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“晚饭我已经端过来了，姨娘好歹起来吃一口罢！”是不冷不热的语气。躺在床上瘦骨嶙峋的妇人闻声并没有回应。若不是见她肩膀微微的颤抖着，送饭的仆妇简直要怀疑自己是在跟个死人说话。不过这样的情形也不是一天两天了，她早已不像第一次送饭过来的时候那样害怕了。虽然不知道这个女人的来历，不过听夫人的吩咐，她们还是每天给她送着饭。至于那饭食是否粗陋，时间是否准时，就不一定了。横竖她们每顿饭都送到了就是。反正夫人也很少会来过问。这个女人被关在这个小院子里，也不会有人给她出头。她也并不认识这里的人，会有人给她出头才怪！送饭的仆妇把盘子搁下，便回身取了来时提着的那盏小灯笼，准备回去了。今天手气不好，一连输了守门的华婆子五局，这才不得不接了她的这个苦差事，到这边来送饭。今天送饭本来是华婆子的班次，所以说她今天运气不好，这么大冷的天，还要走这么多路。待会回去的时候还要仔细一些脚下，刚下过雪，石子路也是滑的。可别一不小心扭到了脚，那可就真的是倒霉了。送饭的仆妇脑子里想的是怎么回去，自然也就不会去注意躺在床上的那个人的异样。
“妈妈慢走，这么冷的天，能不能麻烦妈妈给我取一些炭火？这屋子里实在是太冷了。”有沙哑的声音传进那仆妇的耳朵，她一下子愣住了，显然被吓了一跳。看着眼前瑟瑟发抖的人影，仆妇半晌才回过神来：“你在和我说话？”“是，求妈妈大发慈悲，给我弄些炭火。这天，实在是冷的受不了！”仆妇看着眼前人青白着一张脸，嘴唇发紫，鼻子下还拖着一滴不明意味的液体，不知怎么的，忽然就善心大发。“你等等，我到前头去给你问问，说不定有多余的炭也不一定！这桌上的饭，再不吃马上就要冷了，你还是赶紧趁热吃吧！”说出这些话之后，她不由暗暗庆幸，自己是一吃完就赶紧端过来的，桌上的东西好歹应该还有些热气。那人点了点头，道：“有劳妈妈了！”一边端起碗，狼吞虎咽的吃了起来。显然是饿的狠了。那仆妇没有计较她的吃相，拿起灯笼快步走了出去。
“刘二家的，你送个饭怎么送了这么长时间？是不是又到哪里去躲懒了？”二门的亭子间里，华婆子笑着和她打招呼。刘二家的摇摇头，道：“这么大的雪，路那么滑，我倒是想走快，可是脚底下也不答应啊！老姐姐，这么冷的天，太太有没有吩咐给后头院子里那位添些炭火？”华婆子听她提起这件事，一拍脑袋，道：“你不提我倒混忘记了。今早太太屋里的喜鹊姑娘倒是过来知会过的，让我们得空送点炭过去。这样吧，一事不烦二主，那十斤炭，还是你送过去吧！”刘二家的咕哝起来：“早上的事情，你偏到晚上才派我。说起来，我已经替你走了一趟，这一趟，说什么也该你自己去才对！”华婆子脸上堆起了三分笑意：“要不怎么大伙都夸妹妹你是个热心肠呢！太太那里刚来了人，我还等着要过去交接呢！好妹妹，你就帮我一次吧！”刘二家的见推不过，她素来心肠也软，又想起屋子里那个眼神可怜的女人，便叹了一口气，道：“算了，算了。回回都是我倒霉！”说着接过了那十斤炭，又向着那个后院走过去了。
“小姐，仔细冻着，天色不早了，还是快点就寝吧！”小环扶着小姐方明珠，从廊上走回屋子。方明珠捧着暖炉，看了一回天色，深深的叹了一口气，终于什么话也没有说，回房去了。下午在花园里碰见了父亲的客人，这件事没等她回房就传到了太太的耳朵里。所以，她被嫡母叫到跟前好一通训斥。虽说皮肉没有受苦，也没有被挨饿之类的体罚。却被嫡母寻着了由头，再也不准去花园散心，其实是另类的禁足了。身为方相爷的第四房小妾生的庶女，前面有三个千娇百媚的姐姐在那里比着。论出身，那先头的两位姐姐又比她金贵，是托生在嫡母肚子里的。第三个姐姐虽然是钱姨娘生的，可是却深得相爷的欢心，受到的宠爱也不输于两位嫡出的姐姐了。而她，据说生下来母亲就难产没了。虽然是夫人带在身边养的，却是真正的爹不亲，娘不爱。最最让人难过的是，偏偏她生的又不如那几个姐姐美貌。要论唯一的优点，那就是，她的琴艺还勉强拿得出手。性格也还算温和，对待下人不像那些姐姐们一样跋扈。关键是，她想跋扈，也要有跋扈的资本才行。
躺在温暖的被窝里，闻着淡淡的花草香气，她有些恹恹欲睡。“小姐，你睡着了吗？”贴身的丫头小环一幅我要八卦的嘴脸凑到她跟前。她从来就懒得关心身边的那些人事，因为好事永远都轮不到她，坏事她也总是躲不过，所以，时间长了，她也就麻木了。反正关心也罢，不关心也罢，她的生活总是只会这样毫无起色的过下去。不过贴身的丫头小环却跟她不同，总是一副兴致勃勃的样子，不管是谁的事情，她都很有热情去八一八。当然，她最大的乐趣，就是将自己听到的东西第一时间到她面前来显摆。“小姐，听说老爷要把珍珠小姐许给今科的探花！那个探花，就是今天咱们碰到的那个人呢！”
“哦？是吗？”方明珠仍然有些兴趣缺缺。管他是谁，反正不是