入夜时分，三人穿过曲折的回廊，脚步停在一片雅致的客房外。
这里是阐教贵客休息的厢房，而其余提亲的人马，只能落脚在东边简陋的石室中。
姜凌扫过一间间空荡荡的客房，目光骤停在唯一燃灯的窗前。微微阖目，她快步走到门口，一脚踹开房门！
苏季和牛竹随后赶到，看见装潢精致的客房内端坐着一位青年。
牛竹上下打量着青年，见他白皙的侧脸棱角分明，俊美的五官格外鲜明。肩披鹅黄色锦绣大氅，外形给人一种饱读诗书的感觉。
苏季不禁感到诧异，眼前文弱书生般的青年，面对有人夜里破门而入，却始终不动声色。单是这份沉着和淡定，就不是一般同龄人所能具备的。
望向厅里那名少年，姜凌双眉微挑，“你就是兮伯封？”
青年点了点头，微笑道：“不知三位有何指教？”
语声中，兮伯封秀眉微抬，一双平静如水的眼眸，藏着几分傲气，目光扫过三张陌生的面孔，旋即停留在苏季身上。
四目相接的一瞬间，苏季感觉青年的脸庞莫名的熟悉。这种感觉让他想起在恭骨楼第一次看见父亲兮伯吉甫时的感觉，仿佛看见一面映出自己镜子。一种直觉告诉苏季，这是一个很难缠的人。苏季自己也是这样的人，所以也很清楚这种人往往很难放弃一件事。
姜凌开门见山道：“我叫姜凌！”
兮伯封眉毛微微一动，慢条斯理道：“原来是申国郡主驾到，有失远迎。”
虽然话这么说，兮伯封依旧坐在凳子上，淡淡目光打量着姜凌，暗忖一个姑娘家居然如此不懂矜持，夜里得知自己即将成为王后，就忍不住破门来谈婚事。如此迫切想要一步登天，未免实在有些可笑。
“太子殿下聘礼的数目过于庞大，已经送到净心阁的仓库暂时保管，郡主可以先过目清单……”
兮伯封站起身来，把手伸进身旁的包裹里。
姜凌伸手示意慢着，神情变得更加冷漠：“不必麻烦了，我不同意这门婚事！”
兮伯封一时间怔住了，万没料到会听到这样一句话。
姜凌漠然地看着他，傲然道：“兮公子，回去告诉姬宫湦，就说我承认他眼光不错。不过，我自己的婚姻大事，我自己做主，不必他操心。”
这是这番话无论是对于一个凡夫俗子，尚且是不可接受的侮辱，何况她针对的还是未来的天子！
兮伯封望着满脸不屑一顾的姜凌，一只手还伸在包裹里，已经触到那一张羊皮卷的边缘。那羊皮卷是太子亲笔写的聘礼清单，每一份礼物都是精心挑选，每一份礼物都价值连城，每一份都让世间大部分女人为之疯狂。可姜凌竟连看都不看一眼，就果断退掉未来天子的婚事。
慢慢将手从包裹里取出，兮伯封道：“郡主不必急着决定。柴嵩道长明天会和你谈谈。”
姜凌面无表情道“柴嵩跟我非亲非故，没什么好谈的。”
兮伯封的拳头微微握紧，声音却没有任何颤抖：“郡主就算不听柴道长建议，至少也要为令尊申候考虑。申候可是亲口同意这桩婚事。郡主若不答应，申候怕是难免欺君之罪。”
“欺君？”姜凌轻蔑地一笑道：“姬宫湦不是我的君主，姜赢不是我的父。如今我孑然一身，谁也休想替我做主！”
兮伯封不禁骇然，想不到她竟然目无君主，竟连父亲也不认。可他哪里会想到，申候姜赢为了得到权力，擅自为女儿决定婚事，这已经不是第一次了。
姜凌盯着兮伯封略显稚嫩的容颜，再次给他施加压力，想让他清楚知道自己的决心。因为姜凌心里明白，无论多么强硬的拒绝，都会被兮伯封交差的时候说成还有妥协的余地，因为从兮伯封的眼中，姜凌看出他绝不相信一个女人可以为自己做主。
厢房里骤然一片安静。
牛竹感觉到室内的气氛变得愈发紧张，仿佛呼吸都要被冻凝一般。
苏季感觉口渴，一屁股坐在旁边的桌子上，便随手拿起桌上的茶碗，见那茶还没动过，便拿起来一边喝茶，一边观察这位弟弟的反应。
姜凌冷冷地看着兮伯封，等待着他长叹一口气，然后露出一副放弃纠缠的表情。
然而，事情的发展，完全出乎了姜凌的意料。
兮伯封温和地看着姜凌，平静说道：“其实来之前，太子曾吩咐过在下，如果郡主不愿意，他是不会强求的。”
牛竹和苏季互望一眼，面露疑惑之色，又渐渐变成喜色。
“你说真的？”姜凌问道。
听出姜凌的语气稍稍缓和，兮伯的神情忽然变得严肃起来。
“不过，要请郡主交出一样东西。”
“什么？”
“柳仙寒图。”
姜凌的脸色再一次有了变化，手掌下意识地落在了胸口。
苏季端着茶碗的手停在半空，发现姜凌的表情愈发惨白。苏季不禁感到奇怪，姜凌曾经在武吉面前面毫不犹豫地交出截教传教秘宝“造化玉牒”，可现在提到这个“柳仙寒图”，她却明显心神不宁。况且，苏季并未在那装满宝物的袋子里，看见类似图卷的东西。
“我不知道你说的东西。”姜凌强压着心头那份不知从何而来的不安，尽量让自己的声音显得强硬一些，“我的意思你已经知道。废话不必再说，告辞。”
“请留步！”
兮伯封的声音愈发严肃。
周围的气氛再次变得紧张起来。