当艾诺莫森正在大肆征召士兵的消息，经由黑手兄弟会的人传到利德尼大教堂的书房，正在审阅文件的米恩对此没有任何意外。
这场战争在尼古拉斯被俘后米恩就已经开始着手准备。
虽然伯兰王室说起来是被教廷强行拉下水参与这场战争，但妮可·伯兰依然同意支持教廷发动这次战争！
十分了解米恩的妮可在那十三名传教士死亡的消息传回来之后就已经最好了最坏的打算。
比起中立或是站在艾诺莫森的那一边，身为王国的掌舵人，妮可更乐意借此深化王室与教廷双方的关系。
就像是历史的大势所趋，卓有远见的妮可已经隐隐能够感到教廷扩张的无法避免。
而且以教廷信仰的传播速度，小小的北方肯定无法满足它的需求。
米恩也向妮可透露过教廷正在暗中拉拢阿尔比齐。
那个闻名整个人类世界的商人家族，妮可也没少和他们打交道，富有野心，对庞大潜在利益的嗅觉更是深深刻在他们灵魂里！
午后的花园中，阳光明媚，妮可·伯兰正在享用自己的点心时间。
眼睛微眯，不得不说，妮可还是十分佩服教宗大人的远见与赌博精神。
现在在王国境内依然扣押着大批的阿尔比齐家族商队，也就是说教廷和他们的谈判过程中充斥着威逼利诱！
除非阿尔比齐对灼日王室完全是一片死心塌地的忠诚，尤其是战争到来前的敏感时期，只要阿尔比齐不是想壮士断腕，这种事情他们肯定半个字都不敢传到灼日王室的耳朵里。
退一步讲，就算他们很忠诚，打算暗中以此来接近教廷套取情报，只要米恩不傻，教廷完全不会吃亏。
况且据她所知，这批被秘密扣押在康威的阿尔比齐商队带着价值数百万金币的货物，而且其中不乏他们的家族核心成员。
也就是说那位大人的在暗中通气的同时，其实是在逼迫阿尔比齐做出选择，倒想教廷，亦或是不顾一切支持灼日王室。
但仔细想来，能够让阿尔比齐咽下这口恶气，愿意暗中谈判，那么教廷给他们的许诺的利益恐怕非常庞大！
庞大到富可敌国的阿尔比齐也会为此动容！
一场战争不光是流血与死亡，隐藏在其后的博弈与阴谋，对战争的结果更是有举足轻重的作用！
就在妮可·伯兰享受春日阳光，思考这场无法避免战争的时候，宫廷管家此刻走到她的身边，弯腰轻声道，“陛下，教宗大人正在王宫外面。”
妮可睁开眼睛，从躺椅上坐起来，连忙说道，“快请教宗大人进来。”
几分钟后。
看到出现在石子铺成小路上的米恩，妮可·伯兰起身迎了过去，脸上带着笑容，“教宗大人，您怎么会突然到王宫里来了？”
米恩脸上带着笑容，看着站在他身边的中年男人，笑道，“先向你介绍一下，这位是阿尔比齐大公的弟弟，梅尔本·阿尔比齐。”
棕色长发披散在脑后，这名身形魁梧的梅尔本一手抚胸，向妮可弯腰，语气恭敬，“初次见面，陛下。”
妮可脸上始终带着笑容，微微点头回应道，“阿尔比齐阁下。”
“我让厨师为两位准备了一些点心，还有教宗大人您最喜欢的红茶。”
三人路上随意闲聊了几句，待坐到妮可为他们准备好的椅子上后，对话才真正进入主题。
梅尔本率先开口，表情严肃，但他的声音充满磁性，就像一名游吟歌者。
“陛下，我这次随教宗大人来到王宫，首先要向您传达的一件事情是，灼日王室代表艾诺莫森已经向您和教廷宣战，初步估计一个月后会有总数超过三十万的人的军队在各地集结。”
妮可坐在新端来的椅子上，微微侧着身子，淡淡道，“这件事情我和教宗大人已经预料到了，但你们阿尔比齐对此抱有什么样的态度？”
“家族内部现在还未得出结论，不过最新从帕齐·阿尔比齐，也就是大公的继承人那里传来了消息，他已经说服了三分之二的家族成员同意在战争关键时刻撤资，以此来支持教廷和伯兰王室的立场，还请您和教宗大人放心，几天后我们一定会给两位一个满意的答复。”
微微停顿，“帕齐阁下还向我送来过一条消息，这也是他个人的想法，如果战争进入白热化阶段，他也会考虑去说服杜邦家族与罗斯柴尔德家族撤出对艾诺莫森的资金支持，用以达到完全结束灼日王室统治的目的。”
这两个家族妮可也只是略有耳闻，并不清楚里面的详细情况。
米恩倒是偶尔在黑手兄弟会的情报中能够看到这两个家族的影子，而在来这里之前，米恩已经和这位梅尔本阁下仔细谈过了。
米恩看着一脸严肃的梅尔本，笑了笑说道，“我想有一件事情阁下还没有弄明白，这场战争不会出现你所说的白热化阶段，甚至只要我愿意，已经被我列入渎神者名单的灼日王室就现在可以悄然消失，但在此之前，我希望的是能有一个人站出来，帮助教廷管理好艾诺莫森的土地，这也是为什么我会找你们的原因，阿尔比齐。”
显然两人之前的对话并没有聊到这些，听到米恩的声音，梅尔本愣了一下，露出一丝尴尬的笑容，“呃...教宗大人，我有点不明白您的意思？”
就算是和教廷大了小半年交道，他对教廷的认知依然只是冰山一角。
只要愿意就可以抹除一国