程莫阻止道：“留下马儿和鞠杖。”
自有人过来牵马拿杖。
两人一头雾水的随他直趋李渊立处，正要跪下敬礼，李渊喝道：“赛场上不拘俗礼，你们看过刚才一局，有什么话说。”
李元吉、李南天、李神通和韦公公四人目光灼灼打量着他们，看得他们心中只能祈神求福，不断唤娘。
沈牧勉强收摄心神，垂首恭敬地扮作专家道：“皇上明察，波斯人打马球的方式别树一格，以哈没美王子表现最佳，全队整体配合得天衣无缝，唯一的弱点是隆盛，控马的灵活及不上队友，但击球的手法毫不逊色。”
韦公公提点道：“皇上是指有什么方法可破他们的马阵？”
两人晓得李阀方没有看破他们，只是虚心求教，心中大定。
但又另生焦虑，假设他们现在说得天花乱坠，待会儿则表现不济，岂非更惹人起疑？
徐子陵答道：“只要在马术上能克制哈没美王子。可牵一发动全身的破去他们的配合，此是唯一制胜之法。”
李渊看看李元吉，又看看李南天和李神通，然后石破天惊的沉声道：“若改由你两人下场，有多大胜算？”
这两句话就像晴天霹雳，震得两人失魂落魄，他们毕生未碰个马球，对方还是超级的马球高手，他们怎样答李渊呢？
沈牧不用征求徐子陵同意，也知道答案只有一个，不敢犹豫的答道：“皇上有命，小人等必尽力而为。”
李南天不悦冷哼道：“皇上是问你有多少成胜算？不是担心你尽力与否的问题。”
沈牧和徐子陵心中恍然，知李渊正考虑以他们入替较次的李南天和李神通，令两李大失面子，故李南天向他们发难，发泄心中愤怨，更是间接向李渊表示不满。
自家知自家书，不论他们的“人马如一”如何高明，长生气如何出神入化，怎都须一段时间熟习打马球的技巧，但到他们能掌握取胜窍要时，早输掉这场球赛。所以现在他们真的是骑虎难下，心惊胆战，却苦无应付之策。
徐子陵硬着头皮答道：“小人两个每趟下场打马球，都有十足取胜的信心，请皇上明鉴。”
李渊闻言目光投往李元吉，李元吉却望往韦公公，韦公公干咳一声道：“御骑长应比较清楚点。”
李元吉和韦公公可避而不答，免开罪李神通和李南天，程莫这御骑长却没推搪的资格，无奈地垂首如实的道：“臣下尚未有机会亲睹两位仁兄打马球，不过他们的骑功肯定不在对方之下。”
此时两边看台的人大多发觉场边李渊等人的异样处，纷纷往这边瞧来，且议论纷纷。徐子陵和沈牧很想知道沈落雁瞧见他们的反应，却不敢朝她望去。
李渊终下决定，道：“就由你们两人下场出替神通和南天，赛场如战场，调兵换将乃平常，我现在是以奇兵克敌，好教对方摸不透我们的部署。”
李元吉道：“可是他们上场的共并非是惯用的鞠技和赛马，很可能会予波斯人可乘之机。我们已失三筹，不容再失。”
李南天和李神通绷紧的脸孔露出嘲弄和得意的表情，正晓得李元吉站在他们一方说话。
沈牧心中不知多么感激李元吉，趁势恭敬的道：“齐王可说出小人们的心意，不是用惯的鞠杖和马匹，我们争胜的能力会打个折扣，请皇上明鉴。”
这不是故意谦虚的话，听进李神通和李南天耳内，才使他们对两人恶感稍减。
李渊略作沉吟，点头道：“有道理！朕就招呼波斯人到殿内喝酒聊天，公公会领两位入宫从朕的鞠杖和赛马中挑选最合用的，练习半个时辰后下场作赛，可千万不要令朕失望。”
众人皆无话再说，沈牧和徐子陵更是难作异议，只好谢主隆恩，跟韦公公入太极宫待老天爷安排。
徐子陵和沈牧随韦公公在十多名御卫前呼后拥拥下，绕过太极宫，朝御园方向走去。他们不敢和韦公公并肩而行，堕后两步。
韦公公阴阳怪气的声音响起道：“两个后生小子走前些，方便老人家说话。”
两人赶前到他身侧，韦公公道：“为省时间，我只带你们到较近的贡品堂挑选皇上珍藏的鞠杖，赛马则从玄武门那边的御马房由御马长拣七、八匹来让你们从中选择，否则哪来充裕时间练习，你们这身服装也要换掉才像样子。”
两人唯唯喏喏的听着，以“太极宫原来是这么宏伟壮观”的目光好奇地左顾右盼，扮足初入城市的大老乡。
韦公公压低声音道：“你们能有这机会与皇上并肩作赛，肯定是你们祖宗积下的大福荫，只要能有好表演，皇上除赏赐金帛外，说不定另有奖赏。”
沈牧闻弦歌知雅意，忙谦卑的道：“全赖韦公公提携照拂。”
韦公公欣然道：“凡人总有怜材之念，若你们待会儿有出色表现，我会为你们求皇上讨个一官半职，以后不用过刀头舔血的帮会生涯。”
沈牧和徐子陵暗吃一惊，心忖这岂非弄巧反拙。韦公公可能是宫内最懂揣摩李渊心意的人，知道假如两人助李渊胜得此赛，龙心大快的李渊将会给个什么“马球长”的官儿两人当，所以韦公公顺水推舟，预早收两人作心腹。若输掉球赛，当然一切休提。
徐子陵补救道：“可是我们……”
韦公公笑道：“你们正为司徒福荣那