被球员们当做吉祥物的佐藤一郎其实有必不可少的作用。
作为球队的辅导老师、棒球部长、代理监督。所有和球队有关的文书或者行政事务手续还是必须要经他的手才能办理。
其中很重要的一项是练习比赛的安排。
“从现在开始到夏季预选开始，尽量争取每周都有练习比赛。”
训练结束后非正式的球队会议上，队长福岛一平曾经这么向队友们讲过。
自从升入高中，福岛就从来没像最近这么有干劲。不但自己的训练毫不放松，原本对其他队友睁一只眼闭一只眼的态度也改变了。
“大概是因为矢部今年升上高中了吧。”
其他队友多数是这么感觉的。福岛对矢部明男的赏识从中学时代起就人人都看得出来。
不过现在福岛还有了自己另外一个新发现——高中前从来没摸过棒球的新人李元让。
尽管在队友的眼里看来，李元让上一场比赛的表现只是运气好。李元让自己也一直觉得只要有其他新成员的加入自己就会失掉先发地位。
可是福岛相信自己的判断，他觉得李元让靠的是自己的天赋在打球。哪怕是仅仅靠这种天赋，也足以在高校棒球领域算是中上级别的打者了。
更何况距离夏大会预选还有一段时间，天赋优异的人总是比其他人成长的更快。在正式比赛来临前，李元让还有很大的成长空间。
而这种成长需要的就是实战演练。
“这就是南部以前在川崎工高的时候球队的练习赛密度。”
福岛向队员们展示的是一张手机翻拍的照片，前和平学园中学部的王牌南部阳一高中一年级时曾经在那所学校就读。这是他当时的日程表。
虽然已经是两年前的资料，不过一般的棒球强豪校差不多都是这个样子。
除了有正式比赛的日子。上面每个周末都排满了比赛，很多时候是一天两场。而对手来自日本全国各地。
比赛的场所也不仅仅限于川崎当地的球场，不少时候会是去邻近各县甚至更远的地方远征。
“还有去北海道的日程啊，啊九州也有……”
李元让一眼扫过去，这些离关东地区很远的比赛引起了他的注意。
“本地实力相当的球队有时候会担心暴露弱点，不会轻易与自己潜在的对手打练习赛的……”
关于棒球的各式各样问题，现在大多是由矢部来教给李元让。
在向队友们介绍了频繁进行练习赛对提升实力的重要性以后。福岛又公布了最近他和佐藤老师一起争取到的三场练习比赛的安排。
李元让看了写在部室白板上的比赛对手和时间。发现其中的有一支球队好像不太对劲。
“这个四丁目商店街是什么球队啊？”
“是附近的草野球队伍。”
草野球，是日本人对于业余棒球的俗称。不过一般来说那些以在全国大赛出场为目标的业余俱乐部，或者是作为企业宣传看板存在的公司球队不算在内。
典型意义的草野球队伍是以左邻右舍的同好为核心，以享受棒球过程为主要目的的业余球队。
“对方水平会是怎么样的？”
听了关于对手的介绍，李元让脑中浮现的是自己以前见过的那种在空地上踢足球玩的中年人们。
“据说也是一直参加硬式的比赛，而且平时打击用的还是木棒。这次是在网上的业余棒球比赛对手募集网站上联系到他们的，从网站上列出的以往战绩来看胜率超过一半。”
按照福岛这解释来看，对方的实力比普通的高校棒球部略强也说不定。
其实在现代社会，利用互联网寻找业余球队作为比赛对手的话，每天都能约到比赛。可是如果是自己不了解的队伍，根本也不知道是否有利于球队的训练。
如果碰到了球品糟糕的球队，造成队员不必要的伤病就更得不偿失了。或者对方球队里再有几个不良少年，引起了场上斗殴之类的事件，可能球队还要面临停赛处分。
福岛现在挑选的这支球队在这方面就不用担心。
球队的成员以学校附近某商店街喜欢棒球的中青年男性为核心。某种意义上算是队员们的邻居。见了面的话互相估计都会觉得对方脸熟。是一个能让人放心的对手。
而对于这种街头巷尾常见的业余队伍，日常运营最大的难题就是寻找比赛场地和对手。
能在高校棒球部的正规球场里比赛对他们来说也算是相当好的机会。大多数的情况下这些业余球队都只能在河滩上随便堆出一个投手丘的空地球场进行比赛。
所以收到邀请之后，对方也很痛快发来了同意的回复。
“还有最后一件事……”
临近会议结束，福岛又向队员们提出了一个新的要求。希望大家利用各自的渠道去寻找一些练习比赛的对手。
实力强弱无所谓，和平学园这边可以提供场地。如果对方希望在自己的场地比赛也没问题。
“我们的球队也是有自己的大巴可以用。大家以前的比如说中学时候的同学如果有谁现在的学校需要打练习比赛，我们都可以去。”
福岛这么对大家讲。
“哪来的以前的同学啊，大家不都是从和平学园中学部升上来的嘛……”
插话的人是坐在角落一头金发的三年级生宫城，最近他也被福岛拉回了训练场。
“不是也有南部那种高中去了其他学校的人。”
福