林清源叫衙役的找了一只小狗来，将那半截馒头掰碎了灌进小狗的肚子里，也把那剩下地一点稀饭和咸菜也给这可怜的小狗灌了进去，结果把小狗撑得汪汪叫。
等他们再将那瓷碗里的水给小狗喂下去时，这小狗吃了这个半个又干又硬地馒头和咸菜，正叫渴，这碗水倒不用灌就喝完了。
等了半天，这小狗还是汪汪叫着在屋子里摇摇尾巴走来走去，没甚么事情。看来，食物中没有毒。
谢冰和林清源都有些失望，摇摇头准备离开房间，这时，去探望钟氏的白芷若正好回来，站在门口的她在门口突然咦了一声，指着床下叫道：“你们看，那是什么？”
林清源和谢冰顺着白芷若地手指方向回头一看，见床下面果然有样东西闪闪发光。林清源弯下腰，先仔细看了看，好像是个小瓷瓶。伸手进去将那瓷瓶拿了出来，拧开盖子看了看，里面有小半瓶半固体状的东西。
他将小瓷瓶凑到鼻子前闻了闻，然后嘴角露出一丝微笑，没想到男人婆这次立了功，居然发现了最重要的物证，砒霜！
他哈哈笑道：“脾气不好，眼神倒是不错。”心怀不满的白芷若报其一个大大的白眼。
林清源判断，既然顾海尘的食物里没有发现中毒迹象，那么这砒霜下毒的机会只有是在他喝的汤药里面了。而他喝的汤药都是由其母亲钟氏所熬制，就算别人要趁机下毒也得在钟氏不知道的情况下。
林清源又折回后院，发现了地上的药罐，然后伸手向里面探了探，果不其然，罐底还残留着砒霜的熔渣。看来的确是把毒药下在汤药里面了。
从线索来看，有两种可能：一是这顾海尘常年在学府读书，可能从家里来的时候，就已经被人下了毒。另外一种可能是他在学府得罪了谁，然后那个人为了报复，便偷偷在跑到顾海尘的家中在顾海尘平常喝的汤药里下毒。
不过根据学府郑先生的证明，顾海尘在学府一向独来独往，性格很内向，每天都沉默寡言的，几乎没什么朋友。如果非得算上朋友的话只有与他同窗苦读的杜洪书了，也就是那天在林府考核时通报谢冰的那个书生。
照这样看来，最大的可能是前者，顾海尘是家中喝药之后，就已经被下毒了。但是后者也不是不可能，往往越是内向的人就越可能作出令人吃惊的举动。
那是谁下的毒呢？从种种迹象来看，住在学府里的人和他的母妻都有嫌疑。
林清源让谢冰派衙役将学府所有地人都带到了后院审讯，数数大概十多号人。都是些手无缚鸡之力的书生，见到公差两腿都会发软，听到被衙门传告，哪敢说半个不字。
林清源和谢冰将这些人一个一个叫到院子询问，林清源还让白芷若去将老太太请了过来，毕竟知子莫过其母。
这些人包括郑老先生和学生、跑堂地、打杂地等等。一一都问到了，没有发现端倪。
经过审讯发现，众人眼中这鲁学儒纯粹是个迂腐子，每天在学府大门不出二门不迈，除了出去参加考试的时间之外。一天到晚就在房间里摇头晃脑读书。一出门就把门锁上，连上茅房都要锁门的。
林清源沉吟一会，突然对钟氏问道：“顾母，那顾海尘喝的汤药是否还有剩药？”
老太太还未从丧子之痛走出来，抹了把老泪点头道：“有的，还有两包。就在我的床下。”
“谢大哥，你快派人去把那两包药取来。”他道。谢冰也不知道林清源有何用意，可既然他这样做就一定有道理，他对林清源无条件的信任。
等到衙役取来药材，林清源忙接过来打开包装，仔细地翻看。忽然他眼前一亮，然后将药材交给衙役。
林清源悄悄在谢冰耳边言语几句，谢冰点了点头，便冲众人说道：“好了，今天就问到这里，你们都回去吧。”
顿时院子里的人如释重担，争先恐后地走了顾海尘的家里，好像怕染上晦气似的。
林清源三人向顾海尘的母妻简单道声告辞，带着衙役们也出了院子。
回到衙门后，林清源把那只小狗也带了回来，他的衙役手里带回来的药材喂给小狗吃了后，片刻，这只小狗开始抽搐着，嘴里不停冒出白沫，林清源赶紧令人冲了盐水给小狗灌了下去，过了半晌，小狗才渐渐缓了过来，咳咳不停，算是捡回了一条命。
白芷若和谢皆是一惊：“这药里有毒！”
林清源沉吟道：“这砒霜药性不是很烈，一包药勉强能让一只小狗中毒，却很难立刻毒死。所以，凶手应该是准备假顾海尘母亲之手，将平常喝的汤药中每包都下了毒，随着喝药次数越看越来多，一点点毒死顾海尘。这样来，即便到时候东窗事发也能摆脱嫌疑，顺理成章地让顾海尘的母亲背上这毒害杀人的罪名。”
白芷若咬着牙，气道：“这天下竟然还有这样毒蝎心肠的人，真是可恨！”
谢冰则稳重地道：“如此看来，这人也是心机极深，能想出如此毒计，定不简单。”
“的确，不过不幸的是，它遇到了我。”林清源冷笑一声。
“那我们明天再去一趟顾海尘的家？”谢冰看了看天，提议第二天再去。林清源反对道：“不，我们不用急，现在急得应该是凶手才对。”
谢冰大吃一惊道：“林兄弟，你的意思是你知道凶手是谁了？”
林清源笑着反问道：“谢大哥，你忘记了我将什么东西放回顾海