有了毛恺之带头，府书院的二十五位秀才，只有三个弃权没有表态，其他全部都拥护毛恺之。
他们敬怕钟院君，但是与钟院君相比，他们更愿意攀附毛恺之，因为钟院君暂时是府书院的院君，但他已经年老体衰，没几年好活。而且毛恺之背后是整个毛氏世家，其中的利害他们怎么可能分不清楚？
钟院君倒是没有说什么，只是靠在椅背上，说不出的失望和落寞。
其实在毛恺之之前，反对梅雪嫣的已经呈压倒性数字，他完全可以装模作样地两不相帮，但毛恺之是个没心计的年轻儒生，他骗不过自己心中的魔障。
在毛恺之说话前，袁文博就知道此事已定了，他心中涌起狂喜，看向施元忠，过程他已经做得很满意了，就等着施元忠宣布结果。
“既然是民心所向，我这个同知也不能违逆……”施元忠也等不及说道，“那……”
“施大人！”
此时却有一名老厮跑进来，神色不无慌张地喊了一声。
“做什么？”
施元忠不悦，他这正准备将梅雪嫣驱逐呢，但这老厮跟了施元忠多年，也不是轻重不分的人，施元忠只能耐心询问。
“京城……有公公来传太后懿旨！说是皇上太后来封赏梅雪嫣的……”
老厮的声音不大，听在施元忠耳里却如同炸雷，施元忠隐隐感觉事情要坏，但他好歹是个城府颇深的，转念便冷静下来。
“封赏……”施元忠沉吟道，“他进来了吗？”
“已经在府书院了，就是公公说不用惊动全书院的人，妨碍到府试，让梅雪嫣同您去接旨便可……”
施元忠捏着左手拇指上的扳指，青筋暴起，差点把翠玉扳指给捏碎。
他左右权衡了一下，如果现在不顾懿旨，先把梅雪嫣赶出去，但她还是会得到封赏，万一皇上太后承认她的文位和身份，她又可大摇大摆进来，反而是打了他自己的脸。而且尽管他极力想效忠左相，但因此做了出头鸟胆敢无视太后懿旨，他只能沦为左相的炮灰，实在不智。
只能事后找个理由，称太后懿旨到得及时，他无能为力推脱了。
想通这一关节，施元忠对梅雪嫣道：“你跟本官出来……”
梅雪嫣正以为这些人要合伙把自己赶走，而且差不多尘埃落定时，这老厮慌慌张张跟施元忠讲了几句话，施元忠显然踯躅了一会儿，将话到嘴边问罪的结果打了一个转又咽了回去。
梅雪嫣只能跟上，却是见一位公公带着两个小太监在等候。
“梅雪嫣接旨……”公公面无表情地唱道。
梅雪嫣正觉得茫然，稀里糊涂地行跪礼接旨。
“临安梅氏，端赖柔嘉，丕昭淑惠，才德兼备，前开景国先河，又立社稷之功，有女如此，哀家甚感欣慰，特书此诏，赏白银三万两，西域蚕丝帛五匹，赐令牌一枚，望再接再厉，不可懈怠。”
梅雪嫣莫名地听着，这懿旨来得突然，她还没反应过来。
“梅姑娘，还不谢恩……”
“谢太后恩典……多谢公公。”
梅雪嫣接过懿旨来，看了看，心想太后的字写得真是娟秀，又不失端庄。
“那公公，这些东西……”
“哦，我自会着人送到府上。”公公这会儿笑意盈盈道，“恭喜梅姑娘能得太后如此褒奖，也不耽误姑娘正式了，快回考室去吧。”
公公伺候了一辈子人，什么事都打点得周到，自然不用梅雪嫣操心。
施元忠在后头阴沉着脸，仔细分析着懿旨，而非圣旨，说明只是嘉奖，并非封赏，这还好一些，大概太后也受到了左相的一些阻挠。懿旨内容主要就是褒奖和赏赐，倒没有仔细提梅雪嫣的功绩，可见朝堂内还对此争执不下，太后的嘉奖可以看作是她个人的意思，而非皇上。
让施元忠觉得挫败的是，太后明显肯定了梅雪嫣参加科举一事，并且让她再接再厉，那他和袁文博谋划这么久，借所有人之手打压梅雪嫣的计划，注定无功而返了。
太后都褒奖她了，施元忠还能忤逆不成？
梅雪嫣和施元忠前后脚回到考室，此时已经开始分发考卷，施元忠冷着脸一屁股坐下来，而梅雪嫣也安然无恙。
见此，袁文博奇怪她怎么去而又返了？同知大人不是把她领走驱逐了吗？
“施大人……方才的事该宣布个结果吧？”
“府试开始！任何人再说话立刻以作弊处理！”
施元忠压抑着怒气低吼道，不光袁文博吓了一跳，其他秀才都觉得奇怪。
袁文博识趣地闭嘴，心里惊涛骇浪，一定是出什么事了，有什么事能让施元忠反悔？袁文博气血沸腾，十分不甘心，难道他多日的筹谋，就这么功亏一篑？！
他怎么能甘心？！受此影响，袁文博却不能出声，只觉得脑袋里一阵昏聩，看着考卷都有些陌生，眼冒金星。
“冷静冷静……”
袁文博心中劝慰自己：“施大人一定有自己的考量，梅雪嫣逃不了的……反正她压根没有学过如何作策论，她一定不可能中举的！而我治学这么多年……又准备了万无一失的策论，只要不失误，也一定能稳压她一头！”
饶是如此，袁文博依旧无法平复心气，心浮气躁之下，看题也觉得焦躁，常常失神，就连最简单的文史部分，平时一蹴而就的题目，他都磕磕绊绊，良久不能下笔，又忍不住想起梅雪嫣的事，他脑中记忆紊乱。
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