周末时，李奶奶和李妈妈翻箱倒柜收拾了一整天，找出了不少沈真和沈灵能穿的衣服来。已经特别旧的或者破的衣服，还有样式已经彻底过时的，李家的女人们都直接压箱底了。她们能拿出来的衣服，其实质量都不错。尤其是几样冬天穿的大件的衣服，看上去还挺新的，穿上身后又漂亮又暖和。
沈真和沈灵把衣服收下了。
给沈灵买故事书的时候，沈真顺便切了点猪肉，到家就和着白菜剁成馅儿，包了三大盘饺子，自家留下一盘，另外两盘都给李家送去了，用以表示感谢。他包的饺子个个都长得漂亮，很拿得出手。
沈真上一世的后期都待在北方，疙瘩汤、糊塌子什么的学了一手，包饺子也是那时学会的。
李奶奶特别擅长包粽子和做包子，偏偏不怎么擅长包饺子。她包的饺子等下了锅以后就全成片儿汤了。至于李妈妈……她嫁进李家后就一次没掌过勺，做姑娘时还有点厨艺，现在都退化成渣渣了。
因此，沈真的手艺真叫李家人惊艳了。
私底下，李家人又忍不住感慨了一番“果然是穷人孩子早当家啊”。当然，这话他们当着沈真沈灵的面是不会说的。知道沈灵每天都在预习功课，李爸爸大手一挥又把自家两个崽子塞进了补习班。
李浩and李源：……
面对着“别人家的孩子”，为什么受伤的总是我？——李浩和李源哭着说。
时间一转眼就到了八月底，很快学校就要重新开学了。沈真带着沈灵去学校报到。
小塘实验学校刚刚和其他学校合并，学校扩建了一番，新的一年级一共有六个班级。班已经分好了，各班主任手里都拿着自己班学生的名单。（各个幼儿园和小学是有合作关系的，因此小学老师手里捏着幼儿园直升的名单。像沈灵这种没有从未在小塘周遭幼儿园念过书的学生是非常特殊的。）
李浩开学就是四年级的学生了。他对于学校的老师还算了解，指着一年级二班的班主任说：“那是莫老师……教语文，当年带过我的。莫老师挺好的，从来都不打人，而且作业也布置得不多。”
正所谓没作业的老师就是好老师吗……沈真满头黑线。不过，他还是接受了李浩的建议。
莫老师是一名年轻的老师，看上去还不到三十岁。她笑容温和，确实容易让人产生好感。这是开学日，莫老师搬了张桌子坐在教室门口，正在招待来报道的学生和学生家长，她还要负责收钱。
拒绝了李爸爸想要陪着他们去报到的心意，沈真带着沈灵在学校走廊的长椅中坐下。沈灵好奇地四下张望着，这就是他以后要念书的地方啊……等莫老师忙得差不多了，他们才朝莫老师走过去。
“老师您好。”沈真很有礼貌地向莫老师打了个招呼。
莫老师抬头一看，只看到两个孩子，却没有看到孩子的家长，她顿时就觉得有些奇怪，毕竟她招待的都是一年级的新生，就算家长的心再大，也不会让一个还没有进过小学的孩子自己来学校报到。
“你们……是来报到的吗？”莫老师压下了心中的怪异，微笑着问道。
沈真点了点头，也不避讳自己的身世，拿着当初骗过李家人的那套继续忽悠莫老师，说：“老师，这是我的弟弟，他今年七岁了，正好能上小学一年级。不过，我们家的情况有些特殊。我们的父母都不在了，老家也待不住，好不容易来到嘉城……希望学校能给我弟弟一个读书的机会。”
沈真并不担心学校会不收沈灵。这年头，小学转校还是容易的。
他曾经有个泛泛之交，是个很坚强的女孩子。那女孩子的父亲在外打工，母亲身体不好，而她有个比她小了十多岁的妹妹，这妹妹有心脏病，非得生活在大城市不可（要是生活在老家农村，心脏病发作时，就算立刻打电话，救护车也得开一个小时才能进山），女孩只好带着自己的妹妹生活在城市里。她当时给妹妹转校时，都没办什么手续，只是去学校问了问，学校就表示可以收下她妹妹的。
莫老师一听沈真说明情况，脸上的表情就严肃了。她见手头的工作也忙得差不多了，就带着沈真和沈灵回了自己的办公室。在办公室里，沈真又把他们兄弟不得不背井离乡的原因好好说了一遍。
莫老师给沈真、沈灵各倒了一杯水：“你们这个情况……学校是可以收的。不过，你们的户口不在嘉城，因此学校要额外多收一笔借读费。当然，我可以把你们的情况向校长反应一下，也许学校愿意为你们提供一些帮助。”犹豫了一下，莫老师有些为难地说：“但我现在还不敢保证什么。”
对于莫老师来说，她当然很愿意帮助眼前这两个又懂事又坚强的孩子。但是，只要情况没有彻底落实下来，她就不敢说大话。她深知，在给予希望以后再让人失望，这其实是一件非常残忍的事情。
在这个时候，“借读费”的政策还没有取消。像李浩、李源这样的当地人，他们的学费只要两三百，就算加上教材辅导费（这也还没有取消），也贵不到哪里去。可是沈灵作为外地人，每学年的借读费就要一千多。这对于一般的打工家庭都是不小的开支了。（有些工厂女工的月工资只有几百。）
除此以外，如果沈灵入学了，那么他中午那顿饭是需在学校里吃的，每个月还需要上交一笔并不便宜的伙食费，每月将近小两百，多