“从老首领回来后，那些家里奴隶多的，便将一些奴隶送到了京畿，是去开挖铁矿的，那时候最能换来铁器的就是人了。当时那些富足的除了派出奴隶去京畿挖铁外，王上还派人在咱们这找了锡矿，直接熔炼好沿河运走，到京畿再把锭重新熔炼。”
“不过那时候你爹可没这本事，一个奴隶都没有，只能干看着那些人出了奴隶、王上和老首领出钱和工匠建起了一些作坊，看着一些人盖起了砖瓦的、带着窗户纸的屋子，也不怕冬天冷风吹进来。看着那些人买了牛马、自己备了弓箭、战车、戈矛之类，我却只能拿着长矛盼着打仗。”
孩子有点发怔，从他记事开始，似乎就记得自家有牛有马了，却是万万没想到自己家也曾经有过这样穷困的日子，回味着父亲说的艰辛，忍不住想到学堂里学的一句话，筚路蓝缕。
“有时候啊，人的命运啊就是不能预测的。”
“第二年，正好是咱草河大聚会的时候，很久之前就是那样了，三四年一次，大家聚在夏郡较量武艺、弓箭、摔跤之类的本事。”
“那之前，咱们能赢的不多。那时候老首领便想着多赢几场，还想着和夏国人比比驾车射箭呢。当时老首领就在城外，让我们展示本事，我那时候还不会骑马，射箭也不准，摔跤什么的也不是城中数一数二的，但是我拽石杆用的好啊，小时候就用那东西打过兔子。”
“也是巧，当时正好有个老鸹飞过老首领的头顶，我那时候也是胆子大，听着老鸹叫了几声，我便故意叫骂了几声，引了老首领注意。”
“我蹲下身顺手抄了一块圆石子，从腰里摸出树皮藤缠的投索，大家都看着我的功夫，我心里稍微有些慌，却也知道这是难得的机会，便稳住手用力一甩。”
“一枚石头，一下子就把那老鸹打下来了，首领当即赞了我几声，还送了一套羊毛绳的投索，赏了我十几个钱一罐酒。”
“我就因此跟着那些去夏郡的人参加聚会，以往只是听说过，又不是亲贵，哪里去的了呢？当时可真是新鲜呢，我以往就在老城里听过石荠演过两次戏，那天刚去夏郡就又看了一次，还抢了个她扔下来的布袋子，里面是把骨梳子。后来这梳子就是我送给你母亲的第一件东西，也就是你母亲最喜欢的那把，后来齿都断了，也不是没有玉的，可她一直舍不得换，走的时候也没有陪葬，倒是留给了我。等以后我死了，你葬我的时候，可得记着把这梳子一起葬了。”
孩子急忙说道：“父亲还年轻，孩子刚刚长大，今后还要看我征战立下功勋呢，怎么就说这样的话。”
娥牤笑道：“说说就说说嘛，谁能不死呢？无非是去祖先那里，倒也可以看到你母亲了。王上都说了，人没有不死的，何必自己骗自己呢。”
“不过那时候我可没想到死什么的，就想着好好表现一把，除了让大家看看我的本事，也是为了奖励，那时候穷啊，可是聚会较量武艺时候的奖励可是好东西。”
“当时夏郡可是去了很多的人，东西外加阳关三县的、附近城邑的、甚至京畿之地的人都去了不少。那一次又多了不少新的较量，好在还有投石，不过比起斗剑、骑马、车战、赛跑之类的事，投石这较量终究差得远了，尤其是当年新的骑着带马镫的战马刺草靶子的引了不少女人看。”
“尤其是比投石的时候，远处正在比蹴鞠，我这更没多少人看了，但是当时你妈妈却就在旁边看着呢。后来我才知道是因为去看蹴鞠的人太多了，你母亲挤不进去才没去看。”
“我当时可不知道，只看到一个女孩儿坐在木凳上，双手支在膝盖上笑吟吟地看着我们。当时正好阳光有些晃眼睛，你妈妈那时候就像是被融化在阳光下了一样，看得我心里痒痒的。”
“结果心里一痒，第一块石头就投偏了，我当时就觉得你妈妈肯定在笑我的，我长那么大脸第一次红了，都不敢回头看，心里咚咚的跳。第二块石头的时候，我便咬着牙投了个最远处的靶子，结果就中了。”
“我都没听别人的欢呼，先回头看了看你妈妈，发现她掩着嘴也正看着我呢，不知怎么的眼睛就看到一处去了，我的脸一热，也看到你妈妈低着头拿手搓着衣角。”
“可我那时候什么都没有，你妈妈那时候可是夏国的女孩，我哪里敢多想。等到别人喊我名字的时候，我心下一横，把那把骨梳子扔了过去，也不敢看她捡起来没有，我自己就跑开了。”
“后来我得了第一，奖了块刻着龙的金币子，还有一个小铁锅。铁锅那时候可是虽然昂贵，可我再想想家里连头牛都没有，心里终究还是不敢去找找你妈妈。”
“等我回去后，老首领又奖励了一番，正巧小首领也回来了。我就把铁锅卖了，换了柄大铜斧，又买了套皮甲。”
“小首领找到我，说城邑正缺人，又要筑城建作坊，又要开矿、种植，只靠城里这些人可不够，得去把北边的一切聚落抢到城里来。当时小首领回来的时候带了十几副布面甲，又选了一些小时候相熟的伙伴，从老首领那领了些兵卒，便去了北边，开始征伐。”
“我当时也算是城邑第一批穿铁甲的人，心说一定要好好的，多抢些人，多立些功勋，也好去找你母亲。”
“那是华历三十八年，当时城里最缺的就是人。王上当时也和老首