自上次在大殿的一番针锋相对后，我再未单独见过褚英。出征那日，我也在饯行之列，褚英却未曾现身。倒是这几日，早朝上都能见着他，名义上是代□□哈赤处理政务，实则是确立了他储君的位置。我偶尔与硕色巴克什一同做实录，看见褚英端坐在那汗王宝座上，底下众臣对其的敬重之心甚至与□□哈赤无碍。心里是一声长叹。
第一日，第二日，第三日……一日一日过去，城中没有任何动静。越是安静，越是暴风雨来临前的预兆，虽早有心理准备，但等到真正要面对时，心中仍怀有侥幸心理，想着再迟一些，再迟一些……
十一月，大妃阿巴亥诞下一子，因生产时正巧赶上出征在即，所以未能取名，兄弟中行十四，所以皆呼其为十四阿哥。大妃受宠，已是人尽皆知了，继诞下十二阿哥阿济格后，又诞下十四阿哥，一连添了两个儿子，自然更是风生水起。比起虽在正位，但已在冷宫住了许久的大福晋富察氏，当真是让人感叹三十年河东三十年河西。
褚英与大妃有过节我是再清楚不过的了。可他的样子倒也做得足，□□哈赤虽不在城中，但这十四阿哥的满月酒是不能不办的。于是在汗宫大摆筵席，美其名曰是满月酒，实则招揽来了一群门客，到头来这一次满月酒，不知是为谁办的了。大妃也只是敢怒不敢言，毕竟现在褚英当权，而且□□哈赤近来的动作，皆在向大家暗示，自己想要将位子交给他的嗣子褚英，亲征乌拉也是为了创造一个契机。
费英东，代善……这二人到底会站在哪一边？一个是同他出生入死的将领，一个是他情同手足的弟弟……若代善决意投靠自己的哥哥，那么大妃也就一起被收入囊中了……
我仔细的揣测分析着……不对，应该远远不止如此，除了这二人之外，还有额亦都，褚英救了殊兰一命，额亦都十有□□也是站在褚英这边的……还有阿敏！其妹孙带对褚英有爱慕之情，其父舒尔哈齐又被□□哈赤所杀，必然有所积怨，这么一推，现在正掌握着军中大权的舒尔哈齐遗子——阿敏，自然会站在褚英一边。
我将所有可能的情况都一一猜想了过去，才恍然发觉，一直以来，我担心的都是褚英败了的情况，现在细细分析来看，如若真要发动政变，褚英的胜算……很大！也许……从一开始就是我想错了方向！
月末，□□哈赤班师回朝。
我就要松一口气，以为褚英不会再有什么动作，谁知，就在军队行入建州境内之时，褚英突然下令关闭四面城门，将建州大军拒之城外！
□□哈赤亲征，带走了自己的大部分正黄旗将士，以及莽古尔泰的正蓝旗将士，而留守城中的士兵，正白旗隶属褚英，正红等旗隶属代善。所有守城卫兵皆听命于褚英和代善二人，褚英一声令下，无人不从，大军距城还有不过几十里地，赫图阿拉四周已是城门紧闭，连一只鸟也飞不进来。
闭城门的号角一响，我便从午憩中惊醒。我清楚的知道这个号声传达的是什么命令，也清楚褚英这么做的动机……赫图阿拉城易守难攻，而且外头的军队早已不堪长途跋涉而精疲力竭了，加之深冬严寒，外头还在下雪，若此时起事，无疑是最佳的时机。他这么做的意图，再明显不过了！
身后响起木门的吱呀身，我没有转身，只是恍惚地望着屋外茫茫的大雪，呼吸渐促。
他身上落满了外头的雪花，没有穿蓑衣，“我以为你会来找我，等了半天，只好自己找来了。”
我轻笑着推开窗户，让外头的雪花飘洒进来些许，不着边际地说道：“若我没记错，爷府上去年新添了个小阿哥，前些日子遇上嫡福晋，还直夸那孩子乖巧可人……”
他竟也自然地接了下去：“尼堪那孩子，确实是让人省心。”
“爷想听什么？”
“想听你劝我。”
“有何好劝？”我反问。屋里的气温一下子就降了下来，不知是否是天气冷的关系，只觉得鼻子里酸酸的，不舒服极了。只好伸手又把窗子带上，“十年磨一剑，霜刃未曾试。你到底是要拼这一次的，不拼这一次，你又怎么会甘心？”