点左右才能回自宅。回到自宅，雪千代也不能闲下来，等待他的是纪子精心准备的启蒙教学雪千代从没有像今天这样渴望上学：“至少幼稚园，小学阶段可以没心没肺地跟着白君混吃等死吧，现在这样简直比记忆中的高三还累啊！”
雪千代内心的小九九自然无人得知，但离染轩显然对他的到来非常高兴：“还以为你要过年之后才能来呢！没想到你对力量的热忱程度居然这么高，嗯，我很满意！”然后朝着雪千代招招手，示意他过来：“东西我已经准备好了，现在就开始吧。”
离染轩所坐的土台旁边有一片木头做的桩子。这不会是传说中的‘梅花桩’吧······，怎么感觉好粗糙的样子，而且，还那么高！雪千代看了暗暗咋舌。木桩旁边还垒起了一个小土堆，土堆中固定了一根圆润的木材。这是什么？跷跷板？雪千代看了看离染轩身处的土台，看到上面摆着两只小木桶和一个大水缸。怎么感觉好像很坑的样子···
“唔···雪千代，看到那条路了吗？”离染轩指着密林深处一条若隐若现的小路：“你进去，走到尽头，会看到一个小型湖泊，然后再倒回来。”
雪千代顺着离染轩指的方向看过去，确实有一条窄小的道路。可是大概很久没有人走过的缘故了吧，地上尽是腐坏的枯枝烂叶，两边的杂草已经快把路迹掩埋住了。再看看深处那随风舞动的枝叶，总感觉那密林深处是群魔乱舞的地界。
“离染轩爷爷，那里面不会有什么危险生物吧，比如说蛇啊、熊啊、野猪啊、妖怪之类的···”雪千代不自觉地向后退了两步问道。
离染轩两眼一瞪：“这大冬天的，哪来什么蛇、熊、野猪之类的东西。妖怪什么的嘛，大概是有的，不过有老夫在这里，谅祂们也不敢出来。”
“不是吧！还真有妖怪啊！！”
“唔，这个季节嘛···雪女啊，山姥啊，人面树之类的妖怪会比较活跃一些的，你进去看看就知道了。”
“那我可不可以不进去啊，听着怪危险的······”
离染轩‘慈眉善目’地看着雪千代：“你说呢？”
雪千代干笑两声：“哈哈，那我还是进去吧。”说完一步三回头地走向那条充满未知的小路，嘴上还念叨着：“离染轩老爷爷一定是骗我的，哪有什么妖怪什么的···”
嘴上这么说，可是雪千代知道，自己对这种事情还是抱有一定的相信之情的。毕竟在自己身上发生的种种事情，都不是常识能够解释的。所以说，对于世界上确有一些常识难以理解的生物这件事，比如说妖怪、鬼魂，雪千代是毫不怀疑的。
“嗯，这路还挺软的，大概是腐烂的植物太多了吧，黏糊糊的。”雪千代小心翼翼地在路上走着，还要一边左右观望。这时身后传来一阵‘沙沙’的声音，雪千代后背猛地一惊，暗示自己道：这一定是风吹过草木发出的声音，不用害怕，不能回头看···
离染轩看着雪千代那渐渐模糊的小身影，咂咂嘴道：“还是太慢了些，给那孩子点激励吧！”于是运气朝着雪千代的方向喊道：“雪千代，再不快点，你后面的那位雪女大人可就要追上你啦······哦，还有一位山姥！”
刚听到这句话，雪千代脚下先是顿了一下，而后身后的‘沙沙’声又大了起来。‘不是吧！骗人的吧！’雪千代内心一边大喊着，一边撒开脚丫子地往前跑。由于路面杂草太多，只能循着大概的路径前行，这又加剧了雪千代心中的慌乱。
“嗯，看起来那孩子身体很弱，不过拼命跑起来还是可以跑很快的嘛！”离染轩看到自己的‘激励’起了作用，满意地点了点头。
也不知道跑了多久，总之当雪千代感觉两条小短腿已经不属于自己时，眼前的视野终于开阔了起来。视野之所以能开阔，是因为眼前