小皇帝走后，谢冬清在刑部大狱待到晚上，也没等回梅阁。
她叫来狱卒询问，狱卒却道：“姑娘你不知道吗？重犯羁押地不在这里。”
这句话让谢冬清焦躁了一整晚，第二天黄昏，狱卒把瞪着大眼陷入癫狂前沉寂期的谢冬清给放了。
见到牢门打开，谢冬清才回过神，顶着黑眼圈问：“他们不用提审我？我也是白地镇灾民暴动的目击人啊！”
狱卒道：“别嚷嚷，让你出去就出去，怎么还有上着赶着想要被提审的。”
他开了大门锁，把谢冬清推了出去，指着外面亮堂堂的大路说道：“瞧见没，光明大道在外头呢，赶紧走吧！”
谢冬清刚被推出来，还未来得及反应，就觉得身体一轻，她被人拽了起来，提在半空中，眼前的景物快速移动起来。
谢冬清迎着风叫道：“李大哥？”
头顶传来李锦的应答声：“对，是我。殿下让我来接你。”
“原来是萧老板放我出来的。我们现在去哪？回山上吗？”
“不是，殿下回府了。”
“啊？”
她话音刚落，李锦就到了目的地。
眼前是座高墙大院，门口灯火通明。
谢冬清见到大院周围站了一排又一排的带刀侍卫，小心问道：“这是哪？”
“自然是长宁公主府。”李锦放下谢冬清，解释道，“往常大门口不是这样，殿下不常住这里，也就没人来。今天是陛下来了，所以门口热闹些。”
谢冬清一听小皇帝在，瞬间就想炸毛，结果还没酝酿好情绪，就被李锦提着领子拎了进去。
公主府中，小皇帝推着长宁公主在花园里溜达，身后跟着一长排的提灯宫人。
长宁公主温柔问道：“准儿，你母后知道你来了吗？”
小皇帝软声答道：“不知，母后正在忙，一整天都没见到人了。”
长宁公主目含笑意，问道：“准儿，今日来，可有什么事？”
小皇帝答道：“无事，就是想姑姑了，听说姑姑回府，我来看看你。”
长宁公主乐呵呵道：“是，有半年未见了。”
小皇帝沉默下来，继续推着长宁公主，在园子里逛着。
宫人挑亮灯火，映照着道路两旁在夜色中静静绽放的花。
小皇帝道：“姑姑府上的这些花可真漂亮。”
长宁公主目光柔和地望着那些花儿，道：“你小的时候，经常跑到我这里来，缠着我给你念故事。当时你最爱听的就是庄非的《明镜鉴》，听我给你念明镜鉴中，那些帝王的功与过。你还记得你最喜欢听我讲哪个皇帝的故事吗？”
小皇帝道：“是世宗吗？”
长宁公主笑出声：“不，是英宗。”
小皇帝一愣：“英宗？杀了自己君父的那个？”
轮椅停了下来。
长宁公主悠闲地赏着花，轻声说道：“昭帝君长居丞相一职，英宗登基后，帝君以帝年幼为由，把揽前朝政务，渐生异心，在前朝结党营私，且与宫人私通，祸乱朝纲。宫人产下一子后，昭帝君迫英宗下诏立其为储。英宗稍长，与沁王萧吾联手，于正德五年发动军变，弑父杀婴，以正朝纲。”
小皇帝一语不发，推着轮椅的手突然握紧。
长宁公主说道：“庄非将这本写我朝帝王的史书，起名为明镜鉴，就是要给她辅佐的小皇帝看，劝皇帝以史为鉴。”
长宁公主回过头，轻轻拍了拍她的手：“你说，这历史，是不是真的像面镜子？可曾看到了自己？”
小皇帝低下头，仍没开口。
长宁公主语气平静道：“准儿，你要清楚，这江山，终究姓萧。这皇位上，坐的是你。”
小皇帝松开手，叹了口气。
听到叹息，长宁公主笑道：“小小年纪，心思倒挺重。心里藏的东西多了，便会成拖累。该扔的，该清的，还是要及早清出去。”
“姑姑……”小皇帝终于开口说话，她鼻头一酸，委屈道，“姑姑之前也不在朝中，我身边连个商量的人都没有，每晚躺在榻上反复下决心，可第二天起来，却又不敢，不知从何做起，也不忍心……也许，也许母后明天就会收敛些……我每天都是这么想的。”
长宁公主明白了她的意思，露出了一个灿烂的笑。
“昨日从白地镇来的那些证人，现下在京北的一处院子里，是刑部侍郎胡舟的别院，他们是想明日早朝时，再来一出戏。陛下现在可想去见见他们？”
小皇帝重重点头：“好。”
长宁公主看到李锦远远提着谢冬清进来，笑道：“我和阿谦，明日也会去，宫中布防，阿谦最是熟悉，交给他办就好。”
小皇帝嗯了一声，却又看了长宁公主一眼，似有担忧。
她的表情长宁公主看得一清二楚，微微叹气，说道：“准儿，我萧氏一脉，现在唯有你名正言顺。姑姑老了，膝下也无儿女，你大可安心。”
谢冬清进来时，两个人恰巧谈完。
小皇帝见到她，眉毛立刻拧成一团：“又是你！”
谢冬清还在纠结跪不跪，对着这么一个青春期的小姑娘，她是真跪不下去。
长宁公主笑着介绍：“准儿，这位是谢老板，我见她之前在狱中颇有见解，许能帮到你，不妨带她一起去胡府吧。”
小皇帝窘道：“原来姑姑已经知道昨日的事了……”
长宁公主笑而不语。
趁着夜色，小皇帝带着谢冬清轻装简行到了京北小巷