不知不觉已经又到了又到了端午节，一年一度朝见的日子到了。
从各地往洛阳的路上，奔波着的使者们披荆斩棘，越过重重险境，赶着去洛阳朝见。
若是哪国使者在来的路上耽搁了没赶上朝见最后期限，或者在来的路上被老虎什么的吃了，或者病死了。这些都会给本国带来相当大的波折。若不及时地解释清楚，怕是会惹来亡国之灾。
所以，所有的使者，都在用性命赶着来洛阳。
长安城里，跟往年一样，还是张灯结彩。人声鼎沸。一片太平盛世。
朝见的使者一bō_bō来，又一bō_bō去。就连那以往不将大隋放在眼里的高昌王麴伯雅也派了使者来朝见。
大家看到这陌生的面孔，纷纷猜测他是哪国的使者。
等到知道了他是高昌使者之后，对大隋的敬畏不觉又多了几层。竟然能让高昌王派使者来朝见，大隋国力可见一斑。
这高唱王国，虽不是什么大国，但是兵力强悍。在过去的多少年间盘踞西北重镇，过着逍遥自在的日子。
直到去年。大隋皇帝带兵亲征御驾亲征吐谷浑，置西海、河源、鄯善、且末四郡。伊吾吐屯设内附，以其地置伊吾郡。大显隋朝国威。
高昌王麴伯雅于是朝见炀帝于张掖。从此，西北的高昌宣告归顺大隋。
皇上环视四周，发现了来朝见的高昌使者。欣慰的笑容从眼底蔓延开来，让他整个人都显得年轻了十岁。
“如果今年那高句丽识相点，来朝见的话，那整个疆土就都统一了。”
就在皇上为高昌王国来朝见开心地时候，那宇文述不识时务地说了一句话。让皇上的整个脸都阴沉了下来。
那高句丽才是最为棘手的，这在朝臣之中似乎是常识。
皇也不是不敢出征评定他们，只是觉得这事最棘手的一个，放在最后平定才合理。
另外，皇上也在心里默默地期待着。若是征服了其他所有地区，威震四方，只剩下高句丽的时候，他高句丽能不来朝见？
可惜皇上的期待又一次落空了。
高句丽连续三年没来朝见，也没送来使者出事的消息。
“是时候出征讨伐高句丽了，小小的弹丸之地，竟如此的胆大妄为！”宇文述在皇上身边垂手站立，猜测着皇上的心思。
皇上皱眉，踱着小步在大殿里转了好多圈。好像在做一个极为艰难地决定。
忽然，他抬头看着宇文述，“不，高句丽之所以不来朝见，是因为他们是有一定实力的。如今南方势力尚未稳固，不能贸然进宫强大的高句丽。”
宇文述惊呆了，没想到皇上竟然承认高句丽强大。
他也知道高句丽强大，可是皇上是个非常自信的人，他不仅相信自己还相信自己的军队，自己的国家。想来肯定不会讲高句丽这样的国家放在眼里，却不曾想他竟然会说出这样的话。
“陛下所言甚是。”
“只不过，江南的稳固也不是一朝一夕之间的事情。而高句丽之不归顺乃当务之急之事。若不尽快征服高句丽，边境上其他已经臣服于大隋的小部落就会纷纷投靠高句丽，或者被高句丽吸收。到时候祸患无穷啊！”皇上继续说着，发出一声忧虑的叹息。
宇文述从来都知道皇上是个深谋远虑之人，没想到他竟然能看到这样深入的层面。顿时心悦诚服，比以往更加佩服他的这位主君了。
“爱卿回去也好好考虑考虑安定后方之计。待明日早朝讨论！”皇上说着径自回了寝殿。
皇后已经等候多时，御膳房送来的好酒好菜都快要量了。
“陛下，您可算来了！”见到皇上，皇后起身拉着他来到桌前坐下。
皇上看着这一大桌他爱吃的菜，还有一些平日里并不怎么喝的酒。感觉奇怪。
“皇后平日里饮食清淡，今日为何张罗这样一大桌饭菜啊？”皇上疑惑地问。
皇后神秘一笑，“就知道陛下会忘了，今日是陛下的诞辰，我特地准备庆祝的。”
还没等皇上反应过来，只听皇后打了一个响指，从门口突然涌入好多人，细看竟然是他的儿女们，还有曼儿的孩子赵王杨昊。他们一边走向皇上皇后，一边唱着生日歌。
“祝你生日快乐！祝你生日快乐……”竟然是他好久好久没有听过的，穿越前最熟悉的歌。
皇上的眼角不觉泛起泪光。
就在这时候，大家都让开一条路，曼儿端着一个大大的圆盘走了过来。
就在她将那圆盘放在桌上的瞬间，皇上惊得一句话都说不出来了。
那竟然是一个大蛋糕，自从来到古代他就再也没有见过的东西。这么长时间以来，他都快要忘了世界上还有这么个东西。简直太感动了！然而不习惯说感谢的他一句话都说不出。
“陛下，许个愿吧！”曼儿笑着说。这些年来他们俩恢复了21世纪哥们儿般的关系，虽然曼儿还是爱他，却深深藏了起来。
皇上扬起幸福的嘴角，轻轻吹灭了那蜡烛上唯一的一根蜡烛。
谁都不知道他许的是什么愿望。连他自己都还没弄清楚，就被孩子们闹着要吃蛋糕的声音给拉去了注意。
终于，生日宴会在午夜时分结束了。
今年皇上的诞辰没有请任何王公贵胄，只是他和家人的小型庆祝。没有请戏班唱戏，也没有请马戏团表演。确实他这几十年来过得最开心的一个生日。
“谢谢皇后为朕准备这个意义非