兰儿不声不响地替庄颜梳了挑心髻，饰以翡翠珠花银簪，垂着些剔透的玉珠，倾侧脑袋，珠玉摆动，像是从玉盘里弹起一样。
站起身对着镜子照了照，庄颜觉得粉红色的褙子不好看，又换了件翠绿色的缠枝莲褙子，淡绿湖水色的湘绸裙子。
抿嘴一笑，莲儿道：“小姐最近爱打扮了。”前几日也是，庄颜会换两三个簪子比对着看，哪一支更合适。
庄颜含笑不语，有了心悦者，自然分外注意外貌打扮，唯恐错失好机会。
从常喜堂出来，庄颜顺着夹道直走，路过了大嫂霍茹的院子，到了福喜堂。
听下人通报的时候，霍三娘颇感意外，庄颜怎么会来找她？难不成是来求她的不成？那便好了。于是吩咐下人道：“去把二小姐请来。”
削减府上开支一事，本就是给庄静出气来的，若是庄颜来求饶，可不得叫了自家女儿来亲眼看看。
霍三娘好整以暇地等着庄颜，描花的白玉茶杯里漂浮着泡胀的菊花，在凉爽的屋子里冒出阵阵青烟，一缕一缕向上浮，缠绕在她带笑的脸上。
庄颜进来行了礼，端正地坐在一旁的金丝楠木靠背椅上。
待下人上了茶，摆了三碟儿点心，百合酥、蜜饯红枣、撒糖霜的玫瑰糕，霍三娘才笑吟吟开口：“颜儿怎么舍得来了？去年这个时候我都不知道你长到七尺身长了。”
去年春天霍三娘大儿子庄保业的妻子霍茹怀孕，因是庄家第一个孙辈的孩子，上上下下紧张地不得了，什么都可着大房用不说，还借机欺压二房。庄颜实在待不住，去外祖父家住了小半年，再回来的时候确实长高了不少，霍三娘突见她比自家女儿长的还要娇美多了，说过几句风凉话，庄颜那时还气盛，回过几句嘴，叫大伯母难堪了。
“都过去多久了，大伯母还记得。”庄颜暗暗想，霍三娘心思狭隘，真够记仇的。
霍三娘就是这么个性子，只要没报的仇，多少年都记得。
“我说颜儿，你当大伯母多大的年纪，去年才发生的事，我能不记得了？要是脑子这么不好使，这么大个家我也管不好了。”她要新仇旧恨一起报，这会儿能多得意就多得意。
不一会儿，庄静穿着鲜红的牡丹缠枝通袖长裙来了，梳了个牡丹髻，两侧排插一溜儿小金簪，耳带明月珰，只算得上五官端正微胖的红腮脸，被这身行头衬得娇艳十分，俗不可耐。
“娘，喊我来做什么？”转了头轻蔑道：“四妹妹也在？”故意的漠视是因为嫉妒，怎么庄颜怎么穿都好看呢！庄静坐在霍三娘身边，撒了个娇以寻安慰。
庄颜心下明白霍三娘的意思，暗忖一瞬，觉得这对母女着实可笑。
霍三娘和自己女儿交谈，像是忘了庄颜的存在。被求的人，犯不着上赶着开口吧？想到这里，母女两个越说越欢。
看着时辰差不多了，庄颜方启唇喊了声：“大伯母。”
霍三娘故意抚掌笑道：“哎哟，说得忘情了，忘了颜儿还坐在这儿。”又吩咐丫鬟换了杯茶水来。
“大伯母，听说……您这两天在想法子找忠勇侯家，忠勇侯夫人办的花会请帖？”
母女两个的视线同时打来，庄颜仍旧只是淡淡笑着。霍三娘没想到庄颜提的是这件事，“怎么，你也想去？”
庄颜从袖子里拿出大红的请帖来，随手放在桌上。