皇太极陪她用过晚膳后，本是要去巡阅三军的，但今日即便是天塌下来，他也不愿离开这御帐半步。
他们两人早早就更了衣, 海兰珠半躺在暖炕上，整理着她从京师带回来的医书，皇太极就在一旁执一卷兵书读着, 烛火冉冉，氤氲静好。
叶布舒一溜烟儿就蹿进了御帐, 高喊着：“我就要跟娘亲睡嘛！”而后便以掩耳不及盗铃之势, 先一步就爬上了暖炕, 钻进被窝里。
范文程在后头是拦也拦不住，追也追不上, 只好在御帐外头汗颜请罪道：“大汗，臣无用，没拦住……”
皇太极清了清嗓子，故作镇静道：“无碍，你也回去休息吧。”
叶布舒从被子里探出半张脸来，伶俐道：“额娘, 叔叔非要我跟他睡, 这样大汗才能跟额娘睡。”
海兰珠将叶布舒的鞋子、外衣给脱了，顾盼了皇太极一眼，哂道：“你怎么能和范文程合伙算计一个四岁的孩子呢？”
他轻咳了一声，“这哪里是算计，我不过是想跟你独处一晚上……”
海兰珠亲了亲叶布舒的脸蛋，“要跟额娘睡，就得喊阿玛。”
这回叶布舒没有认生，甜甜地喊了一声：“阿玛！”
皇太极一听，当即是喜上眉梢，心生宠溺。与她相视一眼，是铁骨柔情，心都化开了。
叶布舒小手抓着锦被，“阿玛、额娘一起睡。”
海兰珠用衣物给他叠了个小枕头，摆在中间，又亲了亲他的额头，“真乖。”
皇太极见她正微笑着暗示他，这才有些笨拙也亲了亲叶布舒。
叶布舒咯咯地笑了，一扭身子，扑进了海兰珠怀里蹭来蹭去，浑然不顾他阿玛怨念的眼神。
皇太极看得是心痒痒，又想到，自己居然吃起自己儿子的醋来，是哑然失笑。
海兰珠唱着动听的摇篮曲，哄着叶布舒入睡。
皇太极就在一边专注地望着叶布舒恬静的睡颜，还有她低头的那一缕温柔……
此刻的感觉，只能用奇妙二字来形容。为人父的喜悦，他第一次感受得这般淋漓尽致。
叶布舒睡得熟了，海兰珠才对他低语一声，“去熄灯吧。”
皇太极下床熄了烛灯，再回到暖炕时，海兰珠已经将叶布舒挪到了床榻内侧。
他终于是如愿以偿地将她抱在怀里，慨然道：“谢谢你，把叶布舒带到我身边……”
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十一月庚午朔，皇太极再次设宴款待祖大寿一行。
这次海兰珠也带着叶布舒一同来赴了宴，席上除了几位贝勒外，还有范文程、宁完我、佟养性等一众汉臣，乍一看，还真是有几分杯酒言欢、“满汉一家亲”的感觉。
席间，祖大寿还特地来跟范文程打了个照面，“小兄弟，可以啊，终于混上个官儿当了。”
范文程是各种混乱，“祖将军过誉了……”
“哎呀，这辽东是说大不大，说小不小，总还是有用武之地的。”
祖大寿拍了拍他的肩膀，便笑着喝酒去了。
范文程一把冷汗，去问海兰珠：“什么情况，我应该认识祖大寿吗？”
海兰珠正在帮叶布舒挑鱼刺，“不应该吧……”
“方才他过来同我说话，分明是一副老相识的模样。”
海兰珠想了想，倒不觉得奇怪：“祖家世代都是宁远望族，人脉自然很广。”
叶布舒吃了没两口，就喊着要去找弟弟，跑去祖可法那儿找袁文弼去了。
祖大寿在酒宴间隙，向皇太极献计道：“我的妻眷儿女皆在锦州城中，实在放心不下。趁如今锦州城尚未得知我等已降的消息，若大汗肯点头，准许我带一支兵马入锦州，在城中当内应，待时机成熟，来个里应外合，便能助大汗一举夺下锦州城。”
“祖将军，本汗赏识你、信赖你，只要你能助我夺下锦州城，本汗一定重重有赏！”
祖大寿大喜，连连叩谢：“谢大汗青睐！”
皇太极将他扶起来，老谋深算地一笑：“不过，万一祖将军一去不回了，本汗岂不是放虎归山了？”
“大汗，我将儿子祖可法留在这里，又岂有背信弃义之理？”
皇太极一向很有主见，对祖大寿此计保留了戒心。但看着侧席上的海兰珠，正温婉含笑，一时间也不愿再深究其中利害，遂言道：“既然如此，还望祖将军勿忘我二人之间盟誓，来日锦州再会了！”
祖大寿大喜，“大汗实乃仁君，还请受祖某一拜！”
宴散后，海兰珠牵着叶布舒来同祖大寿道别。
“今日一别，再见无期。袁文弼……我带不走了，只能交托给你了！”
祖大寿说着便要下跪，海兰珠拦住他道：“放心。袁文弼和祖可法，都会相安无事……待将军回来团聚。”
祖大寿摇头，毫无掩饰道：“我不会再回来了。”
这是她为祖大寿出的计策，一旦走投无路，唯有诈降，才能再谋大事。
杀了何可纲，是为了博得皇太极的信任，这样……他才能带着这剩余的关宁铁骑回到锦州，继续抗金报国。
她原以为此计会被皇太极一眼识破，却没想到，他居然答应了放他回锦州。
“世事无常。千秋万代的基业，要毁于一旦，也不过朝夕之间。祖将军，希望我们有生之年，还能再见吧。”
海兰珠临别前，意味深长地说了一句：“对了，回到锦州之后，替我祝贺将军的外甥。若我没记错，正是这一年，他高中武进士，开始了他的