王熙凤的归来让内院恢复了三分活力。
王夫人卧病，却还时不时地派吴祥家的等心腹媳妇婆子出来打探情况。
李纨心里掂掇着，令自己的人悄悄地跟着吴祥家的。探春冷眼瞧着，一言不发。
家里才刚安静下来没有半天，贾政正在贾母跟前问安，外头人报：“兴隆街的大爷来了。”
贾政一听雨村来了，忙就要出去探听情形。
探春拉了宝玉便跟着他出了房门，然后拦了他告诉：“老爷不可再与此人多结交了。前儿老爷走后，北静王和忠顺王闹得沸沸扬扬的那一回，他一开始可是站在忠顺王一边的，险些把北静王都坑进去呢。”
贾政袖子一摆：“诶！怎么可能？雨村与我贫贱之交，我助他复起，王家舅兄累上保本让他去了大理寺做正卿，他是个有情义知恩德的人……”
探春张口截断：“老爷，升米恩，斗米仇。当年为了琪官那事的前后因果，老爷竟都忘了不成？此事想必王家舅老爷生前必定给老爷写过信的，如何老爷不当真呢？”
贾政犹豫起来。
宝玉站在旁边，也劝：“老爷，雨村此人奸雄，脑后有反骨。他当日借的是林姑父的名义，事后却再也不问林妹妹的情形；后来用的是贾家宗侄的风头，却又紧紧地靠去了舅舅那边。您和舅舅先后出京，这年半以来，他究竟又去倚靠了谁，咱们委实不得而知。老爷还是仔细些的好。”
贾府正是多事之秋，倘若雨村真有相害之意，一手翻覆，贾家可就万劫不复了。
贾政沉吟下去，缓缓点了点头，命宝玉：“他平日里只要见你，如此正好，你今日直接跟着我去。当着你，他便有什么挑拨心思，只怕也要收着些。”
探春微笑颔首：“此计甚妙。二哥哥不可轻易被他挑动，离了老爷左右。”
宝玉从来不愿意见雨村这等伪君子，但既然是相助贾政，自是义不容辞。
果然，贾雨村花言巧语，为当年之事辩称自己居其位谋其政，何况又有皇帝口谕，不免左右为难，云云。
贾政嗯嗯啊啊地敷衍。
然宝玉不走，贾雨村一些机密的言辞便无法出口，干干地耗了一个多时辰，贾政端茶：“远路才回，家务繁冗，恕在下实难久坐。待诸事落定，你我再把酒言欢不迟。”
贾雨村无奈，只得拱手离开，为自己另想出路。
如今他的消息十分闭塞，忠顺王那边已经用不着他，所以对他也不理不睬。而他手里握着周瑞一家，也正在谋算究竟是投靠哪一端更加划算一些。
原本他是想要拿周瑞一家来跟贾政谈谈条件，谁知贾政又不给他说私密话的机会。
可这个时候若是把周瑞一家直接送到北静王府，他又怕自己干脆被灭了口。
思来想去，最安全的做法竟是把这个天大的把柄直接送到皇帝跟前去才好！
可若是如此，自己之前的种种不法行为，就必得也一一坦承给皇帝。
皇帝这一回兴许因为用得着自己，能够放过一时；但毕竟自己成了墙头的随风之草，皇帝哪里会放心长久重用？只怕是等贾府之事告一段落，皇帝会立即把自己拿了有司去问罪……
贾雨村心焦如焚。
贾府内，贾政正对宝玉啧啧称奇，又打听探春这一年来究竟做了些什么好事，外头忽然又有人来报：“北王听说老爷回来了，命了长史在府外立等，请老爷和宝二爷去王府一见。”
贾政忙命：“请长史看茶，说我和宝玉换了衣服马上就来。”
他说话之间，探春也得到了消息，脸色大变。
北静王竟然还在打贾家的主意！
贾政是个单纯的人，真性情，也最粗疏。
北静王这个时候如果想要调动贾府手里的力量，再把元妃孕期的事情翻出来当作向皇帝发难的理由，那么必须要抓住的人，第一是宝玉，第二就是贾政。
万一这一趟，北静王府直接找个借口把宝玉扣下，那不仅仅是贾政，就连贾母都会反口去咬皇帝！
探春立即喝命小蝉小红：“出去，把宝玉给我拦在二门，谁说出大天来都不许走！”
又拜托沈嬷嬷：“请您老立即去上房，请老太太装病！我去拦老爷！”
说完，提着裙子便跑了出去。
贾政在小书房换了出门的衣服，刚拉开门，就看见探春扶着双膝站在门口喘：“老爷，不能去！”
贾芸看见了北静王府的长史，他在门前急得团团乱转。
他请见宝玉，门房却说二爷正见客，完事儿告诉一声，却又没了消息。
他想请见三姑娘，却被新换的小厮嗤笑：“那是姑娘家，你以为说见就见的。何况三姑娘现管家，哪有随便见外人的道理？便是芸二爷在琏二爷凤二奶奶跟前有过体面，可如今这府里天变了。”
贾芸被他提醒，忙问：“可是呢，琏二叔回来我还没去请过安，烦请通报一声儿，我去给二叔请个安，马上就出来。”
小厮犹豫再三。
贾芸急了，发脾气道：“我这里有大事，果然是因为你拦着耽误了，你有几个头够砍的？！”
小厮想了想，终究还是勉强替他跑了一趟。
贾琏一听是他，便有些莫名。王熙凤正在里间儿歇着，听见窗下说是贾芸请见，便开了口：“这个芸哥儿手里办着三妹妹的差事呢，这怕是有急事想找三妹妹，外头不让他进来，没法子才求到了你跟前。”
贾琏眉梢