小公主出声第五日，赵湛调离了华阑宫，琅默私下约他见了一面。两人进行了一次较为深刻并且见外的谈话。
首先私下里，赵湛已经许久没称呼琅默哲王了。“微臣赵湛，参见哲王殿下。”
琅默听出赵湛语气中已经没了往日的亲近，便由着他。说道：“赵大人此番护驾有功，连升两级不止，还得到了皇上和贵妃的青睐，将来必定前途无量啊！”
琅默话里有话，赵湛只答：“不过是瞎猫碰上死耗子，皇上不曾怪罪已经是万幸。”
琅默淡淡一笑，问道：“赵大人今后将如何打算？”
赵湛叹了口气，说道：“做好微臣份内之事，平安终老便罢了。”
“本王相信，以赵大人的本事和胸襟，将来必定是会飞黄腾达的。本王在此先贺过赵大人了。”琅默此言，反倒令赵湛十分不安。
赵湛不敢再多言其他，亦不愿有旁人撞见与哲王有私交，行一拱手之礼，便先行告退了。
赵湛此番的升迁实则是误打误撞得来的，始作俑者竟然成了“有功之臣”，有时命运便就是这样奇怪，一时间祸福都来得太快、太突然，实在是令人措不及防。
事件调查了约莫十日，琅竟、琅默二人便禀告了毛虫事件实属意外。不论是皇帝、太后还是贵妃处都只能作罢。
只是贵妃觉得继续住在华阑宫总是心有余悸，加上晋封贵妃，皇帝便下了旨意，将靠近大正宫的一处宫殿“朗坤宫”赐予贵妃居住。取“朗朗乾坤，邪祟不侵”之意，以求贵妃安枕。
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入夏以来，时常有雷雨来袭，这天半夜里忽作一场大雷雨，天雷击中了大正宫的金顶，打下了一处檐角屋脊上的角兽。
此为大不祥之兆，宫人的人多数信仰鬼神，一时间不祥之语传得沸沸扬扬。刚出生的九公主琅歆，受了雷电惊吓，发了高热，数日不退，急的贵妃日夜哭泣。就连皇帝心里也蒙上了一层阴影。
为了此事，皇后命三圣堂的法师连做了几场大型的法事，祈求天宫见怜，保国泰民安，风调雨顺，可总难平息惶惶人心。
太后吩咐了去京郊的国寺小住，为国祈福。钦点了朱弦郡主、哲王琅默随行。淑妃因丽妃晋封贵妃一事，心里有些郁闷，便也自请了随太后出行。
内廷为太后出宫预备了三日，三日后大吉，太后圣驾一行，浩浩荡荡离开皇宫，往京郊的璞原寺去了。
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到了璞原寺，一行人稍作安顿，琅默负责太后此番出行的保卫事宜，于前一日就已到达璞原寺内安排戍卫。
接下来的几日，太后每日晨起都领着淑妃、连弦等人在佛堂内诵经祈福，所有人的膳食皆茹素。预备在此诵经七七四十九日，才算功德圆满。
连弦此番出行倒是挺喜悦的，只年节时候离宫回家几日，便也有约半年时间没有走出过宫门了，此行便当出游，让心如陪着，到山间佛寺得以偷闲，不用苦恼璧雍的教授们每日交待的功课。
璞原寺坐落于京郊山间，树植茂盛丰富，各类花鸟虫鱼。后山有一处小潭，名为“落龙潭”，山上山泉瀑布汇入此处，寺院在潭边有辟了几间小憩的禅房，僧人平日皆有打扫，连弦除了与太后、淑妃她们诵经祈福之外，便喜欢带着心如，到此处游玩。
有几次，曾与带着侍卫巡察的琅默碰见过，琅默只嘱咐连弦要小心之类的，还预备拨两个侍卫保护连弦，被连弦婉言谢绝。
心如不解，私下问连弦：“郡主，哲王殿下是好意，何况有侍卫保护总更安全些。”
连弦摇摇头，说：“咱们趁兴出游，听泉弄琴，要的便是自在。多俩侍卫在一旁，可不要拘束得紧了！”
心如一笑，道：“不过咱们总得小心些，是不会错的。”
“行了，行了。走吧！”连弦嫌了心如婆婆妈妈，从她手中取过琴来，自己背起催着快走。
“今日淑妃娘娘交待了，郡主要早些回去。”才摆好琴坐下，心如便开始絮叨了。心如素来行事要比心月沉稳，瞻前顾后，按部就班，所以连弦此行带了她出来。不想总是在身边唠叨，连弦就嫌她扫兴，不理会她。
绞弦正音后，便乘兴奏了一首《石上流泉》，倒甚是应景。连弦抚琴时，心如便不敢再吱声，安静站在一旁。
山林幽涧，一派碧绿，流泉泠泠。泉溅怪石，流缓时，涓涓潺潺，急峻时，嘈嘈切切。意趣盎然。
一曲毕，思绪仍浸于山水之间，尚未自拔。自入宫以来，许久未能像这样了无牵挂的抚琴一曲了。
往日里年少无忧，不谙世事的连弦，在这一年半载之间，在皇宫众人之中，看见了太多尔虞我诈，机关算尽。桦熙和琅歆的降生，刘孙氏的死讯，太子妃江氏的自戕，良王被诬，长姐连袖的隐忍，贵妃的势强，淑妃的步步为营。桩桩件件从脑中拂过。
而她，连弦，在这些关系之中，看似局外冷眼，却时刻为着局中之人牵挂忧心。还有哲王琅默，究竟是个怎样的男子？
连弦叹了口气，又奏了一曲《离骚》。但连弦心有旁骛，半阙未完便断了旋律。连弦有些神色暗淡的站起身来，走到廊外潭边。
心如见连弦起身出去，即刻紧