素池接过，在宁璃臻的许可下打开，素池十分惊讶，这竟然是一纸诏书。封自己为图嘉郡主的诏书，素池本来惊讶地是“郡主”的品级，待她再读了一遍，奇怪的就是“图嘉”这个封号了。
“图嘉？”
“阿池大概不知道，图嘉是朔北的一处小城，民风淳朴，十分安逸。这个封号是父皇亲自拟定的，现在应当已经昭告天下了。”太子没想到，对于图嘉，素池是知道的，她的地理还不错。
陛下奖励郡主之位还可以看作是对素家这次立功的封赏，可是图嘉这个封号确实非同寻常，除了皇家的女儿，少有能以封地分封的女子，素池意识到这个郡主分封的背后必然有着某种机巧。然而此刻，她能够捕捉的信息太少，所以一头雾水。
眼前的人若是素渊或是素岑，甚至是靳兰琦，素池都会问的，但是偏偏是太子。在素渊和贵妃有意无意地提点之下，素池在太子哥哥面前有意收敛机锋，谈天气、谈辞赋、谈风景······唯独事关朝政的事，宁璃臻说一句，素池听一句，几乎不会多问。
但是今天宁璃臻好像说得有些多：“阿池此行千辛万苦，这个封赏也是应受的。大哥能够回金陵，也算了却孤心中一件大事，这么多年常常夜不能寐，故而在这事上费了许多心神，如今看来也算值得。”宁璃臻说话的时候眼睛看着素池，目光灼灼，素池佯装不懂，宁璃臻接着说：“自从四年前，孤便在边城做了些安排，几年下来也算卓有成效。”
素池不再装傻，“安排？”
“在边将之中培养并提拔心腹，将武士大批量潜入南齐，另一方面重金收买南齐高官，请他们在南齐皇帝跟前美言。直到去年秋天，二哥上书父皇，恳请和南齐一战，父皇动了心思，这才让大哥有了转机。好在你大哥处理得当，倒是不曾打起来，虽然我北宛占尽天时地利，但是这场战争一旦开启，哪里会有结束的一日？”
“为何要与我讲这些呢？”宁璃臻的坦白让素池意外，他在她心里如图是一副纤尘不染的美玉琉璃，如今突然并非如此。在这表象之后，他已经蛰伏多年，原来他也会结党，他也会趁机营私，管窥蠡测，素池理应做更多地负面猜想。
可是此刻，站在阳光下，他将过往的种种心机手段宣之于口，一副全无保留的姿态，素池便什么责备也说不出口。难道她要怪他面具戴的太久？其实不然，他的身份，他的出身，几心手段才是保命的根本。没有了这些，他如何能在这场夺嫡中有那么一点点的胜算？善良救不了命，宽厚救不了命，经书救不了命，但是权力可以。
素池甚至有些心疼，她与宁璃臻年岁差得不多，从小在一起呆的时间久了，有时候宁璃臻比素岑更能给她一种父兄的宠爱。
宁璃臻说完便静静地看素池的反应，他以为他有这个耐心，他能等到素池开口，可是片刻之后先开口的还是自己：“眼睛怎么了？进了沙子？”
素池在素岑面前极力掩饰眼睛受过伤的事实，可是在宁璃臻面前她总是十分放松，眨眼的频率比平时高一些，刚才思索间下意识就揉了揉眼睛，宁璃臻一向心细如发。
素池不知道以宁璃臻在边城的布置，到底对于重曜在聊城一带的活动知道多少，所以她对于眼睛只是轻描淡写：“还好。太子哥哥不需向我解释很多，父亲兄长做事也有自己的心思，只要殿下觉得妥当便好。太子哥哥思念之亲是人之常情，素池小女儿之见，只是感叹那些为了大殿下归来而牺牲的暗卫死士。他们的至亲再也不能相见了。”
宁璃臻安抚地拍拍她的肩膀，“放心，抚恤的事情有人会办。”
素池扯出个笑容，不置可否。
她无法责怪宁璃臻，他长在这样的环境里，锦衣玉食供养长大，如何能将普通人的性命看得一样重要？在他的眼中，性命本是卑贱之物。
素池早已没了聊下去的心思，抬眼去寻素岑。太子却说起了另一桩事：“阿池，定亲的事情孤本是要亲自与你说的。当初你走得急便没寻到一个好时机，这么多年心照不宣，孤一直想着要等到水到渠成。如今父皇有意赐婚，靖国公总算松了口，你······”宁璃臻的尾音拖得很长，他的眼神直直转到素池肩上。
“我离开金陵之前，去向姑姑辞行，姑姑给我讲个一件往事。姑姑说，她早年刚刚入宫，对什么都好奇，偏偏宫里不得自由，陛下便送了她一只青庄。”素池的话看似有些无厘头，自己却讲得很顺畅。
宁璃臻知道，青庄是一种十分名贵的鸟儿，宫里的女人有喜欢养鸟的不在少数。
素池借着往下讲，“这青庄本是野生的，十分桀骜不驯，关在笼子里喂什么都不吃。后来姑姑将它散放在一个大屋子里，屋子里什么也没有，那青庄便飞的十分欢快。可是屋子里什么食物也没有，只在屋子里放上一个铁笼子，笼子里放上少量的水，就这么任它选择。食物或是自由，到了第三天的时候，那青庄自己进了笼子，十分乖巧。养了半年以后，姑姑没了兴致，于是打开笼子，你猜发生了什么？”
素池的故事不难懂，宁璃臻的脸色微微凝重，对于素池的拒绝他从未料到。但是他对着她一贯好脾气，况且先斩后奏确实是他的不对，所以他的语气依旧的温和：“发生了什么？”
“那鸟怎么也不愿意出去，在自由和生存