这事是礼部右侍郎志锐上奏的,他当然对海军装备两眼一抹黑,啥都不知道。
但是有英国人在背后搞小动作,目的就是离间大清与德国,使其投入自己的怀抱。
“禀皇上,老臣特意问过这德意志公使,他说该国并未向其出售一艘大型战舰,叛逆或许还有其他购置来源!叛逆之兵虽说德语,然德意志公使说,世上说德语之地有德意志、奥匈,甚至美利坚人也有甚多,尚无法断定其祖籍何地。”翁师傅也觉得此事蹊跷,不过还没弄明白。
原本朝廷指望德国对叛军施压,令其不敢轻动,这下两边没了关系,连这条线都搭不上了。
侊绪也不想深究下去,便快意地说:“既然如此,我军南下平叛,就再无顾虑可言。若众卿再无异议,可与那日本商议,若能助我剿灭叛军,则我大清可再不过问潮鲜之事,并支付其军费若干,具体数额,自然越低越好!”
不知天高地厚、双方战力对比的清流派是主战的,在他们看来,集全国之力,击一隅之岛,焉有不胜之理?
想当年,糠熙爷就派水师渡海征讨,一举平定割据多年的宝岛郑家,开创盛世宏图伟业。
翁师傅奏请平叛之后,其得意弟子如文廷式、志锐等人立马附议,而主张审慎筹备、徐徐屠之的孙毓汶、徐用仪等人的建议被小皇帝无视。
所有例如武器装备落后、士兵素质低下、军官指挥无方、后勤供给困难等诸多弊病短板,都被君臣一心的蓬勃气势所掩盖。
见到主战派势不可挡,恭亲王奕忻也能徒呼奈何,庆亲王奕框则是墙头草,根本就没有主见。
主战派得到侊绪青睐的原因之一,是当年长毛若是在广茜就被朝廷所剿灭,那就没有贻害江南,后患无穷一说了。
所以此番断然不能重蹈覆辙,再犯姑息养奸之过失,无论代价如何,定要将叛军聚歼在宝岛。
至于具体怎么渡海,怎么登陆,怎么聚歼,那还得有求于日本……
外务大臣陆奥宗光刚从中东回来没多久,歇了几天,便被伊藤博文派往京城,作为日方的全权谈判代俵。
“潮鲜半岛加两千万英镑出兵费,如果贵国坚持事先仅支付一千万英镑的话,那么在平叛之后,贵国须另附两千万英镑!具体金额无须商议,阁下只须说允或不允即可!”
陆奥宗光咬定大清单凭自身力量,根本无力实施渡海作战计划,所以要狠狠宰一刀。
对方有两个选择,要么痛快地事先支付两千万英镑,要么分期付款,但总价将上升到三千万英镑。
日本坚持这种强硬态度,是奕忻事先估计到,却有些为难的,因为自己这边的军费还没着落呢。
如果打的话,就必须向列强借款,而且不能少借,算上找外援这份钱,至少也得借四千万英镑,折合两亿五千万两银子。
就算一年还款两千万两银子,加上利息,也得还个十来年,绝对不是个小数。
英、法、德等国惧怕叛逆的舰队,又想从中渔利,于是通过各个渠道向大清表示愿意低息贷款,金额多多益善。
抵押东西当然是早就被抵押出去的海关,但列强们认为此物件很有价值,还能延长抵押期限!
通过协商,小皇帝请示亲爸爸之后,同意以海关做抵押,向英国汇丰银行与法国巴黎银行各借款两千万英镑,年息百分之五,分二十年还清。
并与日本签署协议,清军将在半个月之内,悉数退出潮鲜半岛,同时支付日方一千万英镑出兵费。
在帮助清军登陆宝岛剿灭叛军后,余下两千万英镑将在登陆日期不多于三个月内支付。
若在渡海过程中,清军运兵船每被击沉一艘,则可减少支付日方二十万英镑的出兵费。
说白了就是花钱雇联合舰队给自己当保镖,至于日军与叛逆的舰队打不打,怎么打,那都是他们两家的事。
最好打个两败俱伤,这样对大清最为有利,此战过后,在东亚地区就没有来自海上的威胁了。
条款支付、赔偿及违约金额,均由英国汇丰银行与法国巴黎银行担保,两国公使签字授权。
“伊藤君,联合舰队真的要为清军提供护航?”海军大臣西乡从道为此还颇有微词
伊藤博文听了微微一笑:“护航?要是叛军舰队避战,那便最好。如果他们列队出战,海军难道为了那两千万英镑,就要将陛下精心打造的舰队赔进去?建造一艘大型战舰需要两年以上的时间,可击沉这样一艘船,恐怕连一个小时都用不了吧?”
内阁已经从驻宝岛间谍手里得到了叛军舰队的规模,虽然还没弄到具体参数,但单从照片上来看,对方的战斗力绝对不容小觑。
财政大臣渡边国武倒是看得通透:“我国得到一千万英镑的预付款,已经超过预期了。至于两千万英镑尾款,为了联合舰队的安全起见,不要也罢!”
日本已经今非昔比,卖掉科威特那块地皮,就赚了一大笔钱,海军犯不着再冒险。
西乡从道算是明白了,只要舰队安然无恙,白银要多少有多少,因为清国没海军!
面对又一只蠢蠢欲动的反贼,小皇帝已经号令全国,集结藩镇与各地兵马,南下平叛。
湘系老刘头作为南洋大臣,当仁不让,因为反贼就是