事实上把徐光启找来过问甘薯试种的事情本来就是萧木一时兴起的决定，原本的目的也不是真的想要关心这项事业——尽管这个甘薯的试种的确对于目前正在遭受大旱的大明王朝确实十分有用，萧木也深知这一点，但此时此刻，萧木也确实不得不承认，自己找徐光启来的主要目的并不是真的出于甘薯种植的重视，实际上而是为了摆脱自己在林檎面前扬言要发明电话的尴尬。
但现在徐光启已经急匆匆地赶来了，结果自己笼统地问了一句情况之后就不知道再继续说些什么，这显然是对于徐光启这个著名科学家极其不尊重的表现。
甚至萧木都有了这样的一种错觉，那就是自己的行为简直就是“烽火戏诸侯”的翻版——同样为了一个女人的原因，让下面的臣子白白地跑过来，结果却只能告诉他没有事了。萧木觉得如果自己把真实的情况告诉给徐光启，恐怕这位老臣甚至都会有直接晕过去的危险。
不过今天这个事情跟“烽火戏诸侯”还是有着本质的区别的，那就是这个事情跟林檎本人应该没有什么关系，都是由于萧木说了“逗币”的话，后来又为了转移林檎的注意力才要找徐光启过来的——当然在“烽火戏诸侯”这个典故当中，黑锅也不应该由那个著名美女褒姒来背，毕竟人家只是不爱笑而已，其他的像是把烽火台拿来点着玩的事情都是那个智障的周幽王的杰作。
而且眼下的这个情况跟“烽火戏诸侯”相比来说，还并不至于会产生什么严重的后果，毕竟只是来了徐光启一个人而不是大批的军队，不存在劳师糜饷的问题，而且到现在为止暂时也还没有伤害到徐光启的感情——只要萧木能够马上找到点话题来说就好。
所以事到如今萧木也顾不上那么多了，只好一面控制着自己紧张得想要擦汗的念头，一面开口问道：“朕听闻甘薯此物甚是奇特，薯藤并没有什么可以吃的，相反成熟之后可以拿来供人食用的实际上却是埋在地下的部分，不知是否如此？”
萧木假装不知道地问了一句在场三人全都心知肚明的问题，试图用这种办法拖延时间，好让自己能想到真正需要跟徐光启交流的话题。问的时候萧木在心里反复地对自己念叨着“你本来就不知道”这句咒语，终于成功地完成了自我催眠，所以这句话听起来确实是十分逼真，即便是在一旁听着的林檎，都仿佛觉得萧木对于这个问题是真的不知道一般。
“萧木这个智障，难道连红薯的本质是地下块根，要从土里面挖出来的这种小学生都学过的知识都不知道吗？”——这是此时林檎心里的真实想法，这也恰恰同侧面证明了萧木这个问题问得有多么逼真。
但徐光启并不知道这个问题皇上和皇后娘娘实际上全都知道，还是一本正经地回答道：“回皇上，正是如此，虽说薯藤、叶片本身也可食用，但藤条本身更像是一种菜蔬而非主食，真正具有大规模推广种植价值，可以当做粮食来供百姓食用的还是地下的块根部分。”
还好萧木总算还是有些急智——萧木发现自己在面临危机的急智方面确实很有天赋，在用那个明知故问的问题成功地拖延了一会时间之后，他终于想到了一个自认为对于甘薯种植十分重要、同样也认为十分有必要告诉徐光启的事情。于是萧木便不再接着去问那些低智商的问题，而是开口说道：“朕听闻甘薯此物放置久了便会生芽，不知可否能够把生了芽的甘薯直接埋到土中，然后待其生长，最后直至成熟，结出更多的甘薯？”
这种方式毫无疑问是可行的，萧木回想着自己以前中学时候接受的教育，这种繁殖方式应该是属于“无性繁殖”的范畴，最后长出的薯藤的性状不会有任何的改变，这也就完全可以保证品种的稳定，所以只需要找到一种高产的品种，然后便可以通过这种无性繁殖的方式大量地种植了。
尤其是这种把本来可以拿来吃的甘薯直接埋到地下，是为了长出更多的番薯供人食用的方式，让萧木有了一种把钱埋到土里，然后等着秋天收获更多的钱的感觉。实际上让萧木产生这样想法的原因是他觉得可以用来繁殖的发芽的甘薯肯定是不小的一块，而不像其他的农作物一样，种子都是小小的一粒。
当然其他的农作物也都是这样的情况，作为埋到土里酝酿着丰收的种子，实际上对于农民来说都是实打实的可以拿来吃的粮食，只不过在萧木的后世，农业上的种子都是从育种公司直接买来的，已经没有农民会自己留存来年的种子了。
徐光启此时的心中充满的震惊，因为甘薯这种作物在大明还属于一个新鲜事物，尤其是在北方几乎还没有人种植过，就更不用说见过或者吃过了，但皇上在这种情况下却能够说出甘薯的一大特点，由此可见，皇上平日里在甘薯这种作物上面是做足了功课，想必也是花费了大量的时间精力去进行了解的。
徐光启回答道：“回皇上，确实如此，甘薯在适宜的温度下本身便会发芽，发芽之后的甘薯虽然仍可食用但效果却大不如前。一块甘薯往往会生出多颗嫩芽，可将甘薯切成小块，然后埋于地下，便可得到多棵薯藤。臣打算先找出适合在北方种植的薯种，然后再采用此法快速扩大规模。”
徐光启耐心地替皇上解释道，心里则是欣慰地想着：“皇上肯定是早已将我之前呈送的《甘叔疏》通