归功于王凝之制定的严格控制手段，才能在大清早发现方明的消失。
昨夜开完会之后，方明并没有回家，这点不用奇怪，方明夫妇不和，这是熟悉之人都知道的，在方明消失的这几天，他偶尔会不回家寄宿在朋友家里，鉴于他们家的特殊情况，葛顺、刘虎也只能睁一只眼闭一只眼……却不曾想就出问题了。
需要外出的人聚集起来的时候，方明妻子急匆匆地过来找到葛顺，表示昨天方明没有回家，而葛顺之妻来找她说和之时，才发现，双方貌似都被耍了，方明不在任何一个地方。这么一来，葛顺再联想到这几天方明的不正常之处，心中一咯噔，觉得好像出大事了，当即将整队的事情交给刘虎去做，他跑到王家这里来禀告。
王凝之听后并没有着急，淡淡地应了声，在环儿的伺候下洗漱、穿衣，不慌不乱做完一切之后，才冲着谢道韫摆摆手，表示自己不吃早餐了，话语带着常有的温柔，尽管说谢道韫不需要安慰，但必要的，夫妻之间的点滴，依旧足以让人宽怀。
“可能与许恒或者义兴许氏有关，总之郎君防备着些……需要的话，我可以联系一下叔父。”谢道韫帮王凝之掸平衣服的褶皱，才远远退开，目送王凝之离去。
大宅院在王氏田庄的北面，距离不远，王凝之赶过去的时候，正碰上部曲四散而去，要赶着去往各郡县搜集消息，看到他来了，一个个屏息凝神，冲着他行礼……显然那夜过去很久，却依旧活在王凝之嗜血的阴霾之中。
刘虎想留下来帮王凝之办事，却被王凝之拒绝，他从田庄里带过来一群护卫，也没必要麻烦刘虎，随后，在葛顺的带领下，他来到了方明的家中。
王氏田庄与这处大宅院都不是坞堡，南渡之后，南方相对来说安定，战乱很少，除开一开始建造的各种坞堡之外，后来的一些建筑，例如王羲之从乌衣巷迁出来搬到会稽山阴之后，就不再建造成复杂的坞堡，而是简化了许多，只是内部房屋毗联，依旧保留下来，所以才会有这么多可供人居住的房屋。
方明家前聚集了不少妇孺老人，对于王凝之来说，他们是控制流民军的筹码，但显然不会就这么白养着，所以这些人平日里也会进行一些劳作，种些瓜果蔬菜或者女红……今天发生的事情让他们没了做事的心情，汇聚在门口说个不停，直到王凝之过去了，才骤然停下说话。
王凝之脸色平淡，看不出来喜怒哀乐，在这群人眼中还是非常恐怖的，所以没过多久，不相干的人就消散的一干二净，方明妻与葛顺妻走出来，将他引入屋中坐下。
“你和方明从何时起开始吵架的？”王凝之问道。
方明妻有些畏惧王凝之，虽然与葛顺妻站在一起，但身体有些懦弱地向后退缩，她有个女儿，还小，不知大人之间的这些事情，在床上爬上爬下……方明妻回道：“也就是，也就是最近才开始吵架……我生的是女儿，郎……君对此有些不满，却也还好好地相处着，直到那天……”
方明妻小心翼翼地抬起头瞥了王凝之一眼，又急忙地低头，懦懦不敢言。
“说吧，从哪天开始？”
“那天，韩头目领着他们出去，结果韩头目没有回来，那天郎君回来之后发了很大的火，打了孩子……然后我就，我就和他吵，从那时候起，我们二人就变成这般模样了。”
王凝之眯起双眼，看了看床上玩耍的孩子，淡淡说道：“如此看来，方明应该是韩子文的亲信吧？”
方明妻不明所以，旁边的葛顺急忙应声答道：“韩头目生前确实与方明交好。”
“与你爆发起矛盾从那时候开始的，这么说韩子文的死对方明的刺激很大？也正是因为从那时候开始爆发矛盾，所以方明经常寄住在别人家中？”伸出手揉捏着太阳穴，微微叹口气，“难道说从那时候起，他就计划着逃走？”
方明妻摇头：“第一次住在别人家，是在七日前，那天郎君又动手打孩子，我关了门不让他进来，那是他第一次寄住在别人家，随后经过说和他又住到家里……三天前又出去住了一夜，只是那天我并未与他争吵。”
“三天前么……”瞳孔微缩，那应该正是李陵怀从从庐江郡赶到义兴郡，他从站起身子，瞥了一眼葛顺，“这么说，方明负责的区域就是义兴那一块的？”
从屋子里走出来，正好碰上从家中带来的护卫，与葛顺点头几乎同一时间，带头的护卫说道：“二郎……那边有发现。”
护卫将他们带到一处无人居住的区域，这里是一个对角，有些偏僻，况且流民军也死了不少人，就没有安排人住到这里，甚至在打扫的时候，这里也是一个盲区，杂草丛生。
在护卫的指引下，拨开夹角靠墙处的草丛，有些潮湿的地面上显示着几个脚印儿，成年人的脚印儿，是别人的可能性不大，再加上墙上还有麻绳的摩擦痕迹，基本上就可以判断，方明是从这里逃出去的。
“外面是否也有痕迹？”王凝之询问。
“有痕迹，墙外脚印痕迹更多，有些凌乱，基本可以确定有人接应……另外，夜晚露水较多，地面潮湿，容易留下印迹，在不远处，我们还发现有马蹄印，被啃过的草茎，以及一块马粪。”护卫检查地很仔细，甚至跑到了不远处的小路上。
“马蹄印？”王凝之的神色终于有些动容，如果说之前还只是猜测，认