柳树村是一个小村子,村子里也就一百来户人,倒有一大半都是姓刘的,所以外村人也把柳树村叫成刘家村。从村头到村尾有条弯弯曲曲的河,叫清河,河边有一颗柳树,也不知道多少年了,反正连村子里年纪最大的几个老爷子都不清楚这颗柳树的年纪,那应该很老了吧!早上村子里的女人们在河边洗衣服、洗菜,孩子就在浅一点的地方摸鱼捉虾,到了傍晚,村里的汉子在田里干了一天,一般先不回家,先在河边洗个澡再回。
村子东面有一户人家,是村里的外姓人,姓吴,来到柳树村才不过几十年,算是逃荒来的,吴家的老爷子,几十年前带着全家人来到这里,当时的村长做主留下了他们,把村子东面的一座荒山和山脚下的一个破茅草房给了他们,老吴家为此付出了自己所有的积蓄,说是荒山,其实就是一个土坡,也不肥,种不了啥庄稼,但是总算有个安身的地方,农家人,只要有地就能安安心心地过日子,所以说,这钱花的值当,村里人热情,对他们也不排斥,吴家人就在柳树村安了家,开了屋后的荒山,日子虽然苦了些,但一家人都在,这就是最幸运的了。
少女阿苗来到柳树村已经好多个月了,从刚刚来到这里的茫然无措到渐渐适应这里的生活,阿苗用了好几个月,在那第一段时间里,阿苗成了傻子,谁跟她说话都不理,自己也不说话,村里人都觉得刘家运道不好,最小的女儿只不过是从床上摔了下来,就把脑袋给磕着了,等止了血,人醒来后的那份机灵劲却丢了,痴痴傻傻的,连看人的眼神都是散的。幸好只傻了几个月,之后的一天,阿苗突然就会走路了,也会叫人了,还口齿清楚,喜得阿苗她娘跟什么似的。
阿苗的奶奶,闺名刘芳,是地地道道的村里人,不仅是家里的独女,还是个老来女,刘秀才三十多了才得的她,疼得不行,住在村子的南面,因着家里老爹是个有功名的秀才,又有二十多亩的水田、十几亩坡田和一头牛,家里还算富裕,可刘老秀才没儿子,也就是平常说的绝户。原想留女儿在家招婿,可一般人家,家里要不是实在过不下去,哪会让儿子入赘,这是改祖宗的大事,虽说也有人眼红老刘家的那些田,但是平白舍个儿子却是做不到的,谁家要真敢这么做,那被人村里村外地一传就丢脸丢大发了。
阿苗奶奶年轻时是个美人坯子,性子泼辣又有主见,在嫁人招赘的事情上,谁也拗不过她,不中意的就是不嫁。就这样,村里有本事的后生不会入赘,没本事打算靠婆娘的懒汉她看不上,一蹉跎,阿苗她奶奶就过了20岁,这在当时十里八村里都已经算得上是老姑娘了。
再说阿苗她爷爷,当年千辛万苦带着老爹老娘逃荒来柳树村,一家人拿出了家里所有的钱财,换了一个安身的地方,可以后日子怎么过,锅碗瓢盆、柴米油盐,样样都要钱,荒山要想种东西,还得好好收拾收拾,没个一两年是不会有收成的。阿苗她爷爷以前农闲时,倒是跟村子里的猎户学过打猎,勉强算得上是一个赚钱的法子,但是这也不是长久的法子,想要佃别人家的田来种吧又过了时节,一家人刚刚安定下来,又为了以后的生计愁白了头。再说,阿苗她曾奶奶,心里还挂着另一件大事,自家的儿子,20多的小伙子了,这个年纪,用在其他人身上,儿子都是个半劳力了,可自家这个连媳妇的影子都没有。
就这样,一个愁嫁,一个愁娶,刘秀才就对吴家的小子上了心,这冷眼看了一段时间,还别说,老吴家的小子倒是个好的,爹娘也明事理,虽说是逃荒过来的,家里穷了点,还没有兄弟姐妹帮衬,但小子自己有本事,一个人带着老爹、老娘走了几千里,还能活着到柳树村,看闺女那样子,也吴家小子也是满意的,刘老爷子越想越觉得吴家小子好。
不过后生再好也没用啊,老吴家就一个儿子,怎么说也不会答应入赘,再瞅瞅自家闺女,眼看这年纪越来越大,村里闲言碎语也越来越多,自己身体不好,这要是没个能立门户的,等自己老了……这琢磨来琢磨去,还别说,真给琢磨出个主意来,拎着几匹布,几斤糕饼去了里正家。
没过多久,村里就传出了刘秀才家要跟一年前逃荒来村里的老吴家结亲了,这可把整个柳树村都惊着了,这老吴家就一个儿子,怎么舍得入赘?刘家姑娘嫁出去就更不可能了,要真愿意嫁出去,就凭刘家姑娘的样貌跟嫁妆,还能蹉跎成这样老的姑娘?就在整个村子的人都是一副丈二和尚摸不着头脑的时候,里正娘子才说出了两家商量好的说辞:两家不嫁不娶,刘家娘子生下来的头个儿子得跟着刘秀才姓刘,承的是刘秀才家的嗣,要是儿子生得多,还得让刘秀才挑几个,村里人听了也有心气不顺的,要是刘秀才早这么说,多的是愿意跟刘家结亲的,之前咋一口咬死了要招赘呢?
“那要是统共就一个儿子或者没儿子呢?”这是那些肚里冒酸水的;“你怎么说话的,这话太得罪人了!”,“刘秀才家好不容易有个喜事,这样说或也不怕遭报应。”这是那些跟刘秀才家关系好的;“跟我也没啥关系,我就看看热闹。”这是那些事不关己,高高挂起的。
刘家娘子跟吴家的小子的亲事在小小的刘家村引起了好大一阵轰动,大家都等着看以后的发展,好在两人成亲后,夫妻和好的,孩子姓刘,老秀