第一百五十三章年度选秀
林芳语回到院子，进了内室，却不见白逍遥的踪影。紫荆见瞒不过，就将事情原原本本的告知了。林芳语眉头一皱，正要四处去找，却见林茂之佩着长剑走来，冷然道：“他已经走了，姐姐就不要再找了。”
想到他身上还有伤，林芳语瞪了弟弟一眼，被忽视的林茂之怒从心生，抓住自己姐姐的衣袖道：“大丈夫能屈能伸，他要走便走，姐姐难道是要整个林府都为他陪葬才能甘心吗？”
他鬓间已有青筋暴起，喉结涌动，已然是气上了头。许多事林芳语隐瞒了弟弟，此时也不想他分心，因而不解释，只是道：“他现在还不能走。”
不想林茂之更加误会，他看着自家姐姐，，眼底一片惊骇之色：“姐姐你不会是，真的喜欢他吧？”从前也觉得他是个不错的人，而现在，纵然他身后是永晟侯府，可随时都有身陷囹圄的可能，林茂之怎么舍得姐姐遭罪？
林芳语瞥了一眼弟弟，对他的误会表示很无语。恰在此时，紫荆从院外进来，对着林芳语耳语一阵，林芳语看了看眼前半大的弟弟，道：“你若喜欢站在这里监视我，就继续站着吧。”把她当什么人了，这种时候，哪里是顾及儿女私情的时候呢。不要说她对那白逍遥没有那层意思，就算有，此时也不该说的，因为，三年一度的选秀，又拉开了帷幕。
三年之前的那场选秀，天子尹绍瑞本来就无心纳妃，可禁不住朝臣苦苦相逼，后来江南雪当众出丑，尹绍瑞便以此为借口，随意指了几个妃子，因而今年的这一次，其阵势，远远比三年之前，要盛大得多。毕竟尹绍瑞登基也有几年了，可一个皇子皇女都没有，太后也开始着急了。
想到朝臣语重心长跪求的样子，太后威逼利诱的样子，尹绍瑞就一阵头疼。此刻他正揉着发疼的太阳穴，征求任澈的意见。
天子选妃，端庄秀丽是其次，家世背景才是首要。朝臣之间的关系盘根错节，稍有不慎就会有闪失，因而选妃，是慎之又慎。
“尚书府、御史府还有监察使，都送了合适的女子来。”
“宋家、宁家还有陈家，也有登记在册。”
“此外，新近的宫家，还有周家，并郡马家，也送了年龄相当的姑娘进宫。宫家送来的是大小姐，芳名宫妙音的；周家则是知州大人的亲侄女；郡马家，送的是二房唯一的女儿，但不是二夫人所出，实乃庶女。”
尹绍瑞听着心腹太监的禀报，问任澈：“你怎么看？”
“此乃皇上的家事，臣不敢造次。”任澈说得谦逊，实际上是不想发表任何意见，这些世家小姐，在他心中全无二致，没有什么可选取的，如果一定要给一个理由，就是能够为皇上所用，女子不过是附属品。
“朕恕你无罪，你大可说说看。”小东西，你那点心思，当朕看不出来。尹绍瑞在心里偷笑，他倒不是真的看重哪一位，而是要为任澈也指婚。
“别的女子，臣倒不敢多言，只是这几家，皇上也应多留心一些。”任澈知道再也推脱不过，便道：“宋太妃尚在宫中，未免宋家再有人与太妃沆瀣一气，宋家的女子不可入选。宫家与周家都是新贵，纵然要选，给的分位也不能太高，以免树大招风。袁家本是大族，三年前才出了一位郡马，此时也不宜再锦上添花，做大权利。”
尹绍瑞颔首：“你说的这些，朕都有想到。”
任澈忽就明了：“皇上烦心的是……康平伯府？”
真不知是不是该说江南雪会投胎，偏生到江南家，一大堆男孩簇拥着一个女孩的环境中，就算是康平伯这个伯父，对江南雪也是疼宠至极。就算她再不受皇上待见，三年前出了那样的丑，可奈何她是江南家的血脉，太后的娘家，本来她三年前就被褫夺了参选资格，可摇身一变，又是一个端庄贤淑的江南小姐了。
太后想留一个娘家女儿进宫，保留住江南家的荣华也是人之常情，但是尹绍瑞对这个见过几面的表妹十分厌恶，加上他实际与舅舅的关系也并非外界传言那样亲厚，因此更加不想把权利下放到江南家，但是直接拒绝，对太后又不好交代。
“臣以为，与其皇上这样两相为难，不如坐山观虎斗。”
尹绍瑞从龙椅上站起来：“你是说，国公府？”
老国公已经告老，但他在朝中的势力还有一部分。任澈是想借用此举分化国公府的势力，因为老国公是坚决反对国公府的女儿再进宫的，可他底下三个儿子都没有什么功勋，却为了他国公的爵位斗得你死我活。
“皇上只需稍稍透出口风，想来国公府的三位老爷，便有自己的算盘。”
“嗯，你说的也不无道理。”只有几大世家斗得不可开交，他才有机会安插自己真正的心腹，假以时日，培植自己的实力，将这些贪官污吏一网打尽。同时，朝廷也需要世家势力均衡，才能平衡动态。
“如此甚好，对了，还有那些为朝廷尽忠职守的将士家眷之中，有合适年龄的女子，正好借用此次机会，破格提拔上来。”他虽然即位，但手上的江山还不是那么稳当，否则也不至于，几个妃嫔本来有孕，又莫名其妙的滑胎了。他生平最恨用女子做筹码，若非如此，他的生母，如今的太后，也不会像现在这样，时时刻刻要把权利抓在手中，一点也不肯放手。
处理完这件事，尹绍瑞整个人心里轻松多了，周