第003章：强盗的故事
本章人物：麽麽茶、马尼德、喀拉杜斯。
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此时，正值中午，太阳一动不动地高悬在当顶，烧灼着一切，连那些树，也好像精疲力尽了似的不动地垂下了枝条。
近五十规模的佣兵队伍前行在一条贯穿整个森林的路道上，这条由石块铺成的路道并不算宽敞，但能够同时容纳两辆四轮马车并列前行。
佣兵队伍沿着树林间笔直的路道上一路前行，即使是在炎炎夏日，佣兵们也并未热汗淋漓。头顶上那些高达三十余尺的树木上伸展开的繁枝茂叶牢牢的将炙热的阳光阻挡在外。
“我的兄弟，”偷马贼坐在颠簸的大车上，啃着苹果说：“想不想听一段关于森林兄弟会的故事？”
躺在麻袋上的喀拉杜斯正无所事事的仰望着——被树叶遮挡住的天空，当他听见‘森林兄弟会’这几个词汇之后，立马坐起身来，并且一脸期待的表情望着身旁的同伴。
“一个第纳尔，我就把这个故事原原本本的讲给你听。”麽麽茶狡猾的看着对方问道，“怎么样？”
坐在马车另一旁的马尼德一脸鄙夷的望着这个贪财又好/色的偷马贼。“留着你的故事吧！威金斯讲的故事可不要钱，而且一定不比你讲的差。”
“谁知道那些故事是真是假？反正我是不会相信这个世界有什么长毛象、冰雪巨人之类的怪物、要说野蛮人……”这时，偷马贼那双贼溜溜的眼睛迅速的在周围扫了一圈，确定威金斯不在附近后，接着说道，“…我相信，因为诺德人就是咱们威金斯故事里的野蛮人。”
“你胆子可真大，”马尼德带着轻浅的笑意说，“要是让威金斯听见，小心他敲碎你满口谎言的黄牙。”
“他讲的那些都是有关冰雪大陆的故事，跟卡拉迪亚大陆可没有任何关联。”见对方仍然无动于衷，麽麽茶一脸认真的撒谎道，“要知道我当时为了听这个故事的时候，可是花了两个第纳尔。”
“么么茶，”马尼德带着善意的语气讥讽道，“也许只有你这么大方的偷马贼，才会舍得花掉两个第纳尔只为听一个故事。”
“那是因为这个故事值两个第纳尔。”偷马贼继续撒谎。“喀拉杜斯，我保证这个故事绝对值得一个第纳尔。”
喀拉杜斯望向了一旁的马尼德，又望向了麽麽茶，他稍微犹豫了一会，说道：“成交，不过……”他故意拉长声音，“……我有一个条件。”
满心欢喜的麽麽茶闻言还有一个条件，他又拉长着脸疑问道：“什么条件？”
“条件就是必须先让我听完故事。”喀拉杜斯不假思索的回答。
“没问题，一枚第纳尔换一个故事，”一向奸诈狡猾的麽麽茶可不傻，他大声的宣称道，“我亲爱的喀拉杜斯，我一直都相信你的人品和信誉。”偷马贼故意把他的嗓门提高，好让周围的佣兵们都能清楚的听到他的话。
“你不用那么大的嗓门嚷嚷，”喀拉杜斯强调道，“我会遵守信誉的。”
“我这不都是为了你的名誉着想嘛。”麽麽茶嬉皮笑脸的说着，“也为了你口袋里那枚金灿灿的第纳尔。”说着他又咬了一口手中的苹果。
反倒是一旁的马尼德有些不满的催促道：“赶紧吃，吃完了，开始讲你的故事吧！”
“森林兄弟会知道吗？”麽麽茶故意问道，然后接着啃他的苹果。
“森林兄弟会是大陆上三大强盗团伙之一。”马尼德回答道，“在第一次‘诺维战争’时期曾经多达数万人，他们打家劫舍，为非作歹，甚至攻城拔寨，连斯瓦迪亚的正规军都忌惮他们几分。”
“大陆上竟然还有怎么庞大的犯罪集团。”喀拉杜斯十分惊讶。
“嗯！”马尼德点起一根烟，继续说道：“作为一个商人，除了要了解各地的物产、质量、价格和季节行情，各个关卡的税费以外，还要多多少少知道大陆上的强盗集团。”
“古卡拉德帝国自开国以来，就形成了教士、国王、领主、骑士高高在上，商人、农民、手工业者、奴隶被压迫的局面，在各国都不例外。第一等级的人生来就拥有贵族身份、田产、房屋、作坊等等众多社会资源，一生荣华富贵。而第二等级的人却饱受饥饿、剥削、鞭笞和种种不公。每一个王国都不例外，这种情况已经存在了近千年。”
“卡拉迪亚的严重贫富不均造成了严重的社会矛盾，每一个时期都有一些胆子大的暴徒纠集贫苦的农民、牧人聚啸山林，杀死税务官，抢劫商队，掳走妇女，给正常的商业带来了很大的破坏。各国政府也象征性地派出军队打击这些强盗。他们为了自保，有些山头开始组成联盟，互相援救共抗官兵，逐渐形成了势力遍布大陆的强盗集团。近些年来，他们不但打劫，甚至还成立了一些暗杀组织，为一些领主雇佣杀人。”
“最可笑的事情是，强盗集团现在在一些城镇中居然也有自己的商会，一些领主背地里参与分赃，给强盗商会发通商证书，给他们减免王国税费，帮他们抢占市场。他们也经营各种商业活动，在表面上合正规商会也没有多大的区别。总之，强盗集团的势力越来越大，他们的业务范围也十分广泛，听说在一些偏远地区，他们居然还组成雇佣兵集团去打击一些散盗。”
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