夏季西东京大会三回战。和平学园的对手是位于东京西部丘陵地带的私立秋川高校。
不只是棒球部。这所学校的其他学生也大部分来自全国各地。就算是东京本地出身的学生，因为交通不便之类的因素也大都住在学校提供的宿舍内。
因此实质上来说这是一家寄宿制的高校。
对于棒球部这种运动社团来说，全部学生集中住校的好处是训练时间可以得到保障。
每天刚过六点，教练们就会逐个房间的把队员们叫醒。
晚饭之后的训练有时候能持续到睡觉之前。
虽然打击和投球层面的能力多少要依赖天赋。但是守备、走垒这种基本功是可以通过反复训练来提升的。
“面对这种对手不能指望他们会犯错误，只能把机会掌握在自己手中。”
赛前最后一次准备会议上，队长福岛一平公布了第二天的出场阵容。
一直以来作为奇兵使用的唐纳德平田这次被安排在替补席上。右外野手和第五棒的位置都由矢部明男接任。
福岛判断对方应该会让三年级的左横投金森担任先发。比起只会对速球挥大棒的唐纳德，矢部的猜球打击法对付强队这种有特色的投手效果更佳。
另一方面。前两场比赛中表现稳定的德田球儿则继续担任先发游击手。
德田取得信任依靠的并不是打击方面的能力。与之前担任游击手的二年级前辈比起来，德田在守备方面的灵巧性更为突出。
游击手是内野守备的中枢。有了这么一位值得信赖的队友在背后把关，作为投手的福岛一平心里也踏实了许多。
……
周三上午，比赛准时在市营立川球场举行。按照抽签的结果，如果能一直赢下去的话，和平学园接下来的三场比赛都会在这座球场进行。
比起上一场比赛的府中市民球场。市营立川的外野略微更广阔一些，但本垒打墙更低。
大体上来说还是对长打有利的场地。
在不同的场地进行比赛，各种因素会产生变化。这也是棒球运动的有趣之处。
福岛一平在两队队长间的猜拳中败下阵来。比赛由和平学园先攻。这是最近一个多月来福岛在抽签或者猜拳这种事上第一次落败。
“这也是没办法的事啊，毕竟对方的队长是田名部。”
矢部说。
“田名部？”
“恩，听说是猜拳很厉害的家伙。”
秋川高校的队长田名部，今年读三年级，守备位置是三垒手，打击顺序是第三棒。
据说最近手气极旺。
“听说当初抽签结果一出来，秋川内部都认为是稳进四回战了。”
按照一般的印象来说，和平学园以及前两轮比赛遇到的对手都是西东京地区的弱旅。
以这种标准来评判，当初田名部在抽选大会上抽到算是上上签。
即便抛开抽签的因素不说，秋川高在这一场比赛中也已经占得了优势。
和平学园此前只休息了两天，又没有可以替换的投手。而在春季东京大会上取得不错成绩的秋川则作为种子队以逸待劳。今天是他们在夏大会的第一场比赛。
比赛开始，站上投手丘的果然是背番号一号的三年级生金森秀行。
这丝毫不令人意外。
虽然在分工细腻的职棒赛场上，像是金森这种左投横投的投手面临右打者时容易被对方看破出手点，绝少会担任先发，而是以中继救援为主。
但高校级别的打者往往不具备这种洞察力。
与其在乎左右相克之类的问题。不如更多的考虑投手投球本身的内容。
就现阶段来说，三年级的金森毫无疑问是一位相对成熟的王牌。自然比同队的一二年级新人更值得监督信任。
“这个金森用横投的姿势可以投到一百四十五啊。”
坐在休息区里随时准备上场打击的李元让想起赛前自己所拿到的对方球员资料。
“你知道上一场比赛的大和山斗最高球速是多少吗？”
负责数据统计和分析的队友田古翻出了纸质的记事本。在不能使用电脑的时候，他用这种方式来记录数据。
“大概也是超过一四五的？”
“最快投到过一四九。有三球。”
“唉？那么快，不会是咱们的测速枪出问题了吧。”
高校棒球西东京大会在半决赛以前的比赛并不会显示球速，现在和平学园手里这份测速资料是兼职教练新垣和沙坐在观众席上手持测速枪测得的。
“作为参照物的福岛前辈的球速在一般的合理范围内。所以对方的球速应该确实是这个水平。甚至更快也说不定。”
按照田古的说法，上一场和平学园交手的对手能够投出接近一百五十公里的速球。面对这样的投手本方队友还打出了不止一支安打，最后更是依靠本垒打取胜。这让李元让对自己所在的这支球队增加了不少信心。
“不过虽然球速慢了一些，可别觉得这个金森比上一场的对手好对付。”
矢部明男看出了李元让的轻敌情绪，特意做了解释。
一直以来rb棒球界都有左投目测会快几公里的说法。
这其实主要是因为东亚地区左撇子少，左投比右投罕见，大部分打者不适应的关系。
随着近年来棒球观念的转变，左投手和左打者的数量都在增加。所谓不适应左投的问题在高水平比赛里不太会发生。
但在高校这级别的比赛里，这一定律